Climate change threatens the future use of native tree species in Brazilian agroforestry systems

في المناطق الاستوائية من العالم، حيث الهواء كثيف بالرطوبة والغطاء الشجري عبارة عن نسيج أخضر كثيف، يتجه المزارعون وحماة الطبيعة إلى أداة قوية لشفاء الأرض: الحراجة الزراعية. هذا ليس اختراعاً جديداً، بل هو عودة إلى ممارسة قديمة تتمثل في دمج الأشجار مع المحاصيل. فبدلاً من إزالة الغابة لزراعة محصول واحد مثل الذرة أو الصويا، تعمل الحراجة الزراعية على نسج إنتاج الغذاء مع استعادة الغابات. توفر الأشجار الظل، وتحمي التربة من التآكل، وتخزن كميات هائلة من الكربون، بينما توفر المحاصيل الغذاء للعائلات وتدر الدخل. وفي البرازيل، حيث تتعرض منطقة الأمازون وغابة الأطلسي لضغوط مستمرة من الزراعة، تقدم هذه الأنظمة وسيلة للحفاظ على إنتاجية الأرض دون تدمير التنوع البيولوجي الذي يجعل المنطقة فريدة للغاية. ومع ذلك، فإن الأشجار المختارة لهذه الأنظمة هي كائنات حية تعتمد على أنماط طقس محددة للبقاء على قيد الحياة؛ فهي تحتاج إلى القدر المناسب تماماً من الأمطار ونطاق محدد من درجات الحرارة لتزدهر. ومع تغير المناخ العالمي، وما يجلبه من ارتفاع في درجات الحرارة وتغير في أنماط هطول الأمطار، يبرز السؤال: هل ستظل الأشجار التي نعتمد عليها اليوم قادرة على النمو في الأماكن التي نزرعها فيها غداً؟

لقد شرع فريق من الباحثين في الإجابة على هذا السؤال من خلال دراسة أربعة وعشرين نوعاً من الأشجار الأصلية التي تحظى بتقدير كبير لإمكاناتها في الحراجة الزراعية البرازيلية. هذه الأشجار، التي تتراوح من شجرة الجوز البرازيلي الضخمة إلى شجرة الكاكاو المحبوبة، تُعتبر حالياً العمود الفقري للزراعة المستدامة في الأمازون وغابة الأطلسي. استخدم العلماء نماذج حاسوبية لرسم خرائط لأماكن نمو هذه الأشجار اليوم بناءً على بيانات الطقس الحالية. ثم توقعوا المستقبل، من خلال محاكاة كيفية تغير المناخ في ظل سيناريوهات مختلفة لانبعاثات الغازات الدفيئة. كان الهدف هو معرفة ما إذا كانت المناطق التي تزدهر فيها هذه الأشجار حالياً ستظل مناسبة، أم أن تغير المناخ سيدفعها خارج مواطنها التقليدية. كما نظر الباحثون في عامل حاسم: قدرة هذه الأشجار على الانتقال. ففي الطبيعة، تنتقل البذور عبر الرياح أو تحملها الحيوانات إلى أماكن جديدة قد يكون المناخ فيها أفضل. واختبرت الدراسة احتمالين: أحدهما حيث لا تستطيع الأشجار الانتقال على الإطلاق، والآخر حيث يمكنها الانتشار بحرية إلى أي منطقة جديدة تصبح مناسبة.

ترسم نتائج هذه المحاكاة صورة قاتمة لمستقبل زراعة الأشجار الأصلية في البرازيل. فعندما افترض الباحثون أن الأشجار لا يمكنها الانتقال إلى مواقع جديدة، واجه كل نوع من الأنواع الأربعة والعشرين فقداناً في الموائل المناسبة. فقدت بعض الأنواع جزءاً صغيراً فقط من نطاقها، لكن أنواعاً أخرى واجهت تراجعاً كارثياً. على سبيل المثال، من المتوقع أن تفقد شجرة "شيزولوبيوم باراهيبا" (Schizolobium parahyba)، وهي شجرة سريعة النمو تُستخدم غالباً في عمليات الاستعادة، كل مساحتها المناسبة تقريباً في بعض سيناريوهات المستقبل. وفي المتوسط، تقلصت الأراضي الصالحة لهذه الأشجار بأكثر من النصف في كل من الأمازون وغابة الأطلسي. وحتى عندما سمح الباحثون بإمكانية انتشار الأشجار إلى مناطق جديدة، ظل المنظور مليئاً بالتحديات. فبينما تمكنت بعض الأنواع من إيجاد أرض جديدة وتوسيع نطاقها، استمرت المساحة الإجمالية المتاحة لزراعة هذه الأشجار الأصلية في الأراضي المتاحة قانونياً للاستعادة في التقلص. إن تغير المناخ يضغط فعلياً على المساحة المتاحة لهذه الأنواع، مما يجعل من الصعب إنشاء أنظمة حراجة زراعية جديدة في الأماكن التي هي في أمس الحاجة إليها اليوم.

كشفت الدراسة أيضاً أن تأثير تغير المناخ ليس موحداً عبر المشهد الطبيعي. فبعض المناطق أصبحت أقل ملاءمة، بينما تظل مناطق أخرى مستقرة أو حتى تصبح أكثر ملاءمة. حدد الباحثون مناطق محددة من المرجح أن تظل مستقرة مناخياً، لتعمل كملاذات آمنة لهذه الأشجار في عالم يزداد دفئاً. في الأمازون، تتركز هذه المناطق المستقرة في الأجزاء الوسطى من المنطقة، بينما تشكل في غابة الأطلسي ممرًا على طول الساحل يمتد من ولاية باهيا نزولاً إلى سانتا كاتارينا. هذه هي المناطق التي يُتوقع أن يظل فيها المناخ ضمن النطاق الذي يمكن لهذه الأشجار تحمله، مما يجعلها مواقع ذات أولوية لجهود الزراعة والاستعادة المستقبلية. وعلى العكس من ذلك، تظهر حواف الغابات، حيث تلتقي الأنظمة البيئية المختلفة، التحولات الأكثر دراماتيكية. هذه المناطق الانتقالية، التي كانت تاريخياً محور التوسع الزراعي، أصبحت أماكن غير مؤكدة بشكل متزايد لزراعة الأشجار على المدى الطويل.

تتعلق إحدى النتائج الأكثر إثارة للدهشة بشجرة الكاكاو، وهي نوع مركزي في اقتصاد وثقافة غابة الأطلسي. أظهرت عمليات المحاكاة أنه بينما قد يجد الكاكاو فرصاً جديدة في أجزاء من الأمازون، فإن موطنه التقليدي في غابة الأطلسي يتقلص بشكل متزايد. إن الأرض الصالحة للكاكاو تتقلص وتتراجع إلى جيوب محددة من الاستقرار على طول الساحل. يسلط هذا الضوء على واقع معقد: النوع الذي يُعتبر حالياً مثالياً لمنطقة ما، قد لا يعود خياراً جيداً هناك بعد ثلاثين أو أربعين عاماً. فالأشجار التي يزرعها المزارعون اليوم ستعيش لعقود، وإذا تغير المناخ بشكل أسرع من قدرة الأشجار على التكيف أو الانتقال، فإن تلك الاستثمارات قد تفشل. تشير الدراسة إلى أن الاعتماد على الخرائط الحالية لأماكن نمو الأشجار لم يعد كافياً. ولضمان نجاح الحراجة الزراعية في المستقبل، يجب على المخططين التطلع إلى الأمام؛ إذ يتعين عليهم اختيار الأنواع ليس فقط بناءً على مدى جودة نموها اليوم، بل على مدى قدرتها على البقاء في طقس الغد.

لا تشير الأبحاث إلى أن الحراجة الزراعية محكوم عليها بالفشل، بل تشير إلى أنها يجب أن تتطور. ويؤكد المؤلفون أن النجاح طويل الأمد لهذه الأنظمة يعتمد على دمج التوقعات المناخية في الخطوات الأولى من التخطيط. ومن خلال تحديد الأنواع الأكثر عرضة للخطر والمناطق التي من المرجح أن تظل مستقرة، يمكن لمالكي الأراضي وصناع القرار اتخاذ خيارات أكثر ذكاءً. يمكنهم تركيز جهود الاستعادة في المناطق التي ستظل مناسبة على المدى الطويل، بدلاً من زراعة الأشجار في أماكن قد تصبح شديدة الحرارة أو شديدة الجفاف في العقود القادمة. هذا النهج، الذي يُسمى غالباً "الحراجة الزراعية الذكية مناخياً"، يتعلق ببناء المرونة. إنه يعني قبول حقيقة أن مشهد المستقبل سيكون مختلفاً عن مشهد الماضي، والتكيف مع الاستراتيجيات وفقاً لذلك. وتعد الدراسة بمثابة تحذير واضح بأنه بدون هذه التعديلات، فإن إمكانات الأشجار الأصلية لدعم كل من الاقتصاد والبيئة في البرازيل قد تتقيد بشدة بسبب تغير المناخ. إن الطريق إلى الأمام يتطلب تحولاً في المنظور، من الزراعة من أجل الحاضر إلى الزراعة من أجل مستقبل بدأ يتشكل بالفعل.