Renters are Predicted to be More Mobile than Homeowners Following Flooding: The Role of Housing Tenure in Environmental Migration Research

عندما تنحسر الفيضانات، تترك وراءها مشهداً من الطين والأضرار، لكنها تترك أيضاً سؤالاً صعباً يواجه الناجين: هل يبقون ويعيدون البناء، أم يرحلون؟ لعقود من الزمن، ركز العلماء الذين يدرسون كيفية تحرك الناس بعد الكوارث على من هم فقراء، أو من هم شباب، أو من ينتمون إلى مجموعة عرقية معينة للتنبؤ بمن سيهاجر. هذه العوامل مهمة بلا شك، لأن الكوارث غالباً ما تضرب المجتمعات الأكثر ضعفاً بقوة أكبر. ومع ذلك، هناك طبقة أخرى من هذه القصة تم تجاهلها إلى حد كبير: ما إذا كان الشخص يملك منزله أم يستأجره. هذا التمييز ليس مجرد مسألة عقد إيجار أو صك ملكية؛ بل يمثل اختلافاً جوهرياً في كيفية تجربة الناس للكارثة، وحجم الأموال التي يمتلكونها للتعافي، وما إذا كان لديهم حتى الحق القانوني في تقرير ما سيحدث لمنزلهم لاحقاً. ومع جعل التغير المناخي للفيضانات أكثر تكراراً وشدة في جميع أنحاء الولايات المتحدة، لم يعد فهم هذه الاختلافات مجرد تمرين أكاديمي، بل أصبح مسألة تخطيط لمستقبل قد يحتاج فيه الملايين من الناس إلى الانتقال، وضمان أن السياسات المصممة لمساعدتهم لا تترك الأكثر ضعفاً خلفها عن غير قصد.

تسلط دراسة جديدة أجرتها كاثرين فوستر من جامعة كورنيل الضوء على هذه القطعة المفقودة، باستخدام مجموعة ضخمة من البيانات الممتدة من عام 2009 إلى عام 2023 لتتبع تحركات آلاف الأسر الأمريكية. قامت الباحثة بدمج معلومات حول أماكن سكن الناس وأوضاعهم المالية مع سجلات مفصلة عن أحداث الفيضانات، ومسارات العواصف، وبوالص التأمين. ومن خلال النظر في ما إذا كان الناس قد انتقلوا خارج منطقة الرمز البريدي الخاصة بهم بعد الفيضان، تكشف الدراسة عن نمط واضح ومتسق: المستأجرون أكثر عرضة للانتقال من منازلهم بعد الفيضان مقارنة بالمالكين. وبينما قد يبدو من البديهي أن أولئك الذين يمتلكون أقل قدر من المال سيكونون الأكثر عرضة للبقاء لأنهم لا يستطيعون تحمل تكلفة الانتقال، إلا أن البيانات تظهر عكس ذلك بالنسبة للمستأجرين. فعندما يضرب الفيضان، يميل المستأجرون إلى الرحيل، بينما يميل المالكون إلى البقاء في أماكنهم، حتى عندما تتضرر ممتلكاتهم.

وجدت الدراسة أن هذا الاختلاف ليس مجرد مسألة دخل أو عرق، رغم أن هذه العوامل تلعب دوراً. فالمستأجرون، الذين غالباً ما يمتلكون موارد مالية أقل وتحكماً أقل في مساكنهم، يبدون أكثر عرضة للحركة. قد يبدو هذا الأمر منافياً للمنطق، لكن الباحثين يشيرون إلى أن السبب هو أن المستأجرين غالباً ما يفتقرون إلى الروابط الاجتماعية العميقة أو الأصول المالية التي تربط الناس بمكان معين. علاوة على ذلك، فإن الواقع المادي للإيجار يعني غالباً أنه بمجرد أن يتسبب الفيضان في تلف وحدة سكنية، قد يختار المالك عدم إصلاحها، أو قد يتم إخلاء المستأجر، مما يضطره للرحيل. في المقابل، فإن المالكين، الذين غالون ما ينظرون إلى منزلهم كأكبر أصل مالي لهم، هم أكثر عرضة لمحاولة البقاء وإعادة البناء، حتى لو كان ذلك صعباً. وتظهر البيانات أنه بالنسبة للمالكين، يعمل الفقر كمرساة قوية؛ فعندما يغرق منزل مالك من ذوي الدخل المنخفض، يكون أكثر عرضة للبقاء من جيرانه الأكثر ثراءً، ويرجع ذلك على الأرجال إلى أنه ببساطة لا يستطيع تحمل تكلفة الانتقال والبدء من جديد في مكان آخر.

كما تنقب الأبحاث في طبقات العرق والدخل لترى كيف تتفاعل مع وضع السكن. على سبيل المثال، وجدت الدراسة أن المستأجرين السود في المناطق المعرضة للفيضانات كانوا أكثر عرضة للانتقال من المالكين البيض، وهو نمط يتماشى مع فكرة أن المستأجرين السود غالباً ما يواجهون ضغوطاً إضافية، مثل الإخلاء أو نقص الموارد للإصلاح، مما يجبرهم على الرحيل. وعلى العكس من ذلك، وُجد أن المستأجرين من أصول لاتينية في المناطق المعرضة للفيضانات كانوا أكثر عرضة للبقاء من نظرائهم الذين لم يتعرضوا لفيضان، مما يشير إلى أن الروابط المجتمعية أو عوامل أخرى قد تبقيهم في أماكنهم رغم الضرر. وبالنسبة للمالكين من جميع الأعراق، جعلهم وجود الفيضان أكثر عرضة للبقاء، لكن هذا التأثير كان أقوى بين ذوي الدخل المنخفض. وهذا يشير إلى أنه بينما تساعد الأموال الناس على الانتقال، فإن نقص المال يمكن أن يحبس المالكين في أماكنهم، غير قادرين على تحمل تكلفة الانتقال إلى منزل جديد.

وما يجعل هذه النتائج ملحة بشكل خاص هو الحالة الراهنة لسوق الإسكان الأمريكي. لقد اتسعت الفجوة بين المستأجرين والمالكين بشكل كبير خلال العقود القليلة الماضية، حيث يواجه المستأجرون ارتفاعاً في التكاليف وتراجعاً في الأمان. تسلط الدراسة الضوء على أن المساعدات الفيدرالية في حالات الكوارث، مثل التأمين ضد الفيضانات وقروض التعافي، غالباً ما تُصمم بطريقة تحابي المالكين. ولأن هذه البرامج مرتبطة بملكية العقارات، فإن المستأجرين غالباً ما يُتركون دون نفس شبكة الأمان، مما يجعل تعافيهم أكثر هشاشة. وتجادل الأبحاث بأنه إذا استمرت سياسات التكيف مع المناخ في تجاهل نقاط الضعف الخاصة بالمستأجرين، فإنها تخاطر بتعميق عدم المساواة القائم. فمن خلال معاملة جميع الناجين من الكوارث على حد سواء، بغض النظر عما إذا كانوا ملاكاً أم مستأجرين، قد يفشل صانعو السياسات في حماية أولئك الأكثر عرضة لخطر النزوح الدائم.

في نهاية المطاف، هذه الدراسة لا تخبرنا فقط بمن يتحرك ومن يبقى؛ بل تخبرنا أن القدرة على الانتقال بعد الكارثة ليست مجرد مسألة اختيار شخصي، بل تتشكل بقوة من خلال نوع السكن الذي يشغله المرء. وتشير النتائج إلى أنه مع زيادة شيوع الفيضانات، سيصبح الانقسام بين المستأجرين والمالكين عاملاً مركزياً في كيفية تعافي المجتمعات. فبالنسبة للمستأجرين، غالباً ما يؤدي المسار بعد الفيضان إلى الابتعاد عن أحيائهم، بينما بالنسبة للمالكين، غالباً ما يؤدي المسار إلى العودة إلى نفس المكان، حتى لو كان متضرراً. إن الاعتراف بهذا الواقع هو الخطوة الأولى نحو إنشاء خطط تعافٍ أكثر عدلاً تضمن للجميع، بغض النظر عن وضعهم السكني، فرصة حقيقية لإعادة بناء حياتهم.