When Do Fiscal Rules Work? Institutional Quality and the Effectiveness of Fiscal Rules in the European Union
تخلص هذه الورقة إلى أنه في حين تنجح القواعد المالية بفعالية في التخفيف من حدة التدهور المالي الناجم عن الانتخابات في دول الاتحاد الأوروبي الغربية، فإن نجاحها في وسط وشرق أوروبا يتوقف على جودة المؤسسات المحلية العالية، لا سيما فيما يتعلق بسيادة القانون، ومكافحة الفساد، والمساءلة الديمقراطية.
البحث الأصلي مرخَّص بموجب CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). هذا شرح مولَّده بالذكاء الاصطناعي للبحث أدناه. لم يكتبه المؤلفون ولم يصادقوا عليه. وللتحقق من الدقة التقنية، يرجى الرجوع إلى البحث الأصلي. اقرأ إخلاء المسؤولية الكامل
تتكون الحكومات من بشر، وغالباً ما يسعى البشر إلى البقاء في السلطة. وفي عالم الاقتصاد، يخلق هذا نمطاً يمكن التنبؤ به يُعرف باسم "الدورة الميزانية السياسية". فعندما تقترب الانتخابات، يواجه القادة إغراءً قوياً لجعل الاقتصاد يبدو أفضل مما هو عليه في الواقع؛ فقد يلجؤون إلى خفض الضرائب أو زيادة الإنفاق لكسب الأصوات، حتى لو عنى ذلك اقتراض المزيد من المال أو تشغيل عجز أكبر. هذه ليست فكرة جديدة، بل هي مخاطرة مفهومة جيداً في كيفية إدارة الدول لأموالها. ولإيقاف ذلك، وضعت العديد من الدول، لا سيما في الاتحاد الأوروبي، قواعد مكتوبة صارمة، وهي تشبه حدود السرعة للإنفاق الحكومي، صُممت لإجبار القادة على إبقاء أمورهم المالية تحت السيطرة بغض النظر عن مدى اقتراب موعد الانتخابات.
لقد بنى الاتحاد الأوروبي نظاماً ضخماً من هذه القواعد، حيث طبق قوانين متشابهة على جميع دوله الأعضاء. وعلى الورق، يبدو القانون في دولة ما مشابهاً جداً للقانون في دولة أخرى، لكن الدول نفسها ليست متساوية؛ فبعضها يمتلك تاريخاً طويلاً من المحاكم المستقرة، والإدارة النظيفة، والمساءلة القوية، بينما لا تزال دول أخرى، لا سيما في وسط وشرق أوروبا التي انضمت إلى الاتحاد مؤخراً، تعمل على بناء تلك الأسس ذاتها. والسؤال الكبير الذي يواجه الاقتصاديين هو: هل يعمل القانون المكتوب على الورق بنفس الطريقة في كل بلد؟ هل تمنع حدود الإنفاق الصارمة الحكومة فعلياً من الإفراط في الإنفاق قبل الانتخابات، أم أنها تعمل فقط إذا امتلكت الدولة الأدوات المناسبة لفرضها؟ هذا هو اللغز الذي سعى فريق من الباحثين لحله.
نظر الباحثون، باربرا بريكس، وماريانا سينيتشاكوفا، وآنا تيخونينكو، في السجلات المالية لجميع الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي السبعة والعشرين على مدار ما يقرب من ثلاثين عاماً، من عام 1995 إلى عام 2023. وأرادوا معرفة ما إذا كان وجود قواعد مالية قوية قد غير بالفعل ما تفعله الحكومات خلال سنوات الانتخابات. وقد ركزوا على "الرصيد الأولي"، وهو مقياس للمبلغ الذي يتبقى لدى الحكومة بعد دفع تكالٍ عملياتها اليومية ولكن قبل دفع الفائدة على ديونها. ويعني انخفاض هذا الرقم أن الحكومة تنفق أكثر مما تجني. وتتبع الفريق متى حدثت الانتخابات، ومدى قوة القواعد المالية لكل دولة، والجودة العامة لمؤسسات تلك الدولة، مثل مدى كفاءة عمل محاكمها ومستوى الفساد فيها.
وعندما حللوا البيانات، وجدوا أولاً أن الإغراء للإنفاق قبل الانتخابات هو أمر حقيقي؛ ففي جميع أنحاء الاتحاد الأوروبي، ارتبطت سنوات الانتخابات باستمرار بضعف المالية الحكومية. لقد كان القادة بالفعل يرخون أحزمتهم عندما يراقبهم الناخبون. ومع ذلك، تغيرت القصة عندما نظروا في ما إذا كانت القواعد الصارمة قد أوقفت هذا السلوك بالفعل. وكانت الإجابة تعتمد كلياً على موقع البلد ومدى كفاءة مؤسساته. ففي الدول القديمة في غرب أوروبا، عملت القواعد كما هو مخطط لها؛ ففي هذه الدول، كلما كانت القواعد المالية أقوى، قل تدهور مالية الحكومة قبل الانتخابات. لقد عملت القواعد كمكبح حقيقي، مما منع القادة من الاستسلام لضغوط الإفراط في الإنفاق.
أما الصورة فكانت مختلفة تماماً في وسط وشرق أوروبا. ففي هذه الدول، لم يبدُ أن القواعد الصارمة ذاتها كان لها التأثير نفسه؛ فحتى عندما كانت هذه الدول تمتلك قواعد مكتوبة قوية، كانت حكوماتها لا تزال تميل إلى إضعاف ماليتها قبل الانتخابات. كانت القواعد موجودة، لكنها لم توقف الإنفاق. ووجد الباحثون أن هذا الاختلاف لم يكن مجرد مسألة جغرافيا أو تاريخ، بل كان يتعلق بجودة المؤسسات التي تفرض تلك القواعد. واكتشفوا أنه في الدول التي تكون فيها سيادة القانون قوية، والفساد منخفضاً، والحكومة مسؤولة أمام شعبها، نجحت القواعد المالية في منع نوبات الإنفاق في سنوات الانتخابات. أما في الدول التي كانت فيها هذه الأنظمة الداعمة أضعف، فقد وجدت القواعد على الورق لكنها فشلت في تغيير السلوك.
ويشير هذا الاكتشاف إلى أن كتابة قانون ليست هي نفسها امتلاك نظام فعال؛ فالقاعدة المالية تشبه لافتة على الطريق، فهي تخبر السائقين بحد السرعة، ولكن إذا لم تكن هناك شرطة للتحقق من السرعة، أو إذا لم تكن المحاكم تعاقب من يخالف القانون، فإن اللافتة وحدها لن تمنع السائقين من تجاوز السرعة. وقد أظهر الباحثون أنه لكي تعمل القواعد المالية، فإنها تحتاج إلى بيئة قوية تدعمها. وفي الاتحاد الأوروبي، يعني هذا أن مجرد اعتماد مجموعة واحدة من القواعد عبر جميع الدول الأعضاء ليس كافياً لضمان نفس النتائج، إذ تعتمد فعالية القواعد على القدرة المحلية على فرضها. وبالنسبة لدول وسط وشرق أوروبا، فإن هذا يعني أن التقدم المستقبلي في الانضباط المالي قد يعتمد على تعزيز المؤسسات التي تجعل تلك القواعد ذات قيمة، أكثر من اعتماده على كتابة قواعد جديدة. وتخلص الدراسة إلى أن نجاح الحوكمة الاقتصادية ليس تلقائياً، بل هو مشروط بجودة الديمقراطية والإدارة التي تعمل في إطارها.
غارق في أبحاث مجالك؟
تصلك نشرة يومية بأحدث الأبحاث المطابقة لكلماتك البحثية المفتاحية — مع ملخصات تقنية، بلغتك.