Impacts of Non-Revenue Water on Energy Efficiency and Carbon Footprint: A National- Scale Case Study of Thailand’s Provincial Waterworks Authority

غالبًا ما يُنظر إلى الماء على أنه مورد يتدفق ببساطة من المصدر إلى الصنبور، لكن الرحلة التي يقطعها مدعومة بالكهرباء. فقبل أن تصل قطرة ماء واحدة إلى منزل، يجب سحبها من نهر أو طبقة مياه جوفية، وتنظيفها في محطة معالجة، ودفعها عبر أميال من الأنابيب للتغلب على الجاذبية والمسافات. كل خطوة من هذه العملية تستهلك طاقة. وفي أجزاء كثيرة من العالم، تأتي هذه الطاقة من حرق الوقود الأحفوري، مما يؤدي إلى إطلاق ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي. وعندما يُفقد الماء في الطريق — سواء بتسرب من أنابيب مكسورة أو عبر عدادات معيبة — فإن الكهرباء المستخدمة لتحريك ومعالجة ذلك الماء تُهدر أيضًا. هذا الهدر في الطاقة يخلق بصمة كربونية خفية، وهي عبء على المناخ غالبًا ما يكون غير مرئي في تقارير المياه القياسية. ولعقود من الزمن، ركزت مرافق المياه على حجم المياه المفقودة، ولكن ثمة منظور جديد بدأ يظهر يربط هذه الخسائر مباشرة بكفاءة الطاقة وتغير المناخ.

قرر فريق من الباحثين في معهد كينج مونغكوت للتكنولوجيا في لادكرا بانغ بتايلاند التحقيق في هذا الارتباط الخفي على نطاق وطني. وقد وجهوا اهتمامهم إلى هيئة مياه الأقاليم، وهي المنظمة المسؤولة عن إمداد المياه لمعظم مقاطعات البلاد. وبدلاً من مجرد إحصاء كمية المياه المفقودة، طرحوا سؤالاً مختلفاً: كم تبلغ كمية الطاقة وانبعاثات الكربون المهدرة سنوياً بسبب عدم وصول تلك المياه إلى المستهلك؟ ومن خلال تحليل البيانات التشغيلية من عام 2020 إلى عام 2024، بنى الباحثون صورة للنظام بأكمله، متتبعين كمية المياه المنتجة، وكمية المياه التي فُوترت للعملاء، وكمية المياه التي اختفت كـ "مياه غير مدرة للدخل". ثم قاموا بحساب الكهرباء المطل see لإنتاج تلك المياه المفقودة وحولوا استخدام تلك الطاقة إلى انبعاثات كربونية، باستخدام مزيج مصادر الطاقة الذي تعتمد عليه تايلاند.

وكشفت النتأيج عن هدر هائل ومستمر للموارد. فعلى مدار فترة الخمس سنوات، فقد النظام في المتوسط حوالي 27 إلى 29 بالمائة من إجمالي المياه التي أنتجها. وبينما تعتبر هذه النسبة مرتفعة مقارنة بالأنظمة التي تُدار جيداً في الدول المتقدمة، إلا أن التكلفة الحقيقية وجدت في الطاقة الكامنة وراء الماء. وقدر الباحثون أن الكهرباء المهدرة على هذه المياه المفقودة بلغت أكثر من 200 مليون كيلووات/ساعة كل عام. ولتوضيح ذلك، فإن هذا القدر يكفي لتزويد مئات الآلاف من المنازل بالكهرباء لمدة عام كامل. ولأن شبكة الكهرباء في تايلاند لا تزال تعتمد بشكل كبير على الوقود الأحفوري، فإن هدر هذه الطاقة يترجم مباشرة إلى بصمة كربونية كبيرة. وقد حسبت الدراسة أن خسائر المياه هذه تولد ما بين 122.7 و132.2 مليون كيلوغرام من مكافئ ثاني أكسيد الكربون سنوياً. وهذا يعني أن جزءاً كبيراً من انبعاثات قطاع المياه في البلاد لا يأتي من المياه المستخدمة، بل من المياه المفقودة.

كما بحثت الدراسة فيما سيحدث إذا تمكنت المرافق من إصلاح هذه التسربات وتحسين إدارتها. فقد أجرى الباحثون سيناريوهات لمعرفة مقدار الطاقة والكربون اللذين يمكن توفيرهما إذا انخفض معدل الفقد من المستوى الحالي البالغ نحو 27 بالمائة إلى 15 بالمائة، وهو هدف تتبعه العديد من الأنظمة الفعالة. وكانت النتائج واضحة: إن خفض معدل الفقد إلى 15 بالمائة من شأنه أن يقلص الطاقة المهدرة وانبعاثات الكربون المرتبطة بها بأكثر من النصف. وحتى الانخفاض المتواضع في فقدان المياه سيؤدي إلى انخفاض دراماتيكي في البصمة الكربونية، مما يثبت أن إصلاح التسربات لا يتعلق فقط بتوفير المياه، بل بتوفير الطاقة وحماية المناخ أيضاً. ووجد الباحثون أنه مقابل كل نقطة مئوية واحدة ينخفض بها معدل الفقد، يوفر النظام ملايين الكيلووات/ساعة من الكهرباء ويمنع ملايين الكيلوغرامات من انبعاثات الكربون.

يتحدى هذا العمل الطريقة التي يفكر بها مسؤولو مرافق المياه وصناع القرار عادةً في أنظمتهم. فتقليدياً، يُنظر إلى تقليل فقدان المياه كهدف تشغيلي لتوفير المال أو الحفاظ على المورد. إلا أن هذه الدراسة تقترح وجوب النظر إليه أيضاً كاستراتيجية مناخية حاسمة. ففي البلدان التي لا يزال إمداد الكهرباء فيها كثيف الكربون، يمثل كل قطرة ماء مفقودة فشلاً مزدوجاً: فهي تهدر مورداً ثميناً وتحرق وقوداً غير ضروري في آن واحد. وأشار الباحثون إلى أنه بينما قد تختلف كمية الطاقة المهدرة بدقة بناءً على الظروف المحلية مثل التضاريس أو طول الأنابيب، إلا أن الاتجاه العام لا يمكن إنكاره؛ فالعلاقة بين فقدان المياه وانبعاثات الكربون قوية ومتسقة. ومن خلال التعامل مع المياه غير المدرة للدخل كمصدر لعدم كفاءة الطاقة، يمكن لتايلاند والدول الأخرى التي تواجه تحديات مماثلة أن تجد وسيلة قوية ومنخفضة التكلفة لتحقيق أهدافها المناخية. إن المسار نحو إمدادات مياه محايدة كربونياً لا يتطلب فقط محطات طاقة أنظف، بل يتطلب أيضاً وقف التسربات التي تجعل استخدام الطاقة الحالي غير ضروري.