Mercury in Amazonian fish: chemical speciation, environmental drivers and implications for food security and human health: a 36-year scientometric review
تكشف هذه المراجعة العلمية للقياسات، والتي امتدت لـ 36 عاماً وشملت 98 دراسة، عن اتجاه متزايد في الأبحاث المتعلقة بتلوث الزئبق في أسماك منطقة الأمازون، مما يسلط الضوء على أنه في حين تركز معظم الاستقصاءات على الزئبق غير العضوي، فإن جزءاً كبيراً من الأنواع التي تتغذى على الأسماك في البرازيل يتجاوز حدود السلامة التي وضعتها منظمة الصحة العالمية، مما يشكل مخاطر جسيمة على الأمن الغذائي وصحة المجتمعات النهرية والشعوب الأصلية.
البحث الأصلي مرخَّص بموجب CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). هذا شرح مولَّده بالذكاء الاصطناعي للبحث أدناه. لم يكتبه المؤلفون ولم يصادقوا عليه. وللتحقق من الدقة التقنية، يرجى الرجوع إلى البحث الأصلي. اقرأ إخلاء المسؤولية الكامل
في الممرات المائية الشاسعة والمتعرجة في منطقة الأمازون، لا تُعد الأسماك مجرد مورد فحسب؛ بل هي أساس الحياة لملايين البشر. فبالنسبة للمجتمعات النهرية والأصلية، يوفر النهر المصدر الرئيسي للبروتين، وهو القوت اليومي الذي دعم العائلات لأجيال. ومع ذلك، فإن هذا المصدر الغذائي الحيوي يحمل خطراً خفياً أثار قلق العلماء والمسؤولين الصحيين لفترة طويلة: الزئبق. هذا المعدن الثقيل، الذي يمكن أن يدخل الأنظمة المائية من خلال عمليات طبيعية مثل تآكل الصخور أو من خلال الأنشطة البشرية مثل تعدين الذهب وإزالة الغابات، لا ينجرف ببساطة بعيداً. بدلاً من ذلك، يخضع لعملية تحول في الماء، حيث يتغير إلى شكل يسهل امتصاصه من قبل الكائنات الحية. وبمجرد دخوله إلى السمكة، يتراكم هذا المادة السامة في الأنسجة العضلية. ومع أكل الأسماك الصغيرة من قبل الأسماك الأكبر، تزداد تركيزات هذه المادة السامة، وهي عملية تُعرف باسم "التضخم الحيوي". وبالنسبة للأشخاص الذين يعتمدون على هذه الأسماك من أجل بقائهم، فإن هذا يخلق مفارقة صعبة: إن فعل الأكل من أجل البقاء بصحة جيدة قد يعرضهم لسم يؤذي الدماغ والجهاز العصبي، وخاصة لدى الأطفال الصغار والنساء الحوامل.
لفهم حجم هذه المشكلة عبر المنطقة بأكملها، أجرى فريق من الباحثين من المعهد الوطني للأبحاث الأمازونية في البرازيل والمؤسسة البرازيلية للأبحاث الزراعية مراجعة شاملة للمعرفة العلمية. لقد جمعوا وحللوا ما يقرب من مئة دراسة نُشرت على مدى ستة وثلاثين عاماً، من عام 1988 إلى عام 2024. كان هدفهم هو رسم خريطة توضح أين يشتد التلوث بالزئبق، وما هي أنواع الأسماك الأكثر تأثراً، وماذا يعني ذلك لسلامة الإمدادات الغذائية. ومن خلال النظر إلى البيانات ككل، تمكنوا من رؤية الأنماط التي قد تغفلها الدراسات الفردية، مما رسم صورة واضحة لكيفية انتقال المعدن عبر النظام البيئي وأين تكمن المخاطر الأعلى على الاستهلاك البشري.
وجد الباحثون أن الاهتمام العلمي بهذه القضية قد نما بشكل كبير في السنوات الأخيرة، مع طفرة ملحوطة في المنشورات خلال العقد الماضي. ومع ذلك، فإن البيانات منحازة بشدة نحو البرازيل، التي استحوذت على ثمانين بالمائة من جميع الدراسات التي تمت مراجعتها. وبينما قدمت البرازيل وفرة من المعلومات، لاحظ الباحثون أن دولاً أمازونية أخرى، مثل بيرو وكولومبيا وبوليفيا، ممثلة تمثيلاً ناقصاً بشكل كبير في الأدبيات. تعني هذه الفجوة أن المدى الكامل للتلوث في تلك البلدان من المرجح أن يكون مقدراً بأقل من حقيقته، نظراً لعدم وجود دراسات كافية لسرد القصة كاملة. كما سلطت المراجعة الضوء على قصور حاسم في كيفية قياس العلماء للمشكلة. ففي معظم العقود الثلاثة الماضية، ركز الباحثون بشكل حصري تقريباً على قياس إجمالي الزئبق، الذي يحصي كل أشكال المعدن في جسم السمكة. وبينما يوفر هذا فكرة عامة عن التلوث، فإنه يغفل تفصيلاً حاسماً: الشكل المحدد للزئبق الأكثر خطورة على البشر هو "ميثيل الزئبق". هذا الشكل العضوي هو النوع الذي يمتصه الجسم بسهولة أكبر ويحتفظ به لفترة أطول. وقد أظهرت المراجعة أن دراسات قليلة جداً قد قامت بقياس هذا الشكل تحديداً، مما ترك فجوة في فهمنا لمدى كمية الزئبق الإجمالية التي هي في الواقع من النوع السام الذي يشكل أكبر خطر صحي.
وعندما نظر الفريق إلى الأسماك نفسها، حددوا 436 نوعاً مختلفاً تم اختبارها. وكما هو متوقع، فإن الأسماك التي تأكل الأسماك الأخرى، والمعروفة باسم "آكلات الأسماك"، وتلك المفترسة بشكل عام، كانت تحمل أعلى مستويات الزئبق. وهذا يؤكد نمط التضخم الحيوي، حيث يتركز السم مع انتقاله عبر السلسلة الغذائية. فأنواع مثل سمك القرموط الكبير وسمك الباسك (Peacock Bass)، والتي تعد أهدافاً شائعة لصيد الرياضة والغذاء، وُجدت بشكل متكرر بتركيزات عالية. ومع ذلك، لم تقتصر النتائج على المفترسات العليا فقط؛ فقد اكتشف الباحثون أنه حتى الأسماك التي تأكل النباتات أو الحطام أو اللافقاريات الصغيرة تحتوي أحياناً على مستويات خطيرة من الزئبق. وفي بعض الحالات، تجاوزت هذه الأنواع غير المفترسة حدود السلامة، مما يشير إلى أن التلوث واسع الانتشار وليس محصوراً في قمة الشبكة الغذائية. وكشفت البيانات أن ما يقرب من نصف الأنواع التي تم تحليلها كانت مستويات الزئبق فيها أعلى من حد السلامة الذي وضعته منظمة الصحة العالمية، وهو 0.5 مليجرام لكل كيلوجرام. وتجاوز أكثر من مائة وأربعين نوعاً حداً أكثر صرامة وهو 1.0 مليجرام لكل كيلوجرام.
وقد تباين التوزيع الجغرافي لهذه المستويات العالية عبر المنطقة. ففي البرازيل، وُجدت أعلى التركيزات في عدة ولايات، بما في ذلك أمازوناس، وبارا، وروندونيا، وهي مناطق ترتبط غالباً بتعدين الذهب وإزالة الغابات. وخارج البرازيل، كان الوضع خطيراً أيضاً. ففي غيانا الفرنسية، وصلت تركيزات بعض أنواع الأسماك إلى 3.0 مليجرام لكل كيلوجرام، بينما وصلت المستويات في كولومبيا إلى 1.5 مليجرام لكل كيلوجرام. هذه الأرقام مثيرة للقلق لأنها تمثل اللحم الفعلي الذي يأكله الناس. وأكد الباحثون أنه بالنسبة للعديد من المجتمعات في الأمازون، فإن استهلاك الأسماك مرتفع للغاية، حيث يصل غالباً إلى 200 كيلوجرام للشخص الواحد سنوياً. وهذا يعادل عشرة أضعاف المتوسط العالمي. وعندما تجمع معدلات الاستهلاك العالية هذه مع الوجود المتكرر للزئبق في الأسماك، يصبح الخطر على صحة الإنسان شديداً. وأشارت الدراسة إلى أن الفئات الضعيفة، مثل النساء الحوامل والأطفال، هم الأكثر عرضة لخطر الإصابة بآثار السمية العصبية، والتي يمكن أن تؤثر على تطور الدماغ والصحة العامة.
كما بحثت المراجعة في القوى الدافعة لهذا التلوث. وبينما توجد مصادر طبيعية للزئبق في الأماضون، أكدت الدراسة أن الأنشطة البشرية هي المحرك الأساسي للأزمة الحالية. فالتعدين التقلي للذهب، الذي يستخدم الزئبق لاستخراج الذهب من التربة والرواسب، يطلق كميات هائلة من المعدن في البيئة. وعندما يدخل هذا الزئبق إلى الماء، فإنه يستقر في الطمي ويتحول بواسطة البكتيريا إلى ميثيل الزئبق. كما تلعب إزالة الغابات وحرق الغابات دوراً كبيراً؛ فعند قطع الأشجار وتمهيد الأرض، يتم إطلاق الزئبق المخزن طبيعياً في التربة ويُغسل إلى الأنهار. كما يمكن لبناء السدود الكهرومائية الكبيرة أن يفاقم المشكلة من خلال إغراق مساحات شاسعة من الغابات، مما يخلق ظروفاً تشجع على تحويل الزئبق إلى شكله السام. وأوضحت الدراسة أن هذه ليست مجرد قضية محلية، بل هي شبكة معقدة من التغيرات البيئية التي تؤثر على الحوض بأكمله.
وفي الختام، خلصت الورقة إلى أن النهج الحالي لمراقبة وإدارة هذه المخاطر غير كافٍ. إن الاعتماد الكبير على قياس إجمالي الزئبق بدلاً من ميثيل الزئبق الأكثر سمية يعني أن تقييمات المخاطر قد تكون غير دقيقة. علاوة على ذلك، فإن نقص البيانات من أجزاء كثيرة من الأمازون يترك فجوات كبيرة في معرفتنا. ويرى الباحثون أن حماية صحة سكان الأمازون تتطلب استراتيجية جديدة تدمج بين علم البيئة، وعلم السموم، والصحة العامة. وهذا يعني ليس فقط الحد من مصادر تلوث الزئبق، مثل التعدين وإزالة الغابات، ولكن أيضاً تحسين كيفية مراقبة الأسماك وفهم الأنظمة الغذائية المحددة للمجتمعات المحلية. وبدون هذه الجهود المتكاملة، سيظل الناس الذين يعتمدون على النهر من أجل بقائهم معرضين لتهديد صامت يقوض أمنهم الغذائي وصحتهم. ويتطلب الطريق إلى الأمام تعاوناً دولياً، وبيانات أفضل، وسياسات تعترف بالعلاقة الفريدة بين شعوب الأمازون والنهر الذي يمدهم بالحياة.
غارق في أبحاث مجالك؟
تصلك نشرة يومية بأحدث الأبحاث المطابقة لكلماتك البحثية المفتاحية — مع ملخصات تقنية، بلغتك.