Phytochemical Composition of the Fruits and Seed Oil of Mespilus germanica from Guba

في الزوايا الهادئة لغابات أذربيجان، تنمو شجيرة برية تُعرف باسم "المدلار الألماني" (German medlar) في أحراش كثيفة، وتختبئ ثمارها الصغيرة التي تشبه المخروط بين الأوراق. لقرون مضت، جمع السكان المحليون هذه الثمار، منتظرين أول صقيع لتليين طعمها الحاد واللاذع قبل تحويلها إلى مربيات أو صلصات تقليدية. وبعيداً عن المطبخ، احتلت هذه النبتة مكانة طويلة في الطب الشعبي، حيث استُخدمت لتهدئة اضطرابات المعدة ودعم صحة الكلى. أما العلم الحديث، فيقترب من مثل هذه النباتات بنوع مختلف من الفضول، سعياً لفهم ما الذي يجعلها فعالة بالضبط. ويتضمن ذلك النظر في اللب الكيميائي داخل الثمرة والبذور، وتحديد العناصر الغذائية والمركبات الواقية المحددة التي تمنحها قوتها. ومن خلال قياس هذه المكونات، يمكن للباحثين تحديد ليس فقط ما إذا كانت النبتة مفيدة، بل وأيضاً كيف يمكن معالجتها بأفضل طريقة للحفاظ على تلك الخصائص القيمة للاستخدام في الغذاء أو الدواء.

لقد شرع فريق من الباحثين من أذربيجان في رسم الخريطة الكيميائية للمدلار الألماني الذي ينمو في منطقة "غوغا" (Guba)، وهي منطقة معروفة بتنوعها البيولوجي الغني. أراد الفريق تجاوز المعرفة العامة وتقديم جرد دقيق لما يوجد داخل هذه الثمار البرية، من اللب السكري إلى البذور الصلبة في قلبها. جمع الفريق ثماراً طازجة في أواخر الخريف، مع فصل اللب الناعم بعناية عن البذور لدراسة كل جزء على حدة. كان هدفهم مزدوجاً: إنشاء ملف تغذية تفصيلي للثمرة، واختبار طريقة حديثة لاستخراج الزيت من البذور دون إتلاف المركبات الدقيقة بداخلها.

كشف تحليل لب الثمرة عن مادة غنية بالطاقة والمواد الكيميائية الواقية. فعند إزالة الماء من الثمرة، سيطرت الكربوهيدرات القابلة للذوبان على الكتلة الجافة المتبقية، والتي تشكل حوالي واحد وأربعين بالمائة من الوزن. توفر هذه السكريات القيمة الطاقية للثمرة. كما احتوى اللب أيضاً على كمية كبيرة من الدهون، تقارب ثمانية عشر بالمائة، وجزء صلب من المواد الشبيهة بالبروتين. ولعل الأمر الأكثر إثارة للاهتمام هو وجود مركبات "P-active"، وهي مجموعة من المواد الكيميائية النباتية المعروفة بتقويتها للأوعية الدموية وعملها كمضادات للأكسدة. وجد الباحثون أن اللب غني بشكل خاص بمركبات "الكاتيكين"، وهي نوع من مضادات الأكسدة. وفي الثمرة الجافة، وجدت هذه المركبات في شكلين: أشكال حرة وأشكال مكثفة، حيث تشكل النسخ المكثفة المجموعة الأكبر. وإلى جانب ذلك، وُجدت أحماض الكلوروجينيك وجزيئات واقية أخرى تساعد النبتة على البقاء في البرية وقد تقدم فوائد مماثلة للبشر. كما أثبتت الثمرة أنها مصدر جيد للمعادن، لا سي la البوتاسيوم، وهو حيوي لوظائف القلب، بالإضافة إلى الحديد والمغنيسيوم.

وعند تحويل اهتمامهم إلى البذور، استكشف الباحثون كيفية الحصول على أكبر قدر من الزيت منها مع الحفاظ على نقائه. البذور صلبة ويصعب معالجتها، لذا قام الفريق أولاً بتجفيفها وطحنها إلى مسحوق ناعم. ثم استخدموا تقنية تسمى "الاستخلاص بالسوائل فوق الحرجة"، والتي تستخدم غاز ثاني أكسيد الكربون تحت ضغط عالٍ ودرجات حرارة محددة لسحب الزيت من المسحوق. وتُفضل هذه الطريقة لأنها تتجنب استخدام المذيبات الكيميائية القاسية التي يمكن أن تغير جودة الزيت. اختبر الفريق ظروفاً متنوعة لإيجح التوازن المثالي. واكتشفوا أن رفع درجة الحرارة بشكل كبير يقلل في الواقع من كمية الزيت التي يمكنهم الحصول عليها، ويرجع ذلك على الأرجح إلى أن الحرارة غيرت كيفية ذوبان الزيت في الغاز. وبدلاً من ذلك، وجدوا أن أفضل النتائج جاءت من الحفاظ على درجة الحرارة عند أربعين درجة مئوية معتدلة.

كان الضغط والوقت هما المتغيرين التاليين لحلهما. وجد الباحثون أن تشغيل عملية الاستخلاص لمدة أربع ساعات عند ضغط مائتي ضغط جوي أعطى أقصى كمية من الزيت دون سحب الشموع الثقيلة أو البارافينات غير المرغوب فيها التي قد تسد المسام إذا استُخدمت على الجلد. وبينما كان بإمكانهم استخراج الزيت بشكل أسرع باستخدام ضغط أعلى يبلغ مائتين وثمانين ضغط جوي، إلا أن هذه السرعة جاءت على حساب الجودة: فقد بدأت في سحب تلك الأجزاء الثقيلة غير المرغوب فيها، مما أدى إلى خفض جودة المنتج النهائي. كان الزيت الذي تم الحصول عليه في ظل الظروف المثلى عبارة عن سائل شفاف لزج ذي لون برتقالي لطيف ورائحة قوية ومميزة. لقد كان نقياً للغاية، مع مستويات منخفضة جداً من الأحماض الحرة وشبه خالٍ من علامات الأكسدة، مما يعني أنه كان طازجاً ومستقراً.

وعندما حلل الفريق الأحماض الدهنية داخل هذا الزيت، وجدوا أنه يتكون في الغالب من حمض اللينوليك، الذي شكل أكثر من سبعين بالمائة من الإجمالي، يليه حمض الأوليك بنسبة سبعة عشر بالمائة تقريباً. هذا المزيج المحدد يصنف الزيت كزيت شبه مجفف، مما يعني أنه يمتص جيداً في الجلد دون ترك طبقة دهنية. كما كان الزيت محملاً بمضادات الأكسدة الطبيعية، بما في ذلك "التوكوفيرولات"، وهي أشكال من فيتامين (E)، والكاروتينات. وتشير هذه المكونات إلى أن الزيت قد يكون ذا قيمة لحماية الجلد ومكافحة التلف الخلوي. أما المادة الصلبة المتبقية من البذور بعد إزالة الزيت، فلم تكن نفايات؛ بل كانت لا تزال تحتوي على مضادات أكسدة مفيدة يمكن استخدامها كمضافات للغذاء أو كأعلاف للحيوانات.

تخلص الدراسة إلى أن "المدلار الألماني" البري في منطقة "غوغا" هو مورد ذو قيمة غذائية وكيميائية كبيرة. يقدم لب الثمرة مصدراً غنياً بالسكريات والمعادض والمركبات النباتية الواقية، بينما توفر البذور زيتاً عالي الجودة بملف أحماض دهنية فريد. لقد أثبت الباحثون أنه باستخدام طرق استخراج دقيقة ومنخفضة الحرارة، من الممكن إنتاج زيت فاخر يحتفظ بفوائده الطبيعية. يدعم هذا العمل فكرة إمكانية دمج النباتات البرية المحلية في الإنتاج صغير النطاق للأغذية الوظيفية ومستحضرات التجميل، وتحويل مورد غابوي تقليدي إلى منتج عصري وصديق للبيئة. وتشير النتائج إلى أنه مع المعالجة الصحيحة، يمكن إطلاق الإمكانات الكاملة لهذه الثمار والبذور البرية من أجل الصحة والتغذية.