Novel devaluation methods to explore habits in humans

Stellen Sie sich vor, Ihr Gehirn hat zwei Fahr Modi: Autopilot und Manuelle Steuerung.

• Autopilot (Gewohnheiten): Sie tun Dinge, ohne nachzudenken, wie das Zähneputzen oder das Nehmen derselben Route zur Arbeit. Es ist schnell und effizient, aber wenn sich die Straße plötzlich ändert, fahren Sie vielleicht weiter auf dem alten Weg, auch wenn dieser nicht mehr richtig ist.
• Manuelle Steuerung (Zielgerichtet): Sie entscheiden bewusst, was Sie tun, basierend darauf, was Sie gerade jetzt wollen. Wenn Sie herausfinden, dass Ihr Lieblingscafé geschlossen ist, wählen Sie sofort ein anderes.

Wissenschaftler versuchen schon lange herauszufinden, wann wir von „Manuell“ zu „Autopilot“ umschalten, indem sie Tests durchführen, bei denen sie den Leuten sagen: „Hey, die Belohnung, die ihr normalerweise bekommt, ist jetzt weg.“ In Tierstudien funktioniert das hervorragend, um Gewohnheiten aufzuzeigen. Aber bei Menschen sind die alten Tests so, als würde man versuchen, den Autopiloten eines Autos zu testen, indem man den Fahrer bittet, während der Fahrt eine Matheaufgabe zu lösen – sie werden zu sehr durch den Denkprozess abgelenkt, und der Test zeigt die wahre Stärke der Gewohnheit nicht auf.

Dieses Paper stellt zwei neue, einfachere Wege vor, um menschliche Gewohnheiten zu testen, die besser funktionieren.

1. Das „Aliens erschießen“-Spiel

Denken Sie an dies wie an ein schnelles Videospiel.

• Der Aufbau: Sie müssen Aliens erschießen, die an verschiedenen Stellen auftauchen. Sie lernen, dass „Drücken der linken Taste“ immer den Alien trifft, egal wo er ist.
• Der Twist (Die neue Methode): Normalerweise ändern sich die Regeln in alten Tests langsam über eine ganze Sitzung hinweg. Hier springen die Aliens mitten im Spiel plötzlich an neue Positionen, aber Ihre „linke Taste“ funktioniert weiterhin gleich.
• Der Test: Später sagen die Forscher zu Ihnen: „Die Punkte, die ihr fürs Erschießen bekommt, sind jetzt wertlos.“
• Das Ergebnis: Menschen, die so viel geübt hatten, dass sie im „Autopilen“-Modus waren, drückten die Tasten weiter, obwohl die Punkte weg waren. Sie machten mehr Fehler und brauchten länger, um aufzuhören. Die überraschenden Sprünge im Spiel ließen den „Autopiloten“ stärker als zuvor anspringen, was beweist, dass diese neue Art, das Spiel zu verändern, ein besserer Weg ist, um Gewohnheiten im Moment des Geschehens zu erfassen.

2. Das „Hände-Angriff“-Spiel

Dieses fühlt sich eher wie ein echter Reflex an als wie ein Videospiel.

• Der Aufbau: Stellen Sie sich vor, etwas ist im Begriff, Ihre Hand zu treffen. Ihr natürlicher Instinkt ist es, die Hand wegzuziehen (Vermeidung).
• Der Twist: Anstatt nur auszuweichen, werden Sie darauf trainiert, das Gegenteil zu tun: Sie müssen sich auf die Bedrohung zubewegen, um „gegenanzugreifen“ und eine Belohnung zu erhalten.
• Der Test: Die Forscher ändern die Regeln so, dass das Wegziehen nun die „gute“ Bewegung ist, aber Sie müssen sich zwingen, Ihren trainierten „Gegenangriff“ zu stoppen.
• Das Ergebnis: Selbst ohne stundenlanges, langweiliges Training zeigten Menschen Anzeichen dafür, in ihrer alten „Gegenangriff“-Gewohnheit festzustecken. Es war wie der Versuch, einen Nieser zu unterdrücken; selbst wenn Sie wussten, dass Sie es nicht tun sollten, wollte Ihr Körper es tun. Interessanterweise konnten Menschen den automatischen Angriff besser stoppen, wenn der „Angriff“ etwas sehr Vertrautes war, aber es dauerte sie länger, den Prozess gedanklich durchzudenken.

Warum das wichtig ist

Das Paper behauptet, dass diese beiden Methoden wie spezialisierte Werkzeuge sind, die die Probleme der alten Tests beheben:

1. Das „Aliens erschießen“-Spiel erfasst Gewohnheiten, ohne dass Ihr Gehirn zu hart arbeiten muss, um sich Regeln zu merken (es überlastet nicht Ihr „Arbeitsgedächtnis“).
2. Das „Hände-Angriff“-Spiel erfasst Gewohnheiten, die sich echt und natürlich anfühlen, ohne dass lange, künstliche Trainingssitzungen nötig sind.

Die Autoren sagen, dass diese Werkzeuge bereit sind, in Bereichen wie Kliniken eingesetzt zu werden, insbesondere wenn Ärzte oder Forscher wenig Zeit haben oder wenn Patienten komplexe, lange Tests nicht bewältigen können. Sie bieten einen schnelleren, klareren Weg, um zu sehen, wie sehr unser Gehirn auf „Autopilot“ läuft.