When One Child Is Enough: Employment Security and Fertility Decisions Across Countries

Die große Baby-Zählung: Warum Jobs wichtiger sind, als wir dachten

Stellen Sie sich die Weltbevölkerung als einen riesigen, geschäftigen Garten vor. Seit Jahrzehnten versuchen Gärtner (Demografen und Ökonomen) herauszufinden, warum die Blumen – unsere Kinder – plötzlich viel langsamer wachsen als früher. In vielen Regionen entscheiden sich Familien für nur ein Kind oder manchmal gar keines, ein Trend, den Wissenschaftler als „One-and-Done“ (Ein-und-Fertig) bezeichnen. Dies ist nicht nur eine niedliche Familienentscheidung; es ist eine massive Verschiebung, die verändert, wie viele Arbeitskräfte wir in der Zukunft haben werden, wie wir uns um unsere Großeltern kümmern und ob Volkswirtschaften weiter wachsen können.

Um dies zu verstehen, müssen wir uns zwei Hauptideen ansehen. Erstens gibt es die Fertilität, was schlicht die durchschnittliche Anzahl der Kinder ist, die eine Frau in ihrem Leben bekommt. Zweitens gibt es die Beschäftigungssicherheit. Denken Sie dabei nicht nur daran, einen Job zu haben, sondern an einen „sicheren Hafen“. Es ist das Gefühl, dass Ihr Job morgen nicht verschwindet, dass Sie nicht in einem vorübergehenden, wackeligen Vertrag feststecken und dass Sie eine echte Chance auf eine stabile Zukunft haben. Lange Zeit dachten die Leute, dass Geld das Einzige sei, was zählt: Wenn man Bargeld hatte, konnte man Kinder bekommen. Aber diese neue Forschung deutet darauf hin, dass das Gefühl von Sicherheit und Stabilität im Arbeitsleben das wahre Geheimrezept hinter der Entscheidung sein könnte, eine Familie zu gründen.

Die große Frage: Ist ein sicherer Job der Schlüssel zu mehr Babys?

Ein Team von Forschern der Universitäten in Indonesien beschloss, ein großes Rätsel zu untersuchen: Führt das Haben eines sicheren Jobs tatsächlich dazu, dass Menschen mehr Kinder wollen? Sie haben nicht nur nach einem Land oder einer Art von Job gesucht; sie begaben sich auf eine globale Schatzsuche und sammelten Daten aus 176 Ländern über 24 Jahre hinweg (von 2000 bis 2024). Das ist eine gewaltige Menge an Informationen, die fast jeden Winkel der Welt abdeckt.

Anstatt nur die Arbeitslosenquote zu prüfen (was so wäre, als würde man nur schauen, wie viele Menschen nicht arbeiten), entwickelte das Team ein neues Werkzeug namens Employment Security Index (Beschäftigungssicherheitsindex). Stellen Sie sich diesen Index als eine „Job-Sicherheits-Bewertungskarte“ vor. Sie kombinierten vier verschiedene Zutaten, um ihn herzustellen:

1. Wie viele Menschen sind arbeitslos.
2. Wie viele junge Menschen finden keine Arbeit.
3. Wie viele Menschen in „prekären“ Jobs feststecken (wie Tagelöhner ohne Sozialleistungen).
4. Wie viele Frauen tatsächlich arbeiten (da die Erwerbstätigkeit von Frauen meist bedeutet, dass die Wirtschaft inklusiver ist).

Sie berechneten die Zahlen mit einem hochintelligenten Computermodell, das berücksichtigt, dass jedes Land anders ist und dass sich die Welt im Laufe der Zeit verändert. Sie wollten sehen, ob eine höhere „Job-Sicherheits-Bewertung“ zu einer höheren Anzahl an Babys führt.

Was sie fanden: Der „Sichere-Hafen-Effekt“

Die Ergebnisse waren klar und konsistent: Wenn die Beschäftigungssicherheit steigt, steigt auch die Fertilität.

In einfachem Deutsch besagt die Studie, dass in Ländern, in denen sich die Menschen in ihren Jobs sicherer fühlen – also in denen sie sich nicht ständig Sorgen machen müssen, entlassen zu werden, in prekären Gelegenheitsjobs festzustecken oder aus dem Erwerbsleben ausgeschlossen zu werden – Familien eher bereit sind, mehr Kinder zu bekommen. Konkret fanden die Forscher heraus, dass mit jeder einen Einheit Steigerung ihres Beschäftigungssicherheitsindex die Gesamtfruchtbarkeitsrate (die durchschnittliche Anzahl der Kinder pro Frau) um 0,175 stieg.

Das mag wie eine kleine Zahl klingen, aber in der Welt der Bevölkerungsmatik ist es eine große Sache. Es deutet darauf hin, dass Menschen, wenn die Wirtschaft stabil und sicher wirkt, das Vertrauen gewinnen, zu sagen: „Okay, wir können ein Baby verkraften.“

Die Forscher waren sehr sorgfältig dabei, zu prüfen, ob dies nur ein Zufall war. Sie testeten verschiedene Wege, die Daten zu betrachten:

• Sie warteten ein Jahr ab, um zu sehen, ob der Effekt später eintritt (er trat ein).
• Sie entfernten die Jahre der Pandemie (2020–2022), um sicherzustellen, dass die Besonderheiten dieser Zeit die Ergebnisse nicht verfälschten (das Muster blieb gleich).
• Sie betrachteten Länder mit langen, beständigen Aufzeichnungen (das Muster hielt stand).

Selbst nachdem sie all diese Dinge geprüft hatten, blieb die Verbindung zwischen Jobsicherheit und der Geburt von Babys stark.

Es ist nicht überall gleich: Ein Märchen von zwei Welten

Hier wird die Geschichte wirklich interessant. Die Regel „Jobsicherheit = Mehr Babys“ funktioniert nicht überall auf die gleiche Weise. Die Forscher fanden heraus, dass die Stärke dieser Verbindung stark davon abhängt, wie reich ein Land ist.

• In wohlhabenden Nationen: In Ländern mit mittlerem und hohem Einkommen ist die Verbindung statistisch signifikant, wenngleich das Ausmaß variiert. In Ländern mit hohem Einkommen ist der Effekt positiv, aber moderat (ein Koeffizient von 0,130), während er in Ländern mit mittlerem Einkommen etwas stärker ist (0,199). Dies deutet darauf hin, dass in diesen Ländern, wenn die Menschen das Gefühl haben, dass ihre Jobs sicher sind, eher dazu neigen, Kinder zu bekommen, aber die Beziehung ist keine einfache „Mehr Sicherheit führt zu einem riesigen Babyboom“-Formel, sondern eher ein stetiger, positiver Anstoß.
• In Entwicklungsländern: In ärmeren Ländern sieht die Geschichte anders aus. Die Studie ergab, dass in einigen dieser Länder die Jobsicherheit scheinbar nicht denselben positiven Effekt hatte, oder in einigen Fällen die Beziehung sogar negativ war. Dies deutet darauf hin, dass in ärmeren Ländern andere gewaltige Faktoren – wie der Mangel an Gesundheitsversorgung, kulturelle Traditionen oder extreme Armut – so laut sein können, dass die „Sicherheit des Jobs“ übertönt wird.

Sie betrachteten auch verschiedene Regionen. Die Verbindung variiert stark: Im Nahen Osten, in Nordafrika, Afghanistan und Pakistan war der Koeffizient bemerkenswert hoch (0,593), während er in Europa und Zentralasien kleiner war (0,059). In Subsahara-Afrika war die Beziehung tatsächlich negativ. Dies zeigt uns, dass die Jobsicherheit zwar ein starker Motor für das Familienwachstum ist, sein Einfluss jedoch höchst ungleichmäßig ist und von der spezifischen Straße (institutionelle Unterstützung, wirtschaftliche Entwicklung und regionaler Kontext) abhängt, auf der er fährt.

Was dies für den „One-and-Done“-Trend bedeutet

Das Paper argumenttiert, dass der Aufstieg der „One-and-Done“-Familie (bei der Eltern bei einem Kind aufhören) nicht nur darauf beruht, dass Menschen ihre Meinung ändern oder mehr Freiheit wollen. Er ist tief mit der Wirtschaft verwoben. Wenn Jobs unsicher, ungewiss oder temporär wirken, fühlen sich junge Menschen so, als könnten sie sich das Risiko, eine Familie zu gründen, nicht leisten. Sie könnten die Familienplanung aufschieben oder entscheiden, dass eines reicht, weil sie nicht sicher sind, ob sie zwei bewältigen können.

Die Forscher schlagen vor, dass Regierungen, wenn sie das Familienwachstum fördern wollen, nicht einfach nur Baby-Prämien auszahlen können. Sie müssen die „Job-Sicherheits-Bewertungskarte“ reparieren. Indem sie Jobs stabiler machen, die Zahl der Menschen in prekären Arbeitsverhältnissen reduzieren und sicherstellen, dass junge Menschen und Frauen sichere Karrieren finden können, könnten Länder ganz natürlich erleben, dass Familien mehr Zuversicht haben, mehr Kinder zu bekommen.

Kurz gesagt: Diese Studie zeichnet ein Bild, in dem die Stabilität eines Gehaltschecks genauso wichtig ist wie die Höhe des Gehalts selbst. Wenn die Zukunft sicher aussieht, wird das Kinderzimmer ein wenig größer. Wenn die Zukunft wackelig aussieht, bleiben Familien tendenziell klein. Es ist eine Erinnerung daran, dass die Wirtschaft und die Familie tief miteinander verwoben sind, und man kann das eine nicht ohne das andere haben.