Investigating intention to use as a mediator of associations between behavioural determinants and caregiver engagement with a parenting chatbot in South Africa

Stellen Sie sich die Welt der öffentlichen Gesundheit als eine riesige, geschäftige Bibliothek vor. Jahrelang haben Bibliothekare versucht, Menschen dazu zu bringen, wichtige Bücher über das Gesundbleiben, das Aufziehen glücklicher Kinder und das Vermeiden von Gefahren zu lesen. Sie haben wunderschöne Lesesäle gebaut, aber viele Menschen können nicht dorthin gelangen, weil sie lange Busfahrten hinter sich haben, viel zu arbeiten haben oder einfach nicht die Zeit dafür finden. Deshalb begannen Wissenschaftler, eine magische „digitale Bibliothek“ zu bauen, die in Ihrer Tasche lebt – eine Smartphone-App oder einen Chatbot, der Ihnen Geschichten und Ratschläge genau dann schickt, wenn Sie sie brauchen. Dies ist die spannende Ecke der Wissenschaft, die man Digitale Gesundheitsinterventionen nennt.

Aber hier liegt der knifflige Teil: Nur weil Sie die Bibliothek in Ihrer Tasche haben, bedeutet das nicht, dass Sie auch wirklich hineingehen und lesen werden. Das ist das Rätsel des Engagements. Wissenschaftler glaubten lange Zeit, dass, wenn man Menschen dazu bringt, die App auch nutzen zu wollen (Intention) und wenn man die App so gestaltet, dass sie sich nützlich und einfach zu bedienen anfühlt (Verhaltensdeterminanten), sie sich definitiv einloggen und bleiben werden. Es ist, als würde man denken: „Wenn ich jemandem sage, dass der Film fantastisch aussieht und er ein Ticket hat, wird er ihn definitiv anschauen.“ Aber passiert das immer? Manchmal kommt das Leben dazwischen, oder der Film ist nicht so gut, wie der Trailer versprochen hat. Diese Studie untersucht genau diese Lücke zwischen „Ich plane es zu tun“ und „Ich habe es tatsächlich getan“, und schaut sich dabei speziell an, wie Eltern in Südafrika mit einem Eltern-Chatbot interagieren.

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Die Geschichte des Chatbots und der beschäftigten Eltern

In den ländlichen und halbstädtischen Regionen Südafrikas beschloss ein Forscherteam, ein digitales Parenting-Tool namens ParentText zu testen. Stellen Sie sich diesen Chatbot wie einen freundlichen, unsichtbaren Mentor vor, der auf WhatsApp lebt. Er sendt tägliche Nachrichten an Eltern und lehrt sie, wie sie schwierige Situationen mit ihren Teenagern meistern – zum Beispiel, wie man über Stress spricht, wie man gemeinsame Zeit verbringt oder wie man die Sicherheit der Kinder gewährleistet. Das Ziel war zu sehen, ob dieser digitale Mentor den Eltern helfen kann, engagiert zu bleiben, selbst wenn sie beschäftigt sind oder keinen perfekten Internetzugang haben.

Die Forscher sammelten eine große Gruppe von 1.034 Betreuern (hauptsächlich Mütter, etwa 94 % davon), die Töchter im Alter zwischen 10 und 17 Jahren hatten. Noch bevor der Chatbot überhaupt Nachrichten verschickte, stellte das Team den Eltern eine Reihe von Fragen. Sie wollten wissen:

1. Was treibt Sie an? (Dachten Sie, dass die App nützlich sein würde? Dachten Sie, sie sei einfach zu bedienen? Dachten Ihre Freunde, sie sei cool?) Dies sind die Verhaltensdeterminanten.
2. Was planen Sie zu tun? (Hatten Sie die Absicht, die App zu nutzen? Hatten Sie die Absicht, Ihr eigenes Geld für mobiles Datenvolumen auszugeben, um die Nachrichten zu lesen?)

Dann beobachteten sie, was tatsächlich geschah. Sie verfolgten jeden einzelnen Moment, in dem eine Mutter oder ein Vater die App öffnete, eine Lektion abschloss oder eine „Hausaufgabe“ mit ihrem Teenager bearbeitete.

Die große Überraschung: Intentionen sind nicht der magische Schlüssel

Das Team erwartete, dass sich eine bestimmte Geschichte abspielen würde. Sie dachten, dass die „positiven Gefühle“ gegenüber der App (die Determinanten) die Eltern dazu bringen würden, die Nutzung zu planen (Intention), und dass dieser Plan die Brücke schlagen würde, die sie zur tatsächlichen Nutzung (Engagement) führt. Es war, als würde man erwarten, dass eine Karte den Reisenden zu einer Schatzkiste führt.

Aber die Karte funktionierte nicht so, wie sie gedacht hatten.

Das ist herausgefunden worden:

• Die gute Nachricht: Eltern, die positive Gefühle gegenüber der App hatten (sie fanden sie nützlich, einfach und durch Freunde unterstützt), nutzten sie tatsächlich häufiger und meldeten sich an. Wenn einem die Idee der App gefiel, war man eher bereit, bei der Party dabei zu sein.
• Die Wendung: Die Forscher dachten, dass der Plan, die App zu nutzen, die Geheimzutat sei, die Menschen dazu bringt, es tatsächlich zu tun. Sie dachten: „Wenn du die Absicht hast, die App zu nutzen, wirst du sie auch nutzen.“ Aber die Daten sagten nein. Die „Intention“ fungierte nicht als Brücke für die langfristige Nutzung. Sie erklärte nicht, warum manche Menschen die App weiter nutzten, während andere aufhörten.

Tatsächlich zeigte die Studie, dass die Intention nicht als Mediator für nachhaltiges Engagement fungierte. Einfach ausgedrückt: Nur weil eine Mutter oder ein Vater sagte: „Ich plane, diesen Chatbot zu nutzen“, garantierte das nicht, dass sie ihn über einen längeren Zeitraum tatsächlich nutzten. Der „Plan“ und die „Handlung“ waren bei der dauerhaften Nutzung der App voneinander entkoppelt.

Warum blieben einige Eltern und andere gingen?

Die Studie untersuchte zwei verschiedene Arten von „Plänen“ ganz genau:

1. Der Plan zur Nutzung: „Ich beabsichtige, den Chatbot zu öffnen.“
2. Der Plan für das Datenvolumen: „Ich beabsichtige, mein mobiles Datenvolumen auszugeben, um die Nachrichten zu lesen.“

Es stellte sich heraus, dass ein Plan zur Nutzung des Chatbots den Eltern tatsächlich half, „durch die Tür zu kommen“ (Einschreibung/Enrollment). Wenn man sagte, dass man die App nutzen wollte, war man eher bereit, sich anzumelden.
Doch beim „Drbleiben im Raum“ (nachhaltiges Engagement) sah die Sache schon anders aus. Das Einzige, was vorherzusagen schien, ob eine Mutter oder ein Vater weiterhin Module las und Ziele bearbeitete, war die Absicht, mobiles Datenvolumen auszuge-geben. Da Datenvolumen in Südafrika Geld kostet, waren diejenigen, die bereit waren, ihr eigenes Bargeld für Daten auszugeben, diejenigen, die immer wieder zurückkehrten.

Aber hier ist das größte Mysterium, das die Arbeit hervorhebt: Selbst mit all diesen Plänen und positiven Gefühlen konnten die Forscher nicht vollständig erklären, warum Menschen sich engagierten.
Die mathematische Auswertung zeigte, dass die „Verhaltensdeterminanten“ (wie die Wahrnehmung, dass die App nützlich ist) und die „Intentionen“ nur einen sehr kleinen Teil des Puzzles erklärten – die R-Quadrat-Werte lagen zwischen 0,6 % und 2 % für die Gründe, warum Menschen blieben oder gingen. Es ist, als hätte man eine Wettervorhersage, die Regen ankündigt, aber sie erklärt nur einen winzigen Bruchteil davon, warum das Gras nass ist. Der Rest der Geschichte fehlt. Die Arbeit kommt zu dem expliziten Schluss, dass die Faktoren, die das Engagement antreiben, unklar sind und dass die Variation im Engagement wahrscheinlich durch nicht gemessene Faktoren beeinflusst wird.

Das Fazit: Es geht nicht nur darum, etwas „zu wollen“

Was bedeutet das also für die Zukunft der digitalen Gesundheit?

Die Arbeit legt nahe, dass wir uns nicht darauf verlassen können, den Leuten einfach nur zu fragen: „Planst du, das zu tun?“, und dann davon auszugehen, dass sie es auch tun werden. Die Lücke zwischen dem Wollen und dem tatsächlichen Tun ist real und hartnäckig. In dieser Studie leistete die „Intention“ keine Schwerstarbeit für das langfristige Engagement.

Die Forscher erkannten, dass für Eltern in einkommensschwachen Gebieten die größte Barriere vielleicht nicht ihre Einstellung oder ihre Pläne sind, sondern die Realität ihres täglichen Lebens. Vielleicht war ihr Datenvolumen aufgebraucht. Vielleicht waren sie nach der Arbeit zu müde. Vielleicht war das Internet zu langsam. Die Studie deutet an, dass die „ungemessenen Faktoren“ – die Dinge, nach denen die Umfrage gar nicht gefragt hat – eigentlich die Regie führen.

Der Kernpunkt:
Diese Studie ist ein Weckruf für alle, die Apps für Eltern entwickeln. Man kann nicht einfach eine großartige App bauen und hoffen, dass die guten Absichten der Menschen einen durch die Zeit tragen. Man muss Apps bauen, die auch funktionieren, wenn das Internet instabil ist, die nicht ein Vermögen an Daten kosten und die in das chaotische, reale Leben der Eltern passen. Die „Intention“ ist nur die Startlinie; das Rennen wird durch das Beseitigen der Hindernisse gewonnen, die Menschen daran hindern, die Ziellinie zu überqueren.

Die Autoren kommen zu dem Schluss, dass wir, um wirklich zu verstehen, warum Menschen sich engagieren (oder eben nicht), aufhören müssen, uns nur auf Umfragen zu verlassen, und statfangen müssen, den Geschichten der Eltern zuzuhören. Wir müssen fragen: „Was hat Sie tatsächlich gestoppt?“ statt nur: „Haben Sie geplant, es zu tun?“ Denn in der realen Welt sind Pläne einfach, aber sie einzuhalten ist schwer, und die Gründe, warum Menschen bleiben oder gehen, sind oft weitaus komplexer, als eine einfache Umfrage erfassen kann.