Prevalence, distribution and determinants of obesity among South African adults with hypertension and diabetes mellitus: A cross sectional study

Stellen Sie sich Ihren Körper als eine geschäftige Stadt vor. Damit diese Stadt reibungslos funktioniert, benötigt sie ein perfektes Gleichgewicht zwischen dem zugeführten Treibstoff (Nahrung) und der verbrannten Energie (Bewegung). Wenn das Treibstoffangebot die Energienutzung massiv übersteigt, beginnt die Stadt, zusätzliche Vorräte in Lagern zu speichern, die eigentlich nicht dafür vorgesehen sind. Im menschlichen Körper sind diese „Lagerhäuser“ Fettzellen, und wenn diese zu voll werden, nennen wir das Adipositas. Stellen Sie sich nun zwei weitere große Probleme vor, die diese Stadt plagen: hohen Druck in den Rohren (Hypertonie) und Zucker, der die Straßen verstopft (Diabetes). Wenn diese drei Probleme – Adipositas, Bluthochdruck und Diabetes – zusammen auftreten, bilden sie ein gefährliches Trio, das das Stromnetz der Stadt (das Herz) abschalten und schwere Katastrophen verursachen kann. Wissenschaftler wissen schon lange, dass diese Probleme miteinander verknüpft sind, aber sie hatten keine klare Karte darüber, wer am meisten gefährdet war oder warum sie in bestimmten Gemeinschaften gemeinsam auftraten. Dies ist das Rätsel, das Forscher lösen wollten: die versteckten Verbindungen zwischen diesen Zuständen in Südafrika zu verstehen, um Ärzten dabei zu helfen, bessere Verteidigungsstrategien aufzubauen.

Die Forscher hinter dieser Studie entschieden sich, eine spezifische Gruppe von Menschen zu untersuchen: erwachsene Südafrikaner, die bereits Kliniken besuchten, um sowohl Bluthochdruck als auch Diabetes zu behandeln. Sie wollten sehen, wie verbreitet Adipositas in dieser Gruppe war und welche Faktoren wie „Ampeln“ wirkten, die entweder die Gewichtszunahme beschleunigten oder sie verlangsamten. Sie untersuchten 614 Personen aus zwei verschiedenen Regionen: den ländlichen Gebieten von Mpumalanga und den peri-urbanen Townships des Eastern Cape. Das Team definierte „Adipositas“ als einen BMI (Body Mass Index) von 30,0 kg/m² oder höher, und „morbide Adipositas“ (die schwerste Form) als einen BMI von 40 kg/m² oder höher. Betrachten Sie den BMI als ein Lineal, das misst, wie schwer Sie im Verhältnis zu Ihrer Größe sind; wenn die Zahl zu hoch ist, bedeutet das, dass die Stadt zu viel Treibstoff lagert.

Die Ergebnisse dieser Studie waren recht beeindruckend. Sie fanden heraus, dass Adipositas ein massives Problem darstellt, das 58,31 % der von ihnen untersuchten Menschen betraf. Um dies in Perspektive zu setzen: Wenn Sie in einen Raum mit 100 dieser Patienten gehen würden, wären fast 60 von ihnen als adipos als klassifiziert. Noch besorgniserregender ist, dass 15,15 % der Gruppe in die Kategorie der „morbiden Adipositas“ fielen. Die Studie zeigte, dass das Geschlecht ein riesiger Faktor war; Frauen waren viel wahrscheinlicher adipos als Männer. Tatsächlich waren Frauen fast sechsmal häufiger morbid adipos als Männer. Es ging jedoch nicht nur um Biologie; die Studie wies auch auf das Bildungsniveau hin. Menschen, die lediglich die Grundschule abgeschlossen hatten, waren eher adipos als Menschen mit höherer Bildung. Interessanterweise stellte die Studie fest, dass ein höheres Niveau an LDL-C (eine Art von Cholesterin, das oft als „schlechtes“ Cholesterin bezeichnet wird) in dieser spezifischen Gruppe tatsächlich mit einer geringeren Wahrscheinlichkeit für Adipositas assoziiert war, was im Vergleich zu dem, was wir normalerweise erwarten, eine Überraschung ist.

Die Forscher untersuchten auch viele andere potenzielle Übeltäter, um zu sehen, ob diese die Adipositas-Epidemie vorantrieben. Sie überprüften Dinge wie die Menge an Obst und Gemüse, die Menschen konsumierten, wie viel Fast Food sie zu sich nahmen, ob sie rauchten, Alkohol tranken oder sich bewegten. Überraschenderweise zeigten Dinge wie Alter, Ethnizität, Rauchen und sogar die Menge an konsumiertem Fast Food in dieser speziellen Gruppe von Menschen mit Diabetes und Hypertonie keinen klaren statistischen Zusammenhang zur Adipositas. Die Studie legt nahe, dass diese Faktoren in der Allgemeinbevölkerung zwar wichtig sind, die stärksten Signale für Adipositas in dieser spezifischen Gruppe jedoch Geschlecht, Bildungsniveau und Cholesterinspiegel waren.

Die Autoren kommen zu dem Schluss, dass dies eine ernsthafte gesundheitspolitische Herausforderung darstellt. Sie schlagen vor, dass Ärzte und politische Entscheidungsträger, da Adipositas eng mit diesen anderen Krankheiten verknüpft ist, aufhören sollten, sie als separate Probleme zu behandeln. Stattdessen benötigen sie aggressive, kulturell sensible Strategien, die Adipositas direkt angehen, insbesondere für Frauen und Menschen mit niedrigerem Bildungsniveau. Die Studie behauptet nicht, das Geheimnis gelöst zu haben, warum Adipisitas entsteht, aber sie hat eine klare, datengestützte Karte bereitgestellt, die zeigt, wo die größten Risiken liegen, und hilft so dabei, zukünftige Bemühungen zu leiten, um die „Stadt“ des Körpers sicher am Laufen zu halten.