Occurrence and characterization of microplastics in tilapia (oreochromis niloticus) from Deduru Oya reservoir in Sri Lanka
Diese Studie zeigt, dass Nil-Tilapia aus dem Deduru Oya Reservoir in Sri Lanka stark mit Mikroplastik, vorwiegend Polyethylenfasern, belastet sind, welche in fast 83 % der beprobten Fische gefunden wurden und erhebliche ökologische sowie lebensmittelsicherheitstechnische Risiken darstellen.
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Plastikabfälle sind zu einem dauerhaften Merkmal unseres Planeten geworden, die im Laufe der Zeit in winzige Fragmente zerfallen, die als Mikroplastik bekannt sind. Diese Partikel sind so klein, dass sie durch Wasserfilter schlüpfen und sich im Schlamm von Flüssen und Seen absetzen oder frei in den Strömungen treiben können. Da sie so weit verbreitet sind, finden sie sich nun in den Mägen von Fischen wieder, wo sie sich zusammen mit der Nahrung ansammeln. Dies ist nicht nur ein Problem für die Gesundheit der Fische, sondern auch für die Menschen, die auf sie als Nahrungsquelle angewiesen sind. Wenn ein Fisch diese Partikel frisst, verschluckt er nicht nur harmlosen Abfall, sondern nimmt eine Mischung aus synthetischen Materialien auf, die giftige Chemikalien enthalten können. Wissenschaftler untersuchen diese winzigen Partikel, um zu verstehen, wie weitläufig die Kontamination ist, welche Arten von Kunststoff beteiligt sind und ob die Fische, die wir essen, sicher sind.
In Sri Lanka richteten Forscher ihre Aufmerksamkeit auf das Deduru Oya Reservoir, eine lebenswichtige Wasserquelle, die Bewässerung und die lokale Fischerei unterstützt. Sie konzentrierten sich auf den Nil-Tilapia, einen häufigen und nahrhaften Fisch, der in diesen Gewässern lebt und für viele Menschen ein Grundnahrungsmittel darstellt. Das Team wollte wissen, ob diese Fische Mikroplastik verschlucken und, wenn ja, welche Art. Um dies herauszufinden, sammelten sie fünfunddreißig Tilapias aus dem Reservoir. Anstatt die Fische speziell für die Studie zu fangen, arbeiteten sie mit lokalen Fischern zusammen, um Fische zu erhalten, die bereits für den Markt gefangen worden waren. Dieser Ansatz stellte sicher, dass die Fische repräsentativ für das waren, was die Menschen tatsächlich kaufen und essen. Die Forscher entfernten sorgfältig die Verdauungstrakt aus jedem Fisch, spülten sie aus, um äußeren Schmutz zu entfernen, und verwendeten dann eine chemische Lösung, um das organische Gewebe aufzulösen, sodass nur die vom Fisch verschluckten Plastikpartikel zurückblieben.
Nachdem das Gewebe entfernt worden war, untersuchten die Wissenschaftler das verbleibende Material unter einem Mikroskop. Sie fanden heraus, dass Mikroplastik in den Verdauungssystemen fast aller von ihnen getesteten Fische vorhanden war. Konkret enthielten 82,9 Prozent der Tilapias diese Partikel. Im Durchschnitt hatte jeder Fisch etwa drei Partikel verschluckt, obwohl einige weit mehr hatten, wobei ein Fisch vierzehn enthielt. Die Partikel kamen in verschiedenen Formen vor, aber die überwiegende Mehrheit waren lange, dünne Fasern, die winzigen Fäden ähnelten, statt gezackter Stücke oder flacher Folien. Diese Fasern machten mehr als 90 Prozent dessen aus, was gefunden wurde. In Bezug auf die Farbe war Schwarz am häufigsten, gefolgt von Blau und Rot. Die Größe der Partikel variierte, aber die häufigste Gruppe war klein genug, um nur unter Vergrößerung sichtbar zu sein, mit einer Länge zwischen 100 und 500 Mikrometern.
Die Forscher verwendeten dann ein spezielles lichtbasiertes Werkzeug, um genau zu identifizieren, woraus diese Kunststofffasern und -fragmente bestanden. Sie entdeckten, dass das am häufigsten vorkommende Material Polyethylen war, dieselbe Art von Kunststoff, die für alltägliche Gegenstände wie Einkaufstüten und Lebensmittelverpackungen verwendet wird. Dieses Material machte mehr als die Hälfte aller gefundenen Partikel aus. Das zweithäufigste war Polyvinylchlorid, ein härterer Kunststoff, der oft in Rohren und Baumaterialien verwendet wird. Andere Typen, darunter Polystyrol, Nylon und Polyurethan, waren ebenfalls in kleineren Mengen vorhanden. Das Vorhandensein von Polyethylen deutet darauf hin, dass leichte Kunststoffe, die im Wasser treiben, leicht mit Nahrung verwechselt werden können. Die Entdeckung von Polyvinylchlorid deutet jedoch auf eine andere Quelle hin, die wahrscheinlich mit landwirtschaftlichen Rohren oder Bauabfällen zusammenhängt, die in das Reservoir gelangt sind.
Um die potenzielle Gefahr dieser Befunde zu verstehen, berechnete das Team einen Risiko-Score basierend auf den chemischen Gefahren, die mit jeder Art von Kunststoff verbunden sind. Während Polyethylen häufig ist, erhöhte die Anwesenheit von Polyvinylchlorid und Polyurethan das Risikoniveau signifikant, da diese Materialien beim Abbau schädliche Chemikalien freisetzen können. Die endgültige Berechnung ergab ein extrem hohes Gefahrenniveau für die Mischung der gefundenen Kunststoffe. Dies bedeutet nicht zwangsläufig, dass das Essen eines einzelnen Fisches sofort gefährlich ist, aber es signalisiert, dass das Ökosystem des Reservoirs unter schwerem Stress durch Plastikverschmutzung steht. Die Studie untersuchte auch, ob die Größe oder der Gesundheitszustand der Fische beeinflusste, wie viel Plastik sie fraßen, fand jedoch keinen klaren Zusammenhang; Fische aller Größen und Zustände hatten Plastik verschluckt.
Die Ergebnisse zeichnen ein klares Bild eines Süßwasserökosystems, das tiefgreifend durch menschliche Aktivitäten beeinflusst ist. Die hohe Rate der Aufnahme zeigt, dass Tilapias im Deduru Oya Reservoir ständig dem Plastikabfall ausgesetzt sind, da sie die Fasern wahrscheinlich mit Nahrung verwechseln oder sie versehentlich beim Fressen am Boden verschlucken. Obwohl sich die Studie auf den Mageninhalt konzentrierte und keine Beweise dafür fand, dass das Plastik in das essbare Muskelgewebe der Fische übergegangen war, ist das schiere Volumen der Kontamination im Verdauungssystem ein Warnsignal. Es deutet darauf hin, dass die Plastikverschmutzung in diesem Teil Sri Lankas nicht nur ein Oberflächenproblem ist, sondern in das Nahrungsnetz eingedrungen ist. Die Ergebnisse unterstreichen die dringende Notwendigkeit eines besseren Managements von Plastikabfällen in der Region, um sowohl das Leben im Wasser als auch die Menschen zu schützen, die von diesen Gewässern für ihren Lebensunterhalt und ihre Ernährung abhängig sind.
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