Prevalence and correlates of Post-war alcohol use disorders among hospital outpatients in Tigray, 2026

Nach dem Ende eines Krieges kann die Stille des Friedens manchmal schwerer wiegen als der Lärm des Konflikts. Für viele Menschen verschwindet das Trauma von Kämpfen, Verlusten und Vertreibung nicht einfach, wenn die Waffen schweigen. Stattdessen bleibt es im Geist präsent und äußert sich oft in tiefer Angst, Depressionen oder dem Bedürfnis, den Schmerz zu betäuben. In diesen schwierigen Nachkriegszeiten wird Alkohol häufig zu einem Werkzeug zur Bewältigung, einem Weg, um die Erinnerungen zum Schweigen zu bringen, die nicht verblassen wollen. Obwohl Alkoholkonsum in vielen Gesellschaften verbreitet ist, bleibt die Frage, wie weit verbreitet Alkoholprobleme infolge eines spezifischen Konflikts sind und wer am ehesten darunter leidet, ein kritisches Rätsel für die öffentliche Gesundheit. Das Verständnis dieser Muster ist essenziell, da Alkoholabhängigkeiten nicht nur persönliche Kämpfe sind; sie sind medizinische Zustände, die zu schweren körperlichen Erkrankungen führen, die psychische Gesundheit verschlechtern und die Gemeinschaften, die versuchen zu heilen, belasten können.

In der Region Tigray in Äthiopien, in der vor kurzem ein verheerender Krieg endete, setzten sich Forscher mit dem Ziel in die Wege, das Ausmaß dieses Problems unter Menschen zu verstehen, die medizinische Hilfe suchen. Ein Team der Universität Aksum besuchte das Suhul General Hospital, eine Einrichtung, die monatlich tausende Patienten versorgt, um den Trinkgewohnheiten seiner Ambulanzpatienten genau nahezugehen. Sie suchten nicht nach einer allgemeinen Momentaufnahme der gesamten Region, sondern nach einer gezielten Sicht auf diejenigen, die bereits das Gesundheitssystem in Anspruch nehmen – eine Gruppe, die möglicherweise eine schwerere Last aus Stress und Krankheit trägt. Die Forscher luden über tausend Erwachsene ein, an der Studie teilzunehmen, und fast neunhundert stimmten zu, ihre Geschichten zu teilen. Sie verwendeten ein standardisiertes, zehn Fragen umfassendes Screening-Instrument der Weltgesundheitsorganisation, um risikoreiches Trinken, schädlichen Gebrauch und Abhängigkeit zu identifizieren. Dieses Instrument fragt nach der Häufigkeit, der konsumierten Menge und den Folgen des Trinkens, wie etwa Schuldgefühlen, dem Bedürfnis nach einem Drink am Morgen oder Verletzungen.

Die Ergebnisse zeichneten ein komplexes Bild des Lebens in einer sich erholenden Region. Unter den fast neunhundert interviewten Personen erfüllten etwa acht Prozent die Kriterien für eine Alkoholabhängigkeit. Das bedeutet, dass sie in einer Weise tranken, die ein erhebliches Risiko für ihre Gesundheit darstellte oder die bereits abhängig von Alkohol waren. Die große Mehrheit der übrigen Teilnehmer trank entweder gar keinen Alkohol oder konsumierte in Mengen, die als risikoarm eingestuft wurden. Die Studie fand jedoch, dass die Last der Alkoholprobleme nicht gleichermaßen verteilt war. Die Forscher entdeckten, dass Männer weitaus wahrscheinlicher mit Alkoholproblemen zu kämpfen hatten als Frauen. Tatsächlich war ein Mann im Krankenhaus fast viermal so wahrscheinlich betroffen von einem Alkoholproblem wie eine Frau. Diese geschlechtsspezifische Kluft deckt sich mit Mustern, die in vielen anderen Teilen der Welt beobachtet werden, wo soziale Normen und Stressreaktionen oft zwischen Männern und Frauen variieren.

Ein weiterer überraschender Faktor bezüglich der Arbeit trat zutage. Die Studie fand heraus, dass Menschen, die erwerbstätig waren, eher eine Alkoholabhängigkeit aufwiesen als Arbeitslose. Dies mag kontraintuitiv erscheinen, da man annehmen könnte, dass gerade der Stress der Arbeitslosigkeit zum Trinken führt. Die Forscher vermuten jedoch, dass in einer Postkriegsökonomie eine Beschäftigung mit eigenen Belastungen, sozialen Zusammenkünften oder dem Zugang zu Alkohol einhergehen kann, die das Risiko erhöhen. Die Daten zeigten, dass berufstätige Personen signifikant wahrscheinlicher in die Kategorie des gefährlichen oder schädlichen Alkoholkonsums fielen als ihre arbeitslosen Gegenüber. Die Studie stellte zudem fest, dass jüngere Erwachsene und Personen mit formalerer Bildung höhere Raten an Trinkproblemen zeigten, wenngleich diese Verbindungen statistisch nicht so stark ausgeprägt waren wie die Befunde zu Geschlecht und Beschäftigung.

Die Forscher waren sorgfältig darauf bedacht, darauf hinzuweisen, dass die von ihnen gefundenen Zahlen niedriger sein könnten als die tatsächliche Realität vor Ort. Da die Interviews in persönlichen Gesprächen in einem Krankenhaussetting durchgeführt wurden, könnten einige Patienten zögerlich gewesen sein, über heftigen Alkoholkonsum zu berichten, sei es aus Scham oder aus Angst vor Verurteilung. In einer Gesellschaft, die noch von einem Krieg heilt, kann das Stigma rund um Alkohol und psychische Gesundheit eine mächtige Kraft sein, die Menschen zum Schweigen bringt. Da das Studiendesign zudem nur einen einzigen Moment in der Zeit erfasste, konnten die Forscher nicht beweisen, dass Stress das Trinken verursachte oder das Trinken den Stress verursachte; sie konnten lediglich beobachten, dass beides gleichzeitig auftrat. Trotz dieser Einschränkungen bieten die Ergebnisse einen entscheidenden Ausgangspunkt. Sie bestätigen, dass Alkoholabhängigkeiten ein sichtbares und bedeutendes Anliegen unter den Krankenhauspatienten in Tigray sind und dabei eine spezifische Gruppe von Männern und Arbeitnehmern besonders betreffen.

Der Weg nach vorn besteht laut den Autoren darin, diese Muster zu erkennen, um bessere Unterstützungssysteme aufzubauen. Die Studie legt nahe, dass Krankenhäuser nicht nur körperliche Wunden behandeln, sondern auch nach Alkoholproblemen screenen sollten, um Hilfe anzubieten, bevor das Problem schwerwiegend wird. Durch das Verständnis, dass Männer und Erwerbstätige derzeit ein höheres Risiko tragen, können Gesundheitshelfer ihre Gespräche und Interventionen maßschneidern, um diejenigen zu erreichen, die es am dringendsten benötigen. Die Arbeit am Suhul General Hospital dient als Erinnerung daran, dass die Genesung von einem Krieg auch die Aufmerksamkeit für die unsichtbaren Narben des Geistes erfordert und dass die Adressierung von Alkoholproblemen ein wesentlicher Teil des Aufbaus einer gesunden Gemeinschaft ist.