Associations between objectively measured smartphone screen time and ikigai in community-dwelling older adults: roles of physical function and social frailty

In den stillen Ecken des täglichen Lebens vieler älterer Erwachsener ist ein kleines, leuchtendes Rechteck zu einem ständigen Begleiter geworden. Seit Jahrzehnten sorgen sich Wissenschaftler darüber, dass zu viel Zeit vor Bildschirmen die Gesundheit untergraben könnte, und legen nahe, dass stillzusitzen, während man fernsieht oder auf einem Telefon scrollt, zu körperlichem Verfall und Einsamkeit führen könnte. Doch da Smartphones zu unverzichtbaren Werkzeugen für Kommunikation und Information geworden sind, ist eine neue Frage aufgetaucht: Spiegelt die Zeit, die man mit diesen Geräten verbringt, tatsächlich das Wohlbefinden einer Person wider, oder ist es lediglich eine Gewohnheit, die ihm schaden könnte? Um dies zu verstehen, blicken Forscher auf ein Konzept, das tief in der japanischen Kultur verwurzelt ist, namens Ikigai, was in etwa so viel bedeutet wie das Gefühl, dass das Leben lebenswert ist. Es geht dabei nicht nur um Glück, sondern darum, einen Grund zu haben, morgens aufzustehen – ein Gefühl von Bestimmung, das man in den täglichen Aktivitäten und den Verbindungen zu anderen findet. Das zentrale Rätsel der modernen Wissenschaft ist, ob die digitalen Stunden, die wir protokollieren, helfen, dieses Gefühl der Bestimmung aufzubauen, oder ob sie lediglich eine Ablenkung von den realen Interaktionen sind, die es aufrechterhalten.

Ein Forschungsteam in Japan beschloss, das Rätselraten zu überwinden, indem es sich auf die tatsächlichen Zahlen hinter der Smartphone-Nutzung konzentrierte, anstatt sich darauf zu verlassen, was Menschen sich erinnerten oder sagten, dass sie taten. Sie sammelten Daten von 270 älteren Erwachsenen, die in einer Gemeinde in der Präfektur Hyogo lebten und ein Durchschnittsalter von 73 Jahren hatten. Anstatt die Teilnehmer zu bitten, die Zeit zu schätzen, die sie mit ihren Telefonen verbrachten, nutzten die Forscher die integrierten Tracking-Systeme der Geräte selbst. Diese Methode lieferte eine präzise, objektive Aufzeichnung der durchschnittlichen täglichen Bildschirmzeit, die für die Gruppe bei etwa 91 Minuten pro Tag lag. Die Forscher koppelten diese harten Daten dann mit einer detaillierten Bewertung des Lebens der Teilnehmer. Sie maßen die körperliche Kraft, indem sie die Zeit stoppten, die jede Person benötigte, um von einem Stuhl aufzustehen, drei Meter zu gehen, sich umzudrehen und wieder hinzusetzen. Sie überprüften die Gehgeschwindigkeit über eine Distanz von fünf Metern und bewerteten die geistige Schärfe durch schnelle Aufgaben, die Wortlisten und Zahlenumwandlungen beinhalteten. Entscheidend war auch, dass sie die soziale Gebrechlichkeit erfassten – ein Maß dafür, wie isoliert sich eine Person fühlt oder wie sehr sich ihre sozialen Rollen verkleinert haben – und baten sie, ihr eigenes Ikigai auf einer Skala einzustufen, die ihr Gefühl des Lebenssinns erfasst.

Die Ergebnisse dieser sorgfältigen Untersuchung offenbarten ein überraschendes Muster, das die verbreitete Angst herausfordert, dass Bildschirmzeit für ältere Erwachsene von Natur aus schlecht sei. Als die Forscher die Gruppen verglichen, stellten sie fest, dass diejenigen, die die meiste Zeit mit ihren Smartphones verbrachten, tatsächlich jünger waren, schneller gingen und geistig schärfer waren als diejenigen, die am wenigsten Zeit mit ihren Geräten verbrachten. Tatsächlich waren die Menschen mit den längsten Bildschirmzeiten diejenigen, die physisch und mental am fähigsten waren, die digitale Welt zu navigieren. Es wurde jedoch kein direkter Zusammenhang zwischen der Dauer der Smartphone-Nutzung und dem Sinngefühl einer Person (Ikigai) gefunden. Ob jemand eine oder zwei Stunden vor seinem Bildschirm verbrachte, sagte nichts darüber aus, ob er sein Leben als sinnvoll empfand. Die Daten zeigten, dass die Dauer der Nutzung selbst nicht der Treiber des psychischen Wohlbefindens ist.

Stattdessen war der stärkste Faktor, der das Gefühl der Bestimmung beeinflusste, die soziale Gebrechlichkeit. Die Analyse zeigte, dass mit der Schwächung der sozialen Verbindungen eines Menschen – gemessen an Dingen wie dem Alleinleben, dem Ausbleiben von Besuchen bei Freunden oder dem Gefühl, weniger hilfreich für andere zu sein – das Ikigai signifikant sank. Auch die körperliche Mobilität spielte eine Rolle, jedoch primlich als Fundament für das soziale Leben; diejenigen, die sich freier bewegen konnten, waren besser in der Lage, die sozialen Bindungen aufrechtzuerhalten, die ein Gefühl der Bestimmung förderten. Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass Smartphones zwar keine Wunderwaffe gegen Einsamkeit sind, aber auch keine direkte Ursache für Verzweiflung darstellen, sondern vielmehr als Spiegel ihrer Fähigkeiten dienen. Die Fähigkeit, ein Smartphone effektiv zu nutzen, scheint ein Zeichen dafür zu sein, dass ein älterer Erwachsener noch immer über die physischen und mentalen Reserven verfügt, um mit der Welt in Interaktion zu treten. Letztendlich legt die Studie nahe, dass der Fokus zur Unterstützung des Wohlbefindens älterer Erwachsener nicht einfach darin liegen sollte, mehr Bildschirmzeit zu fördern. Stattdessen sollte die Priorität darauf liegen, die körperliche Mobilität zu erhalten und soziale Isolation zu verhindern, da dies die wahren Säulen sind, die ein bedeutungsvolles Leben stützen, wobei digitale Werkzeuge nur als potenzielle Brücke zu diesen Verbindungen und nicht als das Ziel selbst dienen.