First-week feeding category and time to first recorded formula-only milk feeding through six months postpartum: a discrete-time survival analysis of a hospital follow-up cohort

Für viele frischgebackene Eltern sind die ersten Monate nach der Ankunft eines Babys durch eine einzige, drängende Frage definiert: Wie werden wir dieses Kind ernähren? Gesundheitsorganisationen auf der ganzen Welt empfehlen, Mütter in den ersten sechs Monaten ausschließlich zu stillen, was bedeutet, dass das Baby nur Muttermilch und keine anderen Flüssigkeiten oder Nahrungsmittel erhält. Doch in vielen modernen Umfeldern, einschließlich Taiwan, stellen viele Frauen, die mit dem Stillen beginnen, fest, dass sie auf Säuglingsnahrung umsteigen, die als einzige Nahrungsquelle für das Baby dient, lange bevor der sechsmonatige Zeitraum erreicht ist. Dieser Wechsel ist nicht nur eine Frage der persönlichen Entscheidung; er geschieht oft aufgrund realer Herausforderungen bei der Etablierung der Milchproduktion, Schwierigkeiten beim Anlegen des Babys oder der körperlichen und emotionalen Belastung der Postpartum-Phase. Genau zu verstehen, wann dieser Übergang stattfindet und welche frühen Anzeichen diesen vorhersagen könnten, ist entscheidend für Ärzte und Pflegekräfte, die zum richtigen Zeitpunkt Unterstützung anbieten wollen.

Ein Forschungsteam in Taiwan hat sich kürzlich daran gemacht, diese Reise mithilfe von Daten aus einem Krankenhaus-Nachsorgeprogramm abzubilden. Sie begleiteten hunderte Frauen, die eine Woche nach der Geburt etwas Muttermilch gaben, und verfolgten sie in regelmäßigen Abständen bis zu sechs Monate lang. Ihr Ziel war es, den genauen Moment zu bestimmen, in dem sich die Ernährungsroutine einer Mutter änderte, sodass Säuglingsnahrung zur alleinigen Milchquelle für ihr Baby wurde. Sie wollten auch sehen, ob die Art und Weise, wie eine Mutter ihr Baby in genau dieser ersten Woche ernährte – ob direkt an der Brust, mit abgepumpter Milch aus einer Flasche oder bereits durch das Mischen von Muttermilch mit Säuglingsnahrung – als ein frühes Warnsignal dafür dienen konnte, wann dieser Wechsel zur rein milchbasierten Ernährung mit Säuglingsnahrung erfolgen könnte.

Die Studie, die in einem großen Krankenhaus im Norden Taiwans durchgeführt wurde, sammelte Informationen von 651 Frauen, die zwischen Ende 2021 und Ende 2024 entbunden hatten. Diese Frauen waren Teil eines strukturierten Programms, bei dem Pflegekräfte sie und ihre Babys eine Woche, einen Monat, zwei Monate, vier Monate und sechs Monate nach der Entbindung kontrollierten. Bei jedem Besuch erfassten die Pflegekräfte, wie das Baby ernährt wurde. Die Forscher konzentrierten sich speziell auf die Frauen, die zum Zeitpunkt der einwöchigen Nachuntersuchung irgendeine Menge Muttermilch an ihre Babys gaben, wobei jene ausgeschlossen wurden, die bereits ausschließlich mit Säuglingsnahrung ernährt wurden. Das Hauptereignis, auf das sie acht, war der erste Zeitpunkt, an dem die Aufzeichnungen zeigten, dass das Baby nur noch Säuglingsnahrung erhielt, ohne jegliche Muttermilch.

Die Ergebnisse zeigten ein klares Muster im Timing dieses Übergangs. Bis das Alter der Babys von sechs Monaten erreicht war, hatten fast zwei Drittel der Mütter in der Studie einen Punkt erreicht, an dem die Säuglingsnahrung die einzige Milch war, die ihr Baby erhielt. Die Forscher fanden heraus, dass dieser Wechsel nicht alle gleichzeitig geschah; stattdessen war er stark konzentriert in den ersten vier Monaten nach der Geburt. Das höchste Risiko, diesen Wechsel vorzunehmen, bestand zwischen dem ersten und zweiten Monat des Babylebens. Während die größte Gesamtzahl der Wechsel zwischen dem zweiten und vierten Monat stattfand, lag dies teilweise daran, dass dieser Zeitraum einen längeren Zeitraum abdeckt. Wenn man dies auf eine monatliche Rate bezog, stach der Zeitraum zwischen dem ersten und zweiten Monat als das kritischste Zeitfenster hervor.

Die Studie deckte auch starke Hinweise darauf auf, welche Mütter am wahrscheinlichsten vor diesem Übergang standen. Der signifikanteste Prädiktor wurde in der Kategorie der Ernährung gefunden, die genau eine Woche nach der Geburt erfasst wurde. Mütter, die in dieser ersten Woche bereits Muttermilch mit Säuglingsnahrung mischten, wechselten viel wahrscheinlicher später zur rein milchbasierten Ernährung mit Säuglingsnahrung als jene, die ausschließlich mit Muttermilch ernährten. Unter denjenigen, die mit Muttermilch ernährten, spielte die Methode ebenfalls eine Rolle. Mütter, die direkt an der Brust ernährten, hatten die geringste Chance, auf die Ernährung mit Säuglingsnahrung umzustellen, während jene, die nur abgepumpte Muttermilch aus einer Flasche gaben, eine höhere Chance hatten, jedoch immer noch eine geringere als die Gruppe der Mischkost-Ernährerinnen. Dies deutet darauf hin, dass die Art und Weise, wie eine Mutter ihr Baby in der ersten Woche ernährt, wichtige Informationen über den weiteren Verlauf ihrer Ernährungsreise trägt.

Andere Faktoren wurden ebenfalls untersucht. Die Forscher fanden heraus, dass Mütter, die per Kaiserschnitt entbunden hatten, eher zu einem Wechsel zur reinen Säuglingsnahrung neigten als Mütter mit vaginalen Geburten. Ältere Mütter neigten dazu, ein geringeres Risiko für den Wechsel zu haben, während die Anzahl der zuvor geborenen Kinder einer Frau keinen klaren unabhängigen Zusammenhang zeigte, sobald die Ernährungsmethode berücksichtigt wurde. Interessanterweise fanden die Forscher keine starken Belege dafür, dass Werte zur mütterlichen Depression, eine Vorgeschichte von Brustentzündungen (Mastitis) oder das Leben in einem Wochenbettzentrum während der ersten Woche den Wechsel zur reinen Säuglingsnahrung signifikant veränderten, obwohl die Daten die Möglichkeit eines kleineren Effekts nicht ausschließen.

Die Autoren betonen, dass ihre Ergebnisse eine Beschreibung von Assoziationsmustern und keine Ursache-Wirkungs-Beziehung darstellen. Da die Studie rückblickend untersuchte, was geschah, kann sie nicht beweisen, dass das direkte Stillen an der Brust die Fortführung des Stillens über einen längeren Zeitraum verursacht. Stattdessen fungiert die in der ersten Woche erfasste Ernährungskategorie als ein mächtiger früher Marker. Eine Mutter, die bereits in der ersten Woche Säuglingsnahrung beimischt, steht wahrscheinlich bereits vor Herausforderungen oder hat eine Entscheidung getroffen, die sie auf einen anderen Weg führt. Die Studie legt nahe, dass Gesundheitsdienstleister diese frühen Informationen nutzen können, um Familien zu identifizieren, die vor dem ersten Monat des Babys und sicherlich vor dem vierten Monat, wenn das Risiko eines Wechsels weiterhin hoch ist, von zusätzlicher Unterstützung und Diskussionen über ihre Ernährungsziele profitieren könnten.

Diese Forschung unterstreicht, dass sich die Phase der Verwundbarkeit weit über die unmittelbaren Tage nach der Geburt erstreckt. Während die erste Lebensphase oft im Fokus der medizinischen Aufmerksamkeit steht, zeigen die Daten, dass der Übergang zur reinen Ernährung mit Säuglingsnahrung ein Prozess ist, der sich über die ersten vier Monate entfaltet, mit einem besonders steilen Anstieg zwischen dem ersten und zweiten Monat. Indem medizinische Teams genau auf die Art und Weise achten, wie eine Mutter ihr Baby in der ersten Woche ernährt, und indem sie die spezifischen Risiken im Zusammenhang mit Kaiserschnitten erkennen, können sie ihre Unterstützung besser maßschneidern. Das Ziel ist nicht, eine bestimmte Methode aufzuzwingen, sondern eine präferenzsensible Hilfe anzubieten, die auf das entspricht, was jede Familie benötigt, um sicherzustellen, dass die Entscheidung zum Wechsel auf Säuglingsnahrung eine unterstützte Entscheidung ist und nicht das Ergebnis ungelöster Schwierigkeiten.