Effects of mining on reindeer habitat use and reindeer herding in Sodankylä, northern Finland
Diese Studie zeigt auf, dass die Kevitsa-Mine in Nordfinnland die Nutzung des Rentierhabitats erheblich verändert, indem sie im Sommer saisonale Vermeidungszonen von bis zu 1,9 km Breite schafft, während das breitere Weidedistrikt durch moderne Managementpraktiken wie die Fütterungsergänzung, welche die Herdengröße von natürlichen Weidebeschränkungen entkoppelt, stabile Herdenzahlen beibehalten hat.
Originalarbeit lizenziert unter CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Dies ist eine KI-generierte Erklärung des untenstehenden Papers. Sie wurde nicht von den Autoren verfasst oder gebilligt. Für technische Genauigkeit konsultieren Sie das Originalpaper. Vollständigen Haftungsausschluss lesen
Im hohen Norden Finnlands, wo die Landschaft eine weite Tapisserie aus Kiefernwäldern, Mooren und Tundra ist, ist die Rentierherdenhaltung nicht bloß ein Industriezweig, sondern eine jahrhundertealte Lebensweise. Diese Tiere sind halbdomestiziert, was bedeutet, dass sie zwar Menschen gehören, aber den Großteil des Jahres frei über tausende Quadratkilometer öffentlicher und privater Flächen ziehen. Ihr Überleben und der Erfolg der Hirten hängen vollständig von der Verfügbarkeit hochwertiger Weideflächen ab. Doch dieser offene Lebensraum wird zunehmend durch andere menschliche Aktivitäten eingeengt. Wenn eine neue Straße, ein Windpark oder eine Mine erscheint, besetzt sie nicht nur ein Stück Land; sie schafft eine Störungszone, die die Tiere verdrängen kann, wodurch die nutzbare Weidefläche effektiv schrumpft, ohne dass ein einziger Zaun errichtet werden muss. Zu verstehen, wie diese massiven industriellen Veränderungen das Verhalten einer frei wandernden Herde beeinflussen, ist entscheidend – nicht nur für die Tiere, sondern auch für die Gemeinschaften, die von ihnen abhängen.
Diese Frage steht im Zentrum einer Studie, die im Rentierdistrikt Oraniemi durchgeführt wurde, einer Region in Nordfinnland, in der seit Generationen Rentiere leben. Im Jahr 2012 wurde innerhalb dieses Distrikts die Nickel- und Kupfermine Kevitsa eröffnet, die ein großes Stück Land einzäunte, um den Betrieb zu schützen und die Rentiere fernzuhalten. Die Forscher wollten genau wissen, wie dieser industrielle Gigant das tägliche Leben der Rentiere verändert hat. Vermeiden die Tiere einfach nur den Minenzaun oder halten sie sich in einem viel größeren Gebiet fern? Und änderte sich dieses Verhalten je nach Jahreszeit? Um dies herauszufinden, verfolgte das Team zwischen 2015 und 2020 113 weibliche Rentiere, die mit GPS-Halsbändern ausgestattet waren. Durch den Vergleich dessen, wo die Tiere tatsächlich liefen, mit den Arten des verfügbaren Terrains – wie Wäldern, Sümpfen und Wasser – konnten sie die unsichtbaren Grenzen kartieren, die die Mine in den Köpfen der Herde erschuf.
Die Ergebnisse erzählten die Geschichte zweier sehr unterschiedlicher Jahreszeiten. Während des Sommers, der die Monate Mai bis Juli umfasst, in denen Kälber geboren werden und aufwachsen, zeigten die Rentiere den starken und klaren Wunsch, sich von der Mine fernzuhalten. Die Daten zeigten, dass die Tiere das Minengebiet bis zu einer Entfernung von fast 1,9 Kilometern vom Zaun mieden. Dies ist eine signifikante Pufferzone, die effektiv einen großen Streifen potenzieller Weidefläche aus dem täglichen Routinen der Herde entfernt. Die Forscher merkten an, dass dieses Verhalten für weibliche Rentiere mit jungen Kälbern sinnvoll ist; sie suchen von Natur aus ruhige, abgeschiedene Gebiete auf, um ihre Nachkommen vor Störungen zu schützen. Die Mine mit ihrer ständigen Aktivität und der menschlichen Präsenz stellte das Gegenteil dieser Sicherheit dar.
Im Gegensatz dazu erzählten die Herbstmonate eine andere Geschichte. Von September bis Dezember, als sich die Rentiere durch das Fressen von verfügbarem Futter auf den Winter vorbereiteten, wurde die Vermeidung der Mine deutlich schwächer. Die Zone, in der sie die Weide reduzierte, schrumpfte in Bezug auf den Zaun erheblich. Tatsächlich waren die Tiere bereit, während dieser Zeit viel näher an der Mine zu grasen. Die Forscher vermuten, dass der Reiz von hochwertigem Herbstfutter, wie Gräsern und Pilzen in den Wäldern nahe der Mine, den Unbehagen durch den industriellen Lärm und die Aktivitäten überwog. Da die Kälber zwar noch bei ihren Müttern waren, aber bereits älter und weniger verwundbar, konnte die Herde das Fressen gegenüber der Suche nach totaler Abgeschiedenheit priorisieren.
Die physische Auswirkung der Mine ist beträchtlich. Das eingezäunte Gebiet selbst umfasst etwa 15 Quadratkilometer Land, das den Rentieren völlig unzugänglich ist. Wenn man die saisonalen Zonen hinzurechnet, in denen die Tiere sich entscheiden, nicht zu grasen, ist die Gesamtfläche des verlorenen oder reduzierten Weidelandes noch größer. Dies hat die lokalen Hirten dazu gezwungen, einen traditionellen Sammelplatz aufzugeben, der einst direkt nördlich der Mine stand, da es unmöglich geworden war, die Herde für die jährlichen Treibjagden dorthin zu führen. Die Wanderrouten haben sich verschoben, und die Hirten mussten ihre Managementstrategien anpassen, um in einer Landschaft zu navigieren, die durch die Anwesenheit der Mine dauerhaft verändert wurde.
Trotz dieser lokalen Störungen blieb die allgemeine Gesundheit der Rentierherde im Distrikt Oraniemi stabil. Die Studie ergab, dass weder die Gesamtzahl der Rentiere noch die Anzahl der geschlachteten Tiere seit der Eröffnung der Mine gesunken ist. Diese Resilienz ist größtenteils auf moderne Bewirtschaftungspraktiken zurückzuführen. Hirten verlassen sich heute stark auf die Fütterung im Winter, indem sie Heu heranschaffen, um die Tiere zu unterstützen, wenn die natürlichen Weiden unter Schnee begraben sind oder wenn die verfügbare Weidefläche zu klein ist, um die Herde allein zu ernähren. Dieser Wandel hat die Größe der Herde von den strikten Begrenzungen der natürlichen Winterweide entkoppelt und ermöglicht es der Gemeinschaft, den Schock der Mine abzufedern.
Die Ergebnisse illustrieren eine komplexe Realität für die Rentierhaltung in der modernen Ära. Während die Kevitsa-Mine das lokale Umfeld zweifellos verändert hat, indem sie Wanderwege blockiert und spezifische Weidegründe eliminiert hat, haben sich die Hirten angepasst. Die Rentiere selbst zeigen eine bemerkenswerte Fähigkeit, ihr Verhalten saisonal anzupassen, indem sie die Störung meiden, wenn sie ihre Jungen schützen müssen, aber sie akzeptieren, wenn der Bedarf an Nahrung dringend wird. Die Studie kommt zu dem Schluss, dass die Mine zwar erhebliche lokale Veränderungen verursacht und die Arbeitsbelastung für die Hirten erhöht hat, aber die Kombination aus flexiblem Tierverhalten und menschlichen Managementpraktiken es dem Distrikt Oraniemi ermöglicht hat, seine Lebensweise im Schatten der Mine aufrechtzuerhalten.
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