Evaluation of Water Quality and Eutrophication Status of Lugo Lake in Northeastern Ethiopia, 2026

Süßwasserseen gehören zu den lebenswichtigsten Ressourcen der Erde, da sie als natürliche Reservoirs dienen, die Trinkwasser, Nahrung und einen Ort für Gemeinschaften bieten, um zusammenzukommen. Diese Ökosysteme sind jedoch fragil. Wenn zu viele Nährstoffe, insbesondere Phosphor und Stickstoff aus menschlichen Aktivitäten wie Landwirtschaft und Abwässern, in einen See gespült werden, wird das Wasser überfüttert. Dieser Prozess, bekannt als Eutrophierung, löst eine rasante Explosion mikroskopischer Algen aus. Während Algen ein natürlicher Bestandteil des Seelenlebens sind, trübt ein Überschuss an ihnen das Wasser, blockiert das Sonnenlicht und entzieht schließlich den Fischen und anderen Lebewesen den benötigten Sauerstoff. Wenn dies geschieht, wandelt sich ein See von einem klaren, ausgewogenen Zustand in einen trüben, ungesunden Zustand und verliert seine Fähigkeit, vielfältiges Leben zu unterstützen und menschliche Bedürfnisse zu erfüllen.

Im Hochland des nordöstlichen Äthiopiens richtete ein Forscherteam seine Aufmerksamkeit auf den Lugo-See, einen tiefen, vulkanischen See, der seit langem eine Quelle für den lokalen Lebensunterhalt und spirituelle Bedeutung darstellt. Während Wissenschaftler zuvor die Fische und Insekten untersucht hatten, die in seinen Gewässern leben, hatte noch niemand einen umfassenden Blick auf die chemische Gesundheit oder die allgemeine Vitalität des Wassers geworfen. Um diese Lücke zu schließen, führten Forscher der Wollo University und der Debre Markos University zwischen Februar und Mai 2026 eine detaillierte Bewertung durch. Sie machten sich daran, die unsichtbaren Bestandteile im Wasser zu messen, die auf Probleme hindeuten, und suchten speziell nach den Nährstoffen, die Algen füttern, sowie nach den Algen selbst.

Das Team besuchte zehn verschiedene Stellen rund um den See, die von der ruhigen Mitte bis zu den belebten Ufern reichten, wo Menschen Landwirtschaft betreiben, Vieh weiden lassen und Erholungsbetriebe führen. An jedem Standort sammelten sie Wasserproben, um eine Vielzahl von Faktoren zu testen. Sie maßen die Klarheit des Wassers, die Menge des darin gelösten Sauerstoffs und die Temperatur. Entscheidend war, dass sie das Wasser auf Gesamtphosphor und Gesamtstickstoff analysierten, die beiden Hauptnährstoffe, die das Algenwachstum vorantreiben, sowie auf Chlorophyll-a, ein grünes Pigment, das in Algen vorkommt und als direktes Maß dafür dient, wie viel Pflanzenleben vorhanden ist. Durch die Kombination dieser Messungen konnten die Forscher einen einzelnen Wert berechnen, der die allgemeine Gesundheit des Sees beschreibt – eine Methode, die von Wissenschaften weltweit zur Vergleichbarkeit von Seen genutzt wird.

Die Ergebnisse zeichneten ein klares Bild eines unter Stress stehenden Sees. Es wurde festgestellt, dass das Wasser des Lugo-Sees reich an Nährstoffen ist, mit einer durchschnittlichen Gesamtphosphorkonzentration von 0,41 Milligramm pro Liter und einem Gesamtstickstoff von 0,30 Milligramm pro Liter. Diese Werte sind hoch genug, um signifikantes Algenwachstum zu fördern. Die Forscher fanden auch heraus, dass das Wasser durchschnittlich 30 Mikrogramm Chlorophyll-a pro Liter enthielt, was bestätigt, dass der See von mikroskopischem Pflanzenleben erfüllt ist. Als das Team alle Daten in einen einzigen Gesundheitswert zusammenführte, erhielt der See eine Einstufung, die ihn eindeutig in die Kategorie „eutroph“ einordnet. Dies bedeutet, dass sich der See in einem Zustand der Nährstoffanreicherung befindet, der übermäßiges Pflanzenwachstum begünstigt – ein Zustand, der maßgeblich durch menschliche Aktivitäten in der Umgebung getrieben wird.

Die Studie zeigte, dass das Problem nicht gleichmäßig über den gesamten See verteilt ist; es ist in der Nähe des Ufers am schwerwiegendsten. Standorte in der Nähe von landwirtschaftlichen Flächen, auf denen Feldfrüchte angebaut und Vieh gehalten wird, sowie Gebiete mit Hotels und Erholungsbetrieben wiesen die höchsten Verschmutzungswerte auf. In diesen Bereichen war das Wasser trüber und die Nährstoffwerte höher, was wahrscheinlich auf Abflüsse zurückzuführen ist, die Boden, Dünger und Abfälle vom Land in das Wasser tragen. Im Gegensatz dazu war die Mitte des Sees etwas klarer, wenngleich auch sie von der gesamten Nährstofflast betroffen war. Die Forscher stellten fest, dass die Wassertemperatur und die Sauerstoffwerte im Allgemeinen für das aquatische Leben geeignet waren, aber der hohe Nährstoffgehalt eine ernste Bedrohung darstellt. Wenn nicht eingegriffen wird, könnte der See in einen noch schlechteren Zustand gleiten, der als „hypereutroph“ bezeichnet wird, bei dem massive Algenblüten das Wasser mit Sauerstoff ersticken und zu Fischsterben führen können.

Die Ergebnisse legen nahe, dass die Gesundheit des Lugo-Sees direkt mit der Landnutzung in seiner Umgebung verknüpft ist. Die Nährstoffe, die die Algen füttern, stammen aus dem Boden und den Abfällen der Menschen, die an den Ufern des Sees leben und arbeiten. Ohne Intervention droht der See seine Klarheit und seine Fähigkeit, das derzeitige vielfältige Ökosystem zu unterstützen, zu verlieren. Die Forscher empfehlen, dass zur Erhaltung des Sees die lokalen Gemeinschaften und Behörden die Handhabung von Wasser und Boden im umliegenden Wassereinzugsgebiet steuern müssen. Dies beinhaltet die Reduzierung der Menge an eingesetztem Dünger in der Landwirtschaft, die Einrichtung von Vegetationszonen entlang der Uferlinie, um Abflüsse zu filtern, und die Verbesserung der Abfallentsorgung in der Nähe des Wassers. Durch diese Schritte können die Menschen der Region helfen, das Gleichgewicht des Lugo-Sees wiederherzustellen und sicherzustellen, dass er für Generationen eine gesunde und lebendige Ressource bleibt.