Endoscopic intralesional platelet-rich plasma (PRP) injection after balloon dilation for colonic Crohn's disease strictures: a pilot study

Morbus Crohn ist eine chronische Erkrankung, bei der das Immunsystem des Körpers fälschlicherweise den Verdauungstrakt angreift, was Entzündungen verursacht, die zu schmerzhaften Blockaden führen können. Im Laufe der Zeit kann diese Entzündung zu dickem, narbenartigem Gewebe verheilen, das den Darm verengt – ein Problem, das als Striktur bezeichnet wird. Wenn diese Blockaden auftreten, wenden Ärzte häufig ein Verfahren namens Ballondilatation an, bei dem ein entleerter Ballon durch ein Endoskop eingeführt und aufgeblasen wird, um den verengten Bereich aufzuweiten. Obwohl dies gut funktioniert, um die Blockade vorübergehend zu beseitigen, wächst das Narbengewebe oft nach, was Patienten dazu zwingt, wiederholt Behandlungen zu durchlaufen oder sich einer Operation zu unterziehen. Jahrelang haben Forscher nach einem Weg gesucht, den Darm länger offen zu halten, indem sie die während der Dilatation entstandene Wunde behandeln, in der Hoffnung, die Bildung von Narben zu verhindern. Ein vielversprechender Weg kommt aus dem körpereigenen Heilungssystem: dem plättchenreichen Plasma. Dies ist eine konzentrierte Flüssigkeit, die aus dem eigenen Blut des Patienten gewonnen wird und reich an natürlichen Wachstumsfaktoren ist, die dem Gewebe helfen, sich selbst zu reparieren. Während Ärzte diese Substanz bereits eingesetzt haben, um die Heilung bei Knochenbrüchen oder Hautwunden zu beschleunigen, hatte noch nie jemand versucht, sie direkt in einen verengten Teil des Dickdarms zu injizieren, um zu sehen, ob sie die Rückkehr der Narbe verhindern kann.

In einer neuen Pilotstudie, die am Sechsten Affiliated Hospital der Sun Yat-sen Universität durchgeführt wurde, testete ein Forscherteam, ob dieser Ansatz für Patienten mit Morbus Crohn sicher und praktikabel ist. Sie rekrutierten neunundzwanzig Erwachsene, bei denen Verengungen im Dickdarm aufgetreten waren. Vor dem Eingriff entnahm das Team jedem Patienten eine kleine Menge Blut und zentrifugierte es in einer Maschine, um die Blutplättchen zu trennen und so eine maßgeschneiderte Heilungslösung zu erstellen. Während der Endoskopie weitete das Ärzteteam den verengten Abschnitt zunächst mit einem Ballon auf. Unmittelbar danach injizierten sie ein bis zwei Milliliter des körpereigenen plättchenreichen Plasmas des Patienten an drei oder vier verschiedenen Stellen in den gedehnten Bereich. Das Ziel war es zu sehen, ob dieser zusätzliche Schub an Wachstumsfaktoren das Gewebe beruhigen und den Durchgang offen halten kann. Die Studie war als erster Schritt konzipiert, um die Sicherheit zu prüfen und erste Daten zu sammeln, statt zu beweisen, dass die Behandlung besser wirkt als bestehende Methoden.

Die Ergebnisse zeigten, dass das Verfahren bei jedem einzelnen Patienten technisch erfolgreich war. Die Ärzte konnten die Dilatation und die Injektion ohne größere Probleme durchführen, die direkt durch das plättchenreiche Plasma verursacht wurden. Es gab keine Fälle von Infektionen oder unerwarteten Blutungen, die mit der Injektion selbst in Verbindung standen. Zwei Patienten erlitten verzögerte Blutungen, die jedoch auf einen separaten kleineren Eingriff zurückzuführen waren, den sie zur Entfernung kleiner Wucherungen, sogenannter Polypen, erhalten hatten. Ein Patient erlitt einen kleinen Riss in der Darmwand während der Ballonstreckung, was ein bekanntes Risiko der Dilatation selbst ist, aber der Riss konnte erfolgreich mit einem winzigen Metallclip verschlossen werden. Die Studie bestätigte, dass das Injizieren dieser Heilungsflüssigkeit in den Dickdarm sicher ist und ohne Schaden für den Patienten durchgeführt werden kann.

Als die Forscher untersuchten, wie gut die Behandlung den Darm offen hielt, war das Bild komplexer. Sie kontrollierten die Patienten drei Wochen nach dem Eingriff und stellten fest, dass fast die Hälfte von ihnen bereits wieder eine Verengung entwickelt hatte, die es schwierig machte, das Endoskop passieren zu lassen. Bis zum Einjahreszeitpunkt war diese Zahl gestiegen, wobei mehr als drei Viertel der Patienten Anzeichen einer Restenose zeigten. Ultraschalluntersuchungen der Darmwand zeigten keine signifikanten Veränderungen der Dicke oder Breite im Vergleich zu vor der Behandlung. Die Autoren merkten an, dass sie, da diese Studie keine Kontrollgruppe hatte, die nur eine Ballondilatation ohne die Injektion erhielt, nicht mit Sicherheit sagen können, ob das plättchenreiche Plasma geholfen hat oder nicht. Der natürliche Verlauf dieser Strikturen ist schwer vorherzusagen, und die hohe Rückfallrate deutet darauf hin, dass eine einzige Injektion möglicherweise nicht ausreicht, um den aggressiven Vernarbungsprozess bei Morbus Crohn zu stoppen.

Trotz des Mangels an klaren Beweisen, dass die Behandlung die Blockaden verhinderte, bietet die Studie eine entscheidende Grundlage für die zukünftige Forschung. Sie beweist, dass Ärzte diese Heilungsflüssigkeit unter Verwendung von Standard-Endoskopen sicher direkt in einen verengten Dickdarm applizieren können. Die Forscher schlagen vor, dass, obwohl eine einzelne Dosis möglicherweise nicht stark genug ist, um die hartnäckige Narbenbildung bei Morbus Crohn zu überwinden, die Sicherheit der Methode die Tür für das Testen verschiedener Strategien öffnet. Zukünftige Studien könnten untersuchen, ob die Injektion mehrmals verabreicht oder mit anderen Behandlungen kombiniert werden kann, um zu sehen, ob man die Zeit verlängern kann, in der die Patienten frei von Blockaden sind. Für den Moment stellt diese Arbeit das erste Mal dar, dass diese spezifische Kombination aus Ballondilatation und plättchenreichem Plasma am Menschen getestet wurde, und bietet somit ein sicheres neues Werkzeug, das Ärzte in Betracht ziehen können, während sie nach besseren Wegen suchen, diese schwierigen Blockaden zu behandeln.