Climate adaptation and livelihoods: Measuring vulnerability and job creation in India
Este artículo propone un marco dual para la adaptación climática de la India que combina un Índice de Vulnerabilidad de los Medios de Vida para identificar regiones en riesgo con un análisis de entrada-salida que demuestra que invertir el 1,5% del PIB en medidas de adaptación podría crear simultáneamente empleos para el 1,3% de la fuerza laboral, abordando así tanto la resiliencia climática como la seguridad de los medios de vida.
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En muchas partes del mundo, el clima está cambiando más rápido de lo que las personas que viven allí pueden adaptarse. Cuando el calor extremo, las inundaciones o las sequías golpean, no afectan a todos por igual. El daño recae con mayor dureza en quienes ya luchan por ganarse la vida, particularmente en aquellos que trabajan sin contratos, que dependen de la tierra para alimentarse o que no tienen ahorros para recurrir. Este es el núcleo de la crisis climática en países como la India: no es solo un problema de aumento de temperaturas o de cambios en los patrones de lluvia, sino una crisis de medios de subsistencia. Para los millones de personas que dependen de salarios diarios o de pequeñas granjas, una sola mala temporada puede significar la diferencia entre comer y morir de hambre. El desafío para los responsables de la formulación de políticas es doble: deben determinar exactamente qué comunidades corren más riesgo y deben encontrar formas de solucionar los problemas climáticos que también generen empleos para las personas que más los necesitan.
Un nuevo estudio de Anjana Thampi aborda estos desafíos dobles mediante la construcción de dos herramientas prácticas para medir la vulnerabilidad y realizar un seguimiento del progreso. La primera herramienta es un mapa de riesgo, pero en lugar de mostrar solo dónde la lluvia es intensa o el calor es fuerte, muestra dónde las personas son más frágiles. Los investigadores combinaron datos sobre quién trabaja sin seguridad, quién no posee tierras, quién depende fuertemente de la naturaleza para sus ingresos y cómo las mujeres y las comunidades marginadas se ven afectadas por el trabajo no remunerado. Al entrelazar estos hechos sociales con los datos climáticos, crearon un "índice de vulnerabilidad de los medios de subsistencia". Este índice actúa como un reflector, revelando que los lugares más peligrosos no son siempre aquellos con el peor clima. En cambio, los mayores riesgos se encuentran en focos específicos en todo el país —como las mesetas orientales de Odisha y Chhattisgarh, las regiones secas del oeste de Rajasthan y partes de la costa sur— donde la red de seguridad social es delgada y el clima se está volviendo hostil. El estudio encuentra que estas áreas vulnerables atraviesan las fronteras estatales, lo que sugiere que las soluciones deben planificarse para zonas ecológicas completas en lugar de solo dentro de las líneas políticas.
La segunda parte de la investigación plantea una pregunta esperanzadora: ¿puede arreglar el clima también arreglar la economía? La autora analiza cinco tipos específicos de proyectos que ayudarían a la India a adaptarse a su clima cambiante: construir casas seguras para ciclones, crear centros de enfriamiento para el calor extremo, construir muros marinos para el aumento de los océanos, construir reservorios de agua para las sequías y restaurar humedales para absorber inundaciones. Utilizando un método que rastrea cómo fluye el dinero a través de diferentes industrias, el estudio calcula cuántos empleos crearían estos proyectos. Los resultados son significativos. Si la India invirtiera una cantidad equivalente al 1,5 por ciento de su producción económica total en estas actividades de adaptación, generaría aproximadamente 6,5 millones de nuevos empleos. Esta cifra representa alrededor del 1,3 por ciento de toda la fuerza laboral, un impulso masivo para un país donde la mayoría de las personas trabajan en empleos informales e inseguros.
El estudio va más allá al comparar estos empleos de adaptación con lo que sucedería si ese mismo dinero se gastara en combustibles fósiles. Invertir en energías limpias y eficiencia energética, junto con los proyectos de adaptación, crea aún más empleo. Un programa combinado de adaptación y mitigación, financiado al 3 por ciento del PIB, crearía una ganancia neta de casi 10 millones de empleos en comparación con el mantenimiento del carbón y el petróleo. Esto sugiere que el camino hacia un clima más seguro es también un camino hacia una economía más segura. La investigación no afirma que esto sea una solución mágica o un arreglo simple; reconoce que los empleos creados tendrían que ser formales y seguros para transformar verdaderamente las vidas. Sin embargo, los hallazgos ofrecen un argumento claro y basado en datos de que invertir en resiliencia climática no es solo un gasto, sino un poderoso motor para la creación de empleo que puede proteger a los más vulnerables mientras construye un futuro más sólido para la nación.
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