Artificial intelligence use, perceptions, and educational needs among medical undergraduates at a Sri Lankan medical faculty: A cross-sectional survey

El copiloto digital en el maletín del médico

Imagine el mundo de la medicina como una biblioteca masiva y en constante expansión. Durante siglos, los médicos y estudiantes han dependido de libros de texto gruesos y de su propia memoria para encontrar el libro adecuado para resolver el rompecabezas de un paciente. Pero recientemente, ha llegado un nuevo tipo de bibliotecario: la Inteligencia Artificial, o IA. Piense en la IA no como un robot que reemplaza al médico, sino como un motor de búsqueda súper rápido y súper inteligente que puede leer millones de libros médicos en un segundo y resumir las respuestas para usted. Es como tener un asistente mágico que puede ayudarle a escribir ensayos, explicar enfermedades compleas o incluso sugerir qué podría estar mal con un paciente basándose en sus síntomas.

Este nuevo asistente está cambiando la forma en que el mundo trabaja, pero también plantea una gran pregunta para el futuro: ¿Cómo enseñamos a la próxima generación de médicos a usar esta herramienta? Si un estudiante usa una calculadora para hacer matemáticas, aún necesita entender las matemáticas para saber si la calculadora tiene razón. Del mismo modo, si un futuro médico usa la IA para ayudar a diagnosticar a un paciente, necesita saber cuándo confiar en la IA y cuándo verificarla. Esta es la historia de un estudio reciente que analizó a estudiantes de medicina en Sri Lanka para ver cómo están usando este copiloto digital, qué piensan de él y si sus escuelas les están enseñando a usarlo de forma segura.

El estudio: Una instantánea de los hábitos estudiantiles

Investigadores de la Universidad de Sabaragamuwa de Sri Lanka decidieron tomar una instantánea de la población de estudiantes de medicina para ver qué estaba sucediendo en su mundo digital. Enviaron una encuesta en línea a casi 400 estudiantes, preguntándoles sobre sus hábitos, su confianza y sus sentimientos respecto a la IA. Los resultados fueron como un vistazo a un aula donde casi todo el mundo tiene un smartphone, pero solo unos pocos han sido enseñados a usar las aplicaciones más potentes que contiene.

La toma de control digital
Lo primero que encontró el estudio fue que la IA básicamente se ha apoderado del cuerpo estudiantil. De los 369 estudiantes que respondieron, un asombroso 99.2% afirmó que utiliza herramientas de IA para sus estudios. Es casi como si no usar la IA fuera la excepción, no la regla. La herramienta más popular por mucho fue ChatGPT, utilizada por el 98.1% de los estudiantes que usan IA. Le siguieron Google Gemini (34.9%), DeepSeek (20.2%) y Microsoft Copilot (6.2%).

Cuando se les preguntó por qué usan estas herramientas, los estudiantes fueron honestos. La razón principal fue la referencia de materia, (89.3%), lo que significa que la usan para buscar hechos y estudiar para exámenes. La segunda razón más común fue la búsqueda de información general (72.9%). Sin embargo, una parte significativa —el 50.8%— admitió usar la IA para la asistencia en tareas, y el 39.6% la utilizó para mejorar sus habilidades de escritura. Esto sugiere que, si bien muchos usan la IA como un tutor, un gran número también la está usando como un atajo para sus deberes.

Confianza vs. Realidad
Aquí es donde la cosa se pone interesante. Se les pidió a los estudiantes que calificaran qué tan buenos son usando estas herramientas. Para ChatGPT, el 92.4% de los estudiantes calificó sus habilidades como "Buenas" o superiores. Se sienten como maestros de la herramienta. Sin embargo, los autores del estudio advierten que sentirse confiado no significa necesariamente ser un experto. El hecho de que puedas hacer una pregunta y obtener una respuesta no significa que sepas si esa respuesta es realmente cierta o segura para un paciente real. Es como sentirse seguro conduciendo un coche porque sabes cómo presionar el pedal del acelerador, pero no conocer las reglas de la carretera o cómo manejar una tormenta repentina.

Las aplicaciones médicas
Más allá de los chatbots generales, los estudiantes también utilizan aplicaciones médicas impulsadas por IA. La más popular fue Medscape, utilizada por el 77.9% de los encuestados. Le siguió UpToDate (37.4%) y WebMD (15.4%). Estas son como diccionarios médicos especializados que han sido actualizados con funciones inteligentes para ayudar a los médicos a encontrar los tratamientos más recientes.

El cambio de actitud: De "¡Sí!" a "Espere..."
Uno de los descubrimientos más fascinantes del artículo es cómo cambian los sentimientos de los estudiantes a medida que envejecen y pasan del aprendizaje en el aula al entrenamiento real en el hospital.

• Los de primer y segundo año (Años 1 y 2): Estos estudiantes, que apenas están comenzando su viaje y aprendiendo los conceptos básicos de biología y anatomía, eran los más entusiastas. El 85.6% de los estudiantes de primer año y el 7se.6% de los de segundo año estuvieron de acuerdo en que la IA debería formar parte de su currículo médico. Ven a la IA como una herramienta genial y útil que puede facilitar el aprendizaje.
• Los de los últimos años (Años 4 y 5): A medida que los estudiantes pasan a los años clínicos, donde comienzan a ver pacientes reales, su entusiasmo se enfría un poco. Solo el 51.9% de los estudiantes de cuarto año y el 61.4% de los de quinto año estuvieron de acuerdo en que la IA debería estar en el currículo.

Los investigadores sugieren que este cambio ocurre porque los estudiantes mayores están comenzando a darse cuenta de los límites de la IA. Están viendo que, si bien la IA es excelente para memorizar hechos, puede no ser tan buena en el lado humano y complejo de la medicina, como hablar con un paciente asustado o tomar una decisión difícil cuando los datos no son claros. El estudio encontró que los estudiantes preclínicos tenían una probabilidad significらmente mayor de creer que la IA podría reemplazar algunas tareas médicas, mientras que los estudiantes clínicos eran más escépticos.

La preocupación ética
A pesar del entusiasmo, los estudiantes no son ciegos ante los riesgos. Una gran mayoría (63.4%) estuvo de acuerdo en que la IA traerá nuevos desafíos éticos. Les preocupa temas como la privacidad, si la IA podría cometer errores y si depender demasiado de ella podría debilitar el vínculo entre el médico y el paciente. Alrededor del 39.9% temía que la IA pudiera debilitar la relación médico-paciente, y el 57.5% pensaba que introduciría nuevos problemas éticos en la práctica.

Lo que esto significa para el futuro

El artículo concluye que, si bien los estudiantes de medicina de Sri Lanka están usando la IA más que nunca, lo están haciendo principalmente por su cuenta, sin mucha guía formal de sus escuelas. Son como exploradores que usan un nuevo mapa sin una brújula. El estudio sugiere que las facultades de medicina deben intervenir y enseñar a los estudiantes cómo usar estas herramientas de manera responsable.

Los autores argumentan que necesitamos integrar la educación en IA en el currículo, no solo para enseñar a los estudiantes cómo usar las herramientas, sino para enseñarles a pensar críticamente sobre las respuestas que esas herramientas dan. Quieren asegurar que los futuros médicos puedan usar la IA para convertirse en mejores médicos, en lugar de permitir que la IA reemplace el juicio humano que es tan crucial en la medicina. El estudio no dice que la IA sea una solución mágica o un monstruo peligroso; simplemente dice que los estudiantes están listos para usarla, pero necesitan un guía para asegurarse de usarla de forma segura y ética.

En resumen, los futuros médicos ya están hablando con los robots, pero están esperando a que sus maestros les digan qué decir después.