From Economic Alienation to Total Alienation: A Reconstruction of Marx's Theory of Human Liberation in Erich Fromm's Philosophy

En el mundo moderno, muchas personas sienten una extraña sensación de vacío a pesar de tener comodidades materiales y libertad. Pueden sentirse solas en medio de una multitud, desconectadas de su trabajo o inseguras de quiénes son. Filósofos y científicos sociales han intentado comprender este sentimiento durante mucho tiempo, llamándolo "alienación". La idea no es nueva; sugiere que los seres humanos pueden quedar separados de su propia naturaleza, de las cosas que crean y de los demás. Durante más de un siglo, la explicación más famosa para este problema provino de Karl Marx, quien argumentó que la causa raíz reside en cómo trabajamos y en quién posee las fábricas. Él creía que si cambiábamos el sistema económico, solucionaríamos el sentimiento de estar perdidos. Sin embargo, a medida que la sociedad cambió en el siglo XX, nuevos pensadores comenzaron a preguntarse si el dinero y los empleos eran toda la historia. Se preguntaron si el problema también podría residir dentro de nuestras mentes y corazones, moldeado por la cultura y la psicología, no solo por la economía.

Esta pregunta está en el centro de un nuevo análisis de los investigadores Huong Nguyen Quynh y Duc Ho Cong, de la Universidad Thuongmai. Ellos examinaron la obra de Erich Fromm, un pensador que intentó combinar las ideas de Marx sobre la sociedad con los conocimientos de la psicología. Los investigadores querían ver si Fromm simplemente añadió algunos detalles nuevos a la vieja teoría de Marx, o si en realidad construyó una forma completamente diferente de entender la libertad humana. Al leer cuidadosamente los textos originales tanto de Marx como de Fromm, los autores rastrearon cómo Fromm tomó el concepto de alienación y lo expandió mucho más allá de la planta de la fábrica. Encontraron que Fromm no solo hizo la teoría más grande; él cambió fundamentalmente el mapa de cómo nos hacemos libres.

Los investigadores descubrieron que, mientras Marx se centraba casi exclusivamente en el lado económico de la vida, Fromm argumentaba que la alienación se había extendido a cada rincón de la existencia humana. Para Marx, un trabajador estaba alienado porque no era dueño de los productos que fabricaba. Para Fromm, una persona podía estar alienada incluso si era dueña de su trabajo, simplemente porque había perdido el contacto con sus propios sentimientos, su creatividad y su capacidad de amar. El estudio identifica cinco formas específicas en las que esto sucede en la vida moderna. Primero, las personas se vuelven alienadas de sí mismas, actuando como máquinas en lugar de creadores vivos y sintientes. Segundo, se vuelven alienadas de otras personas, tratando las relaciones como transacciones comerciales donde todos son una mercancía para ser utilizada. Tercero, la alienación en el trabajo permanece, pero ahora se trata de la pérdida de significado más que de la simple pérdida de propiedad. Cuarto, los humanos se han vuelto alienados de la naturaleza, viendo al mundo natural como algo que debe ser dominado en lugar de una parte de ellos mismos. Finalmente, las personas están alienadas de las mismas cosas que crean, como la tecnología, el arte y las ideas, que pueden volverse tan poderosas que comienzan a controlar a las personas que las crearon.

Este cambio de perspectiva llevó a Fromm a proponer un nuevo camino hacia la liberación que es diferente al descrito por Marx. Marx creía que, para ser libres, la sociedad tenía que cambiar sus estructuras económicas, tales como quién posee las fábricas y cómo se distribuyen los bienes. Fromm estaba de acuerdo en que estos cambios eran necesarios, pero argumentó que no eran suficientes. Sugirió que incluso en una sociedad con una equidad económica perfecta, las personas aún podrían sentirse atrapadas si sus mentes y personalidades no fueran libres. Para Fromm, la verdadera libertad no es solo la ausencia de restricciones externas, sino la capacidad activa de amar, de crear y de asumir la responsabilidad de la propia vida. Él llamó a esto "libertad activa". Requiere que los individuos despierten del estado pasivo del consumismo moderno y se reconecten con sus necesidades humanas genuinas.

Los investigadores encontraron que la solución de Fromm implica reconstruir la personalidad humana, no solo el sistema político. Él creía que la educación debería centrarse en fomentar la creatividad y el pensamiento crítico en lugar de solo enseñar obediencia. Argumentó que el amor no es solo un sentimiento, sino una habilidad que permite a las personas conectar con otros sin perderse a sí mismas. En esta visión, una sociedad libre es aquella donde las personas pueden participar activamente en sus comunidades y donde su trabajo les permite expresar su verdadero ser. El estudio destaca que el enfoque de Fromm es más integral porque observa a la persona completa —económica, social, psicológica y culturalmente— en lugar de solo al trabajador.

Sin embargo, los autores también señalan una limitación significativa en la teoría de Fromm. Mientras que Marx fue criticado por centrarse demasiado en la economía e ignorar la vida interior, Fromm corre el riesgo de hacer lo contrario. Al poner tanto peso en la conciencia individual y las elecciones morales, su teoría no explica plenamente cómo cambiar los poderosos sistemas sociales y económicos que dan forma a esas elecciones en primer lugar. Los investigadores señalan que Fromm ofrece una visión poderosa de cómo se ve un ser humano libre, pero no proporciona un plano claro de cómo construir la sociedad que haría posible tal libertad para todos. Describe bien el destino, pero deja el mapa para el viaje algo incompleto.

En última instancia, este análisis muestra que Erich Fromm hizo más que simplemente actualizar una vieja idea; construyó un nuevo modelo para entender la liberación humana. Movió la conversación de un debate sobre quién es el dueño de las fábricas a una indagación más profunda sobre lo que significa ser un ser humano pleno en un mundo complejo. El estudio concluye que, si bien las ideas de Fromm pueden no resolver por sí solas las raíces económicas de la alienación, proporcionan una pieza faltante crucial. Nos recuerdan que arreglar la economía es solo la mitad de la batalla; la otra mitad es sanar el espíritu humano. Al combinar la visión económica de Marx con la profundidad psicológica de Fromm, obtenemos una imagen más clara de los desafíos que enfrenta la sociedad moderna y un camino más completo hacia la libertad genuina.