The Effect of Permissive Hypercapnia on Postoperative Nausea and Vomiting in Patients Undergoing Gynecological Laparoscopic Surgery: A Prospective Randomized Controlled Trial
Este ensayo controlado aleatorizado prospectivo demuestra que una estrategia de ventilación con hipercapnia permisiva (PaCO2 45–55 mmHg) reduce significativamente la incidencia de náuseas y vómitos postoperatorios y mejora la saturación de oxígeno cerebral regional intraoperatoria en pacientes sometidos a cirugía laparoscópica ginecológica en comparación con la ventilación normocápnica convencional.
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Después de una cirugía, muchos pacientes se despiertan sintiéndose mal del estómago o vomitando. Este es un problema común y angustiante, especialmente para las mujeres que se someten a procedimientos laparoscópicos en los órganos reproductivos. Estas cirugías utilizan una técnica especial en la que el abdomen se infla con gas dióxido de carbono para darle espacio al cirujano para trabajar. Si bien este gas es esencial para la operación, es absorbido por el torrente sanguíneo y puede alterar el delicado equilibrio del cuerpo. Los médicos han intentado durante mucho tiempo prevenir estas náuseas administrando a los pacientes medicamentos contra el mareo antes de la operación, pero estos medicamentos no siempre funcionan. La pregunta sigue siendo: ¿puede la forma en que los médicos gestionan la respiración durante la cirugía misma ayudar a prevenir la enfermedad que le sigue?
Un equipo de investigadores del Primer Hospital Afiliado de la Universidad Médica de Dalian, en China, decidió probar una idea específica sobre la respiración. Durante la anestesia general, los pacientes son conectados a una máquina que respira por ellos. Por lo general, los médicos ajustan esta máquina para mantener el nivel de dióxido de carbono en la sangre del paciente dentro de un rango estándar y normal. Sin embargo, los investigadores se preguntaron si permitir que ese nivel de dióxido de carbono subiera ligeramente más de lo normal podría ser, de hecho, beneficioso. Este enfoque, conocido como hipercapnia permisiva, acepta un aumento leve de dióxido de carbono en lugar de forzar a la máquina de respiración a trabajar más duro para mantener los niveles bajos. El equipo quería ver si esta estrategia podía reducir la frecuencia de las náuseas y los vómitos después de una cirugía laparoscópica ginecológica.
Para encontrar la respuesta, los investigadores reclutaron a 88 mujeres de entre 18 y 64 años que estaban programadas para estas cirugías específicas. Todas las mujeres eran no fumadoras y gozaban de buena salud en general. Antes de que comenzara la operación, los investigadores asignaron aleatoriamente a cada mujer a uno de dos grupos. El primer grupo recibió la atención estándar, donde la máquina de respiración fue cuidadosamente ajustada para mantener sus niveles de dióxido de carbono entre 34 y 45 milímetros de mercurio. El segundo grupo recibió la nueva estrategia, donde la máquina fue configurada para permitir que sus niveles de dióxido de carbono subieran y se mantuvieran entre 45 y 55 milímetros de mercurio. Ambas grupos recibieron los mismos fármacos anestésicos y la misma medicación contra el mareo antes de que comenzara la cirugía, asegurando que la única diferencia importante fuera cómo se gestionaba su respiración durante la operación.
Los resultados mostraron una clara diferencia entre los dos grupos. En el grupo que recibió los niveles de dióxido de carbono estándar y normales, más del 70 por ciento de las mujeres experimentaron náuseas, arcadas o vómitos dentro de las 24 horas posteriores a la cirugía. En contraste, el grupo que tuvo permitido tener niveles de dióxido de carbono ligeramente más altos vio una tasa mucho menor de estos síntomas, con solo alrededor del 39 por ciento de las mujeres afectadas. Las mujeres en el grupo de mayor dióxido de carbono también reportaron menos episodios totales de náuseas y vómitos durante el día posterior a la operación. Si bien la necesidad de medicación de rescate adicional para detener el vómito fue similar en ambos grupos, la carga total de malestar fue significativamente más ligera para aquellas que recibieron la estrategia de hipercapnia permisiva.
Los investigadores también monitorearon los niveles de oxígeno en los cerebros de las mujeres durante la cirugía. Encontraron que, si bien los niveles de oxígeno cerebral fueron similares al inicio, el grupo con los niveles más altos de dióxido de carbono tuvo una saturación de oxígeno significativamente mejor en sus cerebros más tarde en el procedimiento, específicamente 60 minutos después de que se introdujo el gas en el abdomen y nuevamente al final de la cirugía. Se sabe que el dióxido de carbono ensancha los vasos sanguíneos, lo que puede aumentar el flujo sanguíneo. Los investigadores sugieren que este aumento en el flujo sanguíneo pudo haber entregado más oxígeno al cerebro, y este estado mejorado del cerebro podría ser la razón por la cual estas pacientes se sintieron menos enfermas después. Sin embargo, el estudio no probó exactamente cómo funciona esta conexión, solo que ambas cosas sucedieron al mismo tiempo.
Este estudio proporciona evidencia sólida de que ajustar la estrategia de respiración durante la cirugía puede cambiar cómo se siente un paciente al despertar. Al permitir un aumento controlado y leve de dióxido de carbono, los médicos pudieron reducir significativamente el riesgo de náuseas y vómitos postoperatorios en mujeres sometidas a cirugía laparoscópica ginecológica. Los hallazgos también resaltan un vínculo entre esta estrategia de respiración y mejores niveles de oxígeno en el cerebro durante la operación. Si bien el mecanismo biológico exacto sigue siendo objeto de investigaciones futuras, los resultados ofrecen un método prometedor, no farmacológico, para mejorar la recuperación de las pacientes que enfrentan estas cirugías comunes.
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