The Knowledge, Attitude and Practice Of Exclusive Breast Feeding Among Mothers Accessing Care in Federal Teaching Hospital Ido- Ekiti, Ekiti State, Nigeria
Un estudio transversal de 266 madres en el Hospital Federal de Enseñanza de Ido-Ekiti revela que, si bien el conocimiento sobre la lactancia materna exclusiva es alto (91%) y las actitudes son generalmente positivas (65,4%), la práctica real se sitúa en el 63,9% y está significativamente influenciada por la edad y el estado laboral, lo que resalta la necesidad de un apoyo focalizado para superar los desafíos existentes y mejorar las tasas.
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La leche materna es el primer y más completo alimento de la naturaleza para un recién nacido. Proporciona exactamente lo que un bebé necesita para crecer, junto con ingredientes especiales que ayudan a combatir las enfermedades. Los expertos en salud coinciden en que, durante los primeros seis meses de vida, un bebé no debe recibir nada más que esta leche, sin añadir agua, jugos u otros alimentos. Este enfoque, conocido como lactancia materna exclusiva, es una herramienta poderosa para mantener sanos a los niños y ayudar a las madres a recuperarse después del parto. A pesar de sus claros beneficios, muchas familias luchan por mantener esta práctica, a menudo debido a una mezcla de hábitos culturales, falta de apoyo o las exigencias de la vida diaria. Comprender por qué algunas madres tienen éxito mientras otras se detienen prematuramente es crucial para mejorar los resultados de salud infantil.
En un estudio reciente en el Hospital Federal de Enseñanza en Ido-Ekiti, Nigeria, un equipo de investigadores se propuso comprender la situación real de las madres que intentan seguir estas directrices. Querían saber tres cosas: qué sabían las madres sobre la lactancia materna exclusiva, qué sentían al respecto y si realmente la estaban practicando. El equipo entrevistó a 266 madres que visitaban el hospital para recibir atención, desde aquellas con recién nacidos hasta aquellas con niños de hasta dos años. Hicieron preguntas detalladas para ver si las mujeres comprendían las reglas, si creían en ellas y si sus vidas diarias les permitían cumplir con ellas.
Los resultados pintaron un panorama de una población que está mayoritariamente informada pero que enfrenta obstáculos reales. Una gran mayoría, el 91 por ciento de las madres, sabía lo que significaba la lactancia materna exclusiva. La mayoría entendía que debería durar seis meses y que ofrece una mejor protección contra las enfermedades que la leche de fórmula. El propio hospital fue la principal fuente de este conocimiento, ya que casi el 86 por ciento de las mujeres dijeron haber aprendido sobre ello a través de los trabajadores de la salud. Esto sugiere que el consejo médico está llegando a la comunidad de manera efectiva. Además, las madres tenían una visión positiva de la práctica; cerca de dos tercios expresaron una actitud favorable hacia la lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses, y muchas dijeron que animarían a otras madres a hacer lo mismo.
Sin embargo, saber lo correcto y hacerlo no siempre son lo mismo. Si bien el 64 por ciento de las madres informaron que actualmente practican la lactancia materna exclusiva, el estudio reveló que el camino no es fluido para todos. Los investigadores encontraron que la capacidad de una madre para seguir el plan estaba estrechamente ligada a su edad, su nivel educativo y su trabajo. Las madres mayores, aquellas con mayor educación y aquellas que no estaban empleadas actualmente, tenían más probabilidades de practicar la lactancia materna exclusiva. Por el contrario, las madres trabajadoras enfrentaban desafíos significativos. Muchas informaron que equilibrar sus deberes laborales con la necesidad de amamantar era difícil, y algunas sintieron que su entorno laboral no las apoyaba. Cerca de un tercio de las mujeres dijeron que enfrentaban desafíos que las hacían considerar detenerse, y un número notable sintió que la lactancia las hacía sentirse fuera de forma o incapaces de gestionar su horario de trabajo.
El estudio también destacó una brecha en el sistema de apoyo. Aunque la mayoría de las madres recibían consejos de médicos y enfermeras, muy pocas tenían acceso a grupos de apoyo o recursos diseñados específicamente para ayudarlas a continuar con la lactancia materna después de regresar al trabajo. Muchas madres sintieron que carecían de las herramientas necesarias para extraer o almacenar leche, o para encontrar un lugar seguro para amamantar durante el día. Los investigadores señalaron que, si bien las madres tenían el conocimiento y el deseo, el entorno a menudo trabajaba en su contra. Los hallazgos sugieren que, para mejorar las tasas de lactancia materna exclusiva, el enfoque debe pasar de simplemente enseñar a las madres qué hacer, a construir un sistema que les permita seguir haciéndolo. Al abordar las barreras laborales y proporcionar un mejor apoyo comunitario, el potencial para bebés más sanos y familias más fuertes podría realizarse plenamente.
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