The Knowledge, Attitude and Practice Of Exclusive Breast Feeding Among Mothers Accessing Care in Federal Teaching Hospital Ido- Ekiti, Ekiti State, Nigeria
Une étude transversale menée auprès de 266 mères à l'hôpital d'enseignement fédéral d'Ido-Ekiti révèle que, bien que la sensibilisation à l'allaitement maternel exclusif soit élevée (91 %) et que les attitudes soient généralement positives (65,4 %), la pratique réelle s'établit à 63,9 % et est significativement influencée par l'âge et le statut professionnel, soulignant la nécessité d'un soutien ciblé pour surmonter les défis existants et améliorer les taux.
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Le lait maternel est la première et la plus complète nourriture de la nature pour un nouveau-né. Il fournit exactement ce dont un bébé a besoin pour grandir, ainsi que des ingrédients spéciaux qui aident à combattre la maladie. Les experts de la santé s'accordent à dire que, pour les six premiers mois de la vie, un bébé ne doit recevoir que ce lait, sans ajout d'eau, de jus ou d'autres aliments. Cette approche, connue sous le nom d'allaitement maternel exclusif, est un outil puissant pour maintenir la santé des enfants et aider les mères à se rétablir après l'accouchement. Malgré ses avantages évidents, de nombreuses familles éprouvent des difficultés à maintenir cette pratique, souvent en raison d'un mélange d'habitudes culturelles, d'un manque de soutien ou des exigences de la vie quotidienne. Comprendre pourquoi certaines mères réussissent tandis que d'autres s'arrêtent prématurément est crucial pour améliorer les résultats de santé infantile.
Dans une étude récente menée à l'Hôpital Universitaire Fédéral d'Ido-Ekiti, au Nigeria, une équipe de chercheurs s'est donné pour mission de comprendre la situation réelle des mères tentant de suivre ces directives. Ils voulaient savoir trois choses : ce que les mères savaient de l'allaitement maternel exclusif, ce qu'elles en pensaient, et si elles le pratiquaient réellement. L'équipe a interrogé 266 mères qui fréquentaient l'hôpital pour des soins, allant de celles ayant des nouveau-nés à celles ayant des enfants jusqu'à deux ans. Ils ont posé des questions détaillées pour voir si ces femmes comprenaient les règles, si elles y croyaient, et si leur vie quotidienne leur permettait de passer à l'acte.
Les résultats ont dressé le portrait d'une population largement informée mais confrontée à de réels obstacles. Une vaste majorité, soit 91 pour cent des mères, savait ce que l'allaitement maternel exclusif signifiait. La plupart comprenaient qu'il devait durer six mois et qu'il offrait une meilleure protection contre la maladie que le lait artificiel. L'hôpital lui-même était la principale source de cette connaissance, près de 86 pour cent des femmes affirmant avoir appris cela auprès du personnel de santé. Cela suggère que les conseils médicaux atteignent efficacement la communauté. De plus, les mères avaient une opinion positive de la pratique ; environ deux tiers d'entre elles exprimaient une attitude favorable à l'allaitement exclusif pendant les six premiers mois, et beaucoup disaient qu'elles encourageraient d'autres mères à faire de même.
Cependant, savoir ce qui est juste et le faire ne sont pas toujours la même chose. Bien que 64 pour cent des mères aient déclaré pratiquer actuellement l'allaitement maternel exclusif, l'étude a révélé que le chemin n'est pas facile pour tout le monde. Les chercheurs ont découvert que la capacité d'une mère à suivre le plan était étroitement liée à son âge, à son niveau d'éducation et à son emploi. Les mères plus âgées, celles ayant un niveau d'éducation plus élevé et celles qui n'étaient pas actuellement employées étaient plus susceptibles de pratiquer l'allaitement maternel exclusif. À l'inverse, les mères qui travaillaient étaient confrontées à des défis importants. Beaucoup ont déclaré que l'équilibre entre leurs obligations professionnelles et le besoin d'allaiter était difficile, et certaines ont estimé que leur environnement de travail ne les soutenait pas. Environ un tiers des femmes ont déclaré avoir rencontré des difficultés qui les ont fait envisager d'arrêter, et un nombre notable a estimé que l'allaitement les faisait se sentir hors de forme ou incapables de gérer leur emploi du temps de travail.
L'étude a également mis en évidence une lacune dans le système de soutien. Bien que la plupart des mères reçoivent des conseils de la part des médecins et des infirmières, très peu avaient accès à des groupes de soutien ou à des ressources spécifiquement conçus pour les aider à poursuivre l'allaitement maternel après la reprise du travail. De nombreuses mères ont estimé manquer des outils nécessaires pour tirer ou conserver le lait, ou pour trouver un endroit sûr pour allaiter durant la journée. Les chercheurs ont noté que, si les mères possédaient la connaissance et le désir, l'environnement travaillait souvent contre elles. Les conclusions suggèrent que pour améliorer les taux d'allaitement maternel exclusif, l'accent doit passer de la simple éducation des mères sur ce qu'elles doivent faire, à la construction d'un système qui leur permette de continuer à le faire. En abordant les barrières liées au travail et en fournissant un meilleur soutien communautaire, le potentiel pour des bébés plus sains et des familles plus fortes pourrait être pleinement réalisé.
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