Discrepancy between the needs of parents of preterm infants in the NICU and nurses’ perceptions of those needs: a cross-sectional study

Resumen Técnico: Discrepancia entre las necesidades de los padres de lactantes prematuros en la UCIN y la percepción de los enfermeros sobre dichas necesidades

Planteamiento del problema
A pesar de los avances en la tecnología médica que han mejorado las tasas de supervivencia de los lactantes prematuros en estado crítico, el entorno de la Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales (UCIN) presenta desafíos significativos para las familias, incluyendo estancias hospitalarias prolongadas, altos costos y angustia emocional. Investigaciones previas indican que los clínicos suelen descuidar la comunicación con las familias, lo que conduce a interacciones ineficaces y dinámicas adversas. Si bien las fallas de comunicación se reconocen como un factor de riesgo modificable en los cuidados intensivos pediátricos, la mayor parte de la literatura existente se centra en las poblaciones de la UCI de adultos o en las necesidades generales de la familia, con una atención insuficiente a las necesidades específicas de los padres de lactantes prematuros en la UCIN. Además, la práctica clínica revela a menudo una brecha en la que los proveedores de atención médica no logran identificar con precisión las necesidades genuinas de las familias de los pacientes, lo que potencialmente compromete la calidad de la atención y la relación enfermero-familia. Este estudio aborda la falta de datos respecto a las discrepancias específicas entre las necesidades reales de los padres de lactantes prematuros y la percepción de los enfermeros sobre dichas necesidades dentro del contexto chino.

Metodología
Este estudio transversal de centro único se llevó a cabo entre junio y octubre de 2023 en un hospital de Grado A de tercer nivel en Hangzhou, provincia de Zhejiang, China. El estudio utilizó un método de muestreo por conveniencia para reclutar dos grupos distintos:

1. Padres: 92 padres de lactantes prematuros (edad gestacional < 37 semanas) ingresados en la UCIN dentro de las primeras 24 horas. Los criterios de inclusión requerían que los padres tuvieran al menos 18 años, estuvieran conscientes y no presentaran trastornos de la comunicación. Los criterios de exclusión incluyeron antecedentes de enfermedad mental o deterioro cognitivo.
2. Enfermeros: 71 enfermeros colegiados que trabajan en la UCIN. Los criterios de inclusión requerían al menos un año de experiencia como enfermero responsable de lactantes prematuros. Los criterios de exclusión incluyeron personal en formación o enfermeros de baja laboral.

El instrumento principal utilizado fue la versión china del Inventario de Necesidades de la Familia en la Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales (NICU-FNI), una escala de 40 ítems adaptada del Inventario de Necesidades de la Familia en Cuidados Críticos. La escala mide las necesidades en cinco dominios: Apoyo, Confort, Información, Proximidad y Seguridad (Assurance). Las respuestas se registraron en una escala de Likert de 5 puntos (1 = extremadamente poco importante a 5 = extremadamente importante). La recolección de datos consistió en la distribución presencial de cuestionarios a los padres dentro de las 24 horas posteriores al ingreso y la realización en el sitio por parte de los enfermeros. El análisis estadístico se realizó utilizando SPSS versión 26, empleando estadísticas descriptivas y pruebas t para comparar las puntuaciones totales y dimensionales entre los dos grupos.

Resultos Clave
El estudio identificó discrepancias estadísticamente significativas entre las necesidades reales reportadas por los padres y las necesidades percibidas por los enfermeros (P < 0.01).

• Puntuaciones Totales y Dimensionales: Los padres reportaron puntuaciones de necesidades totales significativamente más altas (134.87 ± 16.93) en comparación con las puntuaciones percibidas por los enfermeros (121.37 ± 19.55). Se encontraron diferencias significativas en las dimensiones de Seguridad (Assurance), Información y Proximidad (P < 0.001), mientras que las dimensiones de Apoyo y Confort no mostraron diferencias estadísticas entre los grupos.
• Jerarquía de Necesidades: Ambos grupos clasificaron las cinco dimensiones en el mismo orden de importancia: Necesidades de Apoyo > Necesidades de Seguridad > Necesidades de Información > Necesidades de Proximidad > Necesidades de Confort.
• Discrepancias en Ítems Específicos:
  • Necesidad con mayor calificación: Los padres calificaron "Tener la seguridad de que se está brindando la mejor atención posible a mi bebé" como la necesidad más importante (Puntuación media: 3.98). Los enfermeros percibieron la necesidad más alta como "Saber cómo se está tratando médicamente a mi bebé" (Puntuación media: 3.69).
  • Alineación de los 10 principales ítems: Nueve de los 10 principales ítems fueron consistentes entre ambos grupos. Sin embargo, los padres otorgaron un mayor valor a "Tener la seguridad de que se está brindando la mejor atención posible a mi bebé incluso durante el período de recuperación", mientras que los enfermeros priorizaron "Que las explicaciones del personal sanitario sean claras y fáciles de entender".
  • Necesidades con menor calificación: Los padres calificaron "Tener un lugar para estar a solas mientras están en el hospital" como la menos importante. Los enfermeros percibieron "Que se permita la visita de los hermanos de mi bebé" como la menos importante.
  • Prioridades Divergentes: Los padres consideraron que la participación en la planificación del cuidado y las salas de espera dedicadas eran relativamente poco importantes, mientras que los enfermeros consideraron que la comunicación diaria con los médicos y los derechos de visita frecuentes eran menos críticos.

Contribuciones Clave
Este estudio proporciona evidencia empírica de la desalineación entre las necesidades percibidas y las reales de las familias en un entorno de UCIN en China. Al utilizar la escala validada NICU-FNI, la investigación cuantifica la medida en que los enfermeros subestiman las necesidades de los padres, particularmente en lo que respecta a la seguridad, la información y la proximidad. El estudio destaca que, si bien los enfermeros comprenden la jerarquía general de las necesidades, la intensidad y el enfoque específicos de estas difieren significativamente. Los hallazgos sirven como una línea base para comprender la "brecha de percepción" en el cuidado centrado en la familia dentro del contexto clínico y cultural específico de China.

Significancia y Reivindicaciones
Los autores sostienen que la existencia de estas discrepancias requiere un cambio en la práctica de enfermería clínica. El estudio argumenta que, para mejorar la alineación y potenciar la calidad de la atención, los enfermeros de la UCIN deben implementar intervenciones de cuidado centradas en la familia de manera dirigida, basándose en las necesidades reales de los padres en lugar de depender únicamente de sus propias percepciones. El documento sugiere que la educación y capacitación de enfermería deben fortalecerse para incluir el cuidado humanizado, ayudando a los enfermeros a identificar y abordar mejor las necesidades emocionales e informativas de las familias. En última instancia, el estudio postula que cerrar esta brecha es esencial para promover relaciones armoniosas entre enfermero y familia, reducir posibles conflictos y asegurar la implementación efectiva del cuidado centrado en la familia en la gestión de la UCIN. Los autores concluyen que satisfacer estas necesidades es fundamental para mejorar la calidad de la enfermería y reconocer las responsabilidades más amplias de los enfermeros en el cuidado de los lactantes en estado crítico.