Comparative Investigation Between the Effectiveness of Auriculotherapy and Counselling Based on Mindfulness Based Cancer Recovery (MBCR) On Coping and Mental Adjustment to Cancer (MAC) in Women with Breast Cancer Undergoing Chemotherapy
Este estudio cuasiexperimental encontró que tanto la auriculoterapia como las intervenciones de recuperación del cáncer basadas en la atención plena fueron igualmente efectivas para mejorar las estrategias de afrontamiento y el ajuste psicológico entre mujeres con cáncer de mama sometidas a quimioterapia, mostrando ambos grupos beneficios significativos en comparación con un grupo de control.
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Imagina que tu mente es como un coche de alto rendimiento. Cuando conduces por una autopista suave, todo funciona perfectamente. Pero a veces, la vida lanza un bache enorme en tu camino, como el diagnóstico de una enfermedad grave. De repente, tu coche da sacudidas, el motor empieza a fallar y el GPS gira descontroladamente. Esto es lo que le sucede a la mente cuando se enfrenta al cáncer. Los científicos han sabido durante mucho tiempo que, si bien la medicina puede arreglar el "motor" físico (el cuerpo), el conductor (la mente) a menudo necesita ayuda adicional para navegar por el camino accidentado sin estrellarse. Dos herramientas populares para ayudar a los conductores a mantenerse tranquilos y concentrados son la "atención plena" o mindfulness (que es como aprender a conducir con los ojos bien abiertos, notando cada bache sin entrar en pánico) y la "auriculoterapia" (que es como presionar botones específicos en el tablero de tu coche para reiniciar el sistema de alarma y calmar los nervios). La gran pregunta que los investigadores se han estado haciendo es: si tienes un GPS estropeado, ¿es mejor contratar a un instructor de conducción profesional (mindfulness) o presionar los botones del tablero (terapia de oído)? ¿Funciona uno mejor que el otro, o ambos son igual de buenos para devolverte al camino?
Este artículo se propone responder exactamente a esa pregunta poniendo a prueba dos enfoques muy diferentes. Los investigadores reunieron a un grupo de mujeres con cáncer de mama que estaban recibiendo quimioterapia en ese momento, un tratamiento duro que puede dejar a las pacientes física y emocionalmente agotadas. Dividieron a estas mujeres en tres equipos. Un equipo recibió Auriculoterapia, un tipo de medicina complementaria donde se pegan diminutas semillas en puntos específicos de la oreja para estimular el sistema nervioso. Piensa en esto como presionar suavemente el botón de "reinicio" del sistema de alarma de tu coche para detener el pánico. El segundo equipo recibió la Recuperación del Cáncer Basada en la Atención Plena (MBCR, por sus siglas en inglés), un programa donde aprendieron a meditar, respirar profundamente y practicar yoga para mantenerse presentes y tranquilas. Esto es como contratar a un instructor de conducción para enseñarte cómo manejar los baches sin perder la calma. El tercer equipo fue el grupo de Control, lo que significa que no recibieron ninguno de estos tratamientos especiales durante el periodo del estudio; simplemente continuaron con su atención habitual.
Los científicos hicieron un seguimiento de estas mujeres en tres momentos diferentes: antes de que comenzaran los tratamientos, justo después de que terminaran los tratamientos y un mes después. Les pidieron a las mujeres que completaran encuestas sobre cómo estaban "afrontando" (cómo manejaban el estrés) y cómo se estaban "ajustando mentalmente" a su enfermedad. Los resultados fueron bastante claros y sorprendentemente iguales. Tanto el equipo de los "botones en la oreja" como el equipo del "instructor de mindfulness" lo hicieron significativamente mejor que el equipo que no recibió ayuda especial. Reportaron sentirse menos desesperanzadas, menos ansiosas y más preparadas para luchar contra la enfermedad. También utilizaron mejores estrategias para manejar el estrés, como planificar con antelación y aceptar su situación, en lugar de intentar ignorarla o culparse a sí mismas.
Sin embargo, aquí está el giro: cuando los investigadores compararon los dos equipos exitosos entre sí, encontraron que no había diferencia. Las mujeres que presionaron las semillas en sus oídos mejoraron tanto como las mujeres que meditaron y practicaron yoga. No fue que un método fuera el "ganador" y el otro el "perdedor". En cambio, el estudio sugiere que ambos métodos son herramientas poderosas que funcionan a su manera única para ayudar a la mente a recuperarse. El artículo descarta explícitamente la idea de que un método sea superior al otro para estos objetivos específicos. Si bien el estudio no encontró una "solución mágica" que funcione para cada sentimiento (por ejemplo, ninguno de los dos métodos cambió significativamente cuánto usaba la gente el humor o la religión para afrontar la situación), sí demostró que ambos enfoques son altamente efectivos para reducir el peso mental del cáncer. Los autores concluyen que los médicos y los pacientes pueden sentirse seguros eligiendo cualquiera de los dos caminos, o incluso quizás usando ambos, para ayudar a la mente a navegar el difícil viaje del tratamiento del cáncer.
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