"Lighting The Way For Those Not Here": How Technology Researchers Can Help Fight the Missing and Murdered Indigenous Relatives (MMIR) Crisis

La vue d'ensemble : Une boussole cassée et une lampe torche

Imaginez les États-Unis et le Canada comme une immense forêt sombre. Dans cette forêt, de nombreux peuples autochtones (Amérindiens et Premières Nations) sont portés disparus ou sont victimes de meurtres. L'article appelle cela la crise des MMIR (Femmes, Hommes et Personnes Autochtones Disparus et Assassinés).

Les auteurs, une équipe de chercheurs en technologie, soutiennent que la « boussole » que le gouvernement utilise pour retrouver ces personnes est cassée. La police et les bases de données officielles ignorent souvent ces cas, les étiquettent mal ou ne cherchent tout simplement pas assez intensément. C'est comme essayer de retrouver un ami perdu dans une forêt sombre en utilisant une boussole qui pointe dans la mauvaise direction.

Parce que la boussole officielle est cassée, les familles et les communautés ont dû construire leurs propres lampes torche. Elles utilisent la technologie — les réseaux sociaux, les sites web et les applications — pour projeter une lumière sur les disparus, organiser des recherches et exiger la justice. Cet article étudie comment elles utilisent ces lampes torche, quels obstacles bloquent leur lumière et comment les chercheurs en technologie peuvent aider à construire de meilleurs outils sans aggraver la situation.

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Partie 1 : Pourquoi la forêt est-elle si sombre ? (Les barrières)

Les chercheurs ont découvert que les communautés autochtones font face à cinq « tempêtes » principales qui rendent difficile la recherche de leurs proches.

1. Le brouillard toxique (Espaces en ligne non sécurisés)

• Le problème : Lorsque les familles publient des avis de « personne disparue » sur Facebook ou Twitter, elles sont souvent attaquées. Les gens laissent des commentaires racistes, les harcèlent ou tentent même de les escroquer avec de faux indices.
• L'analogie : Imaginez que vous tenez une pancarte sur une place publique pour demander de l'aide. Au lieu que les gens vous aident, une foule commence à vous jeter des fruits pourris et à vous insulter. Cela vous fait peur à l'idée de brandir à nouveau votre pancarte.
• Le résultat : Les familles ont peur de partager des informations en ligne, ce qui rend la recherche de la personne disparue plus difficile.

2. La route brisée (Inégalité des ressources)

• Le problème : De nombreuses communautés autochtones vivent dans des zones reculées avec un mauvais accès à Internet et sans réseau cellulaire. Même si elles veulent utiliser la technologie pour trouver quelqu'un, la « route » (la connexion Internet) est brisée.
• L'analogie : C'est comme essayer d'envoyer un SMS pour appeler à l'aide, mais vous êtes dans une vallée sans signal. Pendant ce temps, la police possède un téléphone satellite à haut débit, mais elle est trop loin pour vous entendre.
• Le résultat : Les alertes (comme les alertes Amber) ne sont souvent pas diffusées, ou elles arrivent trop tard.

3. Le guide inutile (Institutions coloniales)

• Le problème : Les agences gouvernementales et la police traitent souvent les familles autochtones avec suspicion ou les ignorent. Ils peuvent dire : « Nous n'avons pas le budget » ou « Cela ne correspond pas à nos règles », même quand une vie est en jeu.
• L'analogie : Imaginez que vous allez voir un guide dans un parc d'attractions parce que vous êtes perdu. Le guide regarde votre carte, rit et dit : « Ce n'est pas un vrai chemin », puis s'en va. Il refuse d'écouter votre histoire.
• Le résultat : Les familles sentent qu'elles doivent faire le travail de la police elles-mêmes parce que la police refuse de le faire.

4. La photo floue (Données inexactes)

• Le problème : Les bases de données de la police sont truffées d'erreurs. Ils peuvent se tromper de nom, confondre l'origine ethnique ou oublier de noter l'appartenance tribale.
• L'analogie : Imaginez que vous cherchez un ami dans un album photo, mais que quelqu'un a griffonné son visage avec un marqueur et écrit le mauvais nom au dos. Vous ne pouvez pas le trouver parce que l'image ne correspond pas à la réalité.
• Le résultat : Les personnes disparues deviennent « invisibles » dans le système. Elles existent dans la vie réelle, mais elles n'existent pas dans l'ordinateur.

5. La porte verrouillée (Absence de partage de données)

• Le problème : Les différents services de police (tribaux, étatiques, fédéraux) ne communiquent pas entre eux. Leurs ordinateurs ne parlent pas la même « langue ».
• L'analogie : C'est comme avoir trois bibliothèques différentes dans la même ville. L'une d'elles possède le livre dont vous avez besoin, mais le bibliothécaire refuse de vous laisser sortir du bâtiment pour aller le chercher dans l'autre bibliothèque. L'information est coincée derrière des portes verrouillées.

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Partie 2 : Comment la communauté construit ses propres lampes torche (Les actions)

Malgré ces tempêtes, les communautés autochtones font preuve d'une incroyable résilience. Elles ne se contentent pas d'attendre de l'aide ; elles construisent leurs propres outils.

1. L'escouade de détectives communautaires

• Ce qu'ils font : Les familles et les défenseurs prennent des photos, rassemblent des preuves et publient des avis de personnes disparues sur les réseaux sociaux avant même que la police ne s'en mêle.
• L'analogie : Ils sont comme une brigade de quartier qui n'attend pas l'arrivée de la voiture de police. Ils commencent les recherches immédiatement, utilisant leurs téléphones comme des lampes torche pour scanner la forêt sombre.

2. Les cartes personnalisées

• Ce qu'ils font : Ils créent leurs propres bases de données et cartes (comme le « Sovereign Bodies Institute ») pour suivre les disparus avec précision, corrigeant ainsi les erreurs commises par le gouvernement.
• L'analogie : Puisque la carte officielle est fausse, ils dessinent leur propre carte sur un morceau de papier qui montre réellement où se trouvent les chemins.

3. Le feu de camp numérique (Le récit)

• Ce qu'ils font : Ils utilisent des podcasts, des vidéos et l'art pour raconter l'histoire des disparus. Ils ne se contentent pas de lister des noms ; ils partagent qui ces personnes étaient.
• L'analogie : Autrefois, les gens s'asseyaient autour d'un feu pour raconter des histoires afin que les ancêtres ne soient pas oubliés. Aujourd'hui, ils utilisent Internet comme un « feu de camp numérique » pour garder le souvenir de leurs proches vivant et chaleureux.

4. Le cercle de guérison

• Ce qu'ils font : Ils utilisent la technologie pour organiser des « cercles de partage » virtuels et des cérémonies spirituelles (comme la fumigation/smudging) pour aider les familles à guérir du traumatisme.
• L'analogie : Même s'ils sont éloignés, ils utilisent les appels vidéo pour s'asseoir en cercle, se tenant la main à travers l'écran, afin de guérir leurs cœurs.

5. Le mouvement de la robe rouge

• Ce qu'ils font : Ils utilisent l'art, comme porter des robes rouges ou peindre des mains rouges, pour rendre la crise visible au public.
• L'analogie : C'est comme peindre une immense flèche rouge vif sur le sol qui dit : « Regardez ici ! Quelque chose ne va pas ! ». Cela force les gens à s'arrêter et à prêter attention.

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Partie 3 : Comment les chercheurs en technologie peuvent aider (Les recommandations)

Les auteurs demandent aux chercheurs en technologie (ceux qui créent des applications, des sites web et de l'IA) de ne pas essayer de « réparer » les communautés autochtones de l'extérieur. Au lieu de cela, ils devraient agir comme des invités dans la maison de quelqu'un d'autre.

1. Remettre les clés (Souveraineté des données)

• Le conseil : Ne prenez pas les données. Laissez les communautés posséder leurs propres données.
• L'analogie : Si vous êtes un invité dans une maison, vous ne prenez pas l'album photo de la famille pour le mettre dans votre propre maison. Vous demandez à la famille si elle veut vous montrer les photos, et vous respectez ses règles concernant qui peut les voir.

2. Construire les outils qu'ils demandent

• Le conseil : Ne construisez pas une application sophistiquée que personne n'a demandée. Construisez les outils spécifiques dont les familles et les polices tribales ont besoin (comme de meilleurs systèmes d'alerte ou des moyens sécurisés de partager des preuves).
• L'analogie : Si un randonneur dit : « J'ai besoin de meilleures chaussures », ne lui donnez pas une nouvelle tente. Donnez-lui les chaussures.

3. Respecter le sacré (Sensibilité culturelle)

• Le conseil : Comprenez que certaines connaissances sont sacrées et ne devraient pas être mises sur Internet. Ne traitez pas leur douleur comme une expérience scientifique.
• L'analogie : Imaginez un jardin sacré. Vous n'y entreriez pas avec des bottes boueuses et vous ne prendriez pas de photos des fleurs pour les vendre. Vous marcheriez doucement et demanderiez la permission avant d'entrer.

L'essentiel

Cet article est un appel à l'action. Il affirme que la technologie a été utilisée pour nuire aux peuples autochtones (en les effaçant des registres ou en propageant la haine), mais qu'elle peut aussi être utilisée pour les guérir.

Les chercheurs disent : « Ne jouez pas au héros qui vient sauver la situation. Au lieu de cela, écoutez les familles, respectez leur sagesse et aidez-les à construire les lampes torche dont elles ont besoin pour trouver leur chemin de retour. »