Difference-Making without Making a Difference
L'article soutient que la dernière définition de la causalité réelle d'Andreas & Günther fait s'effondrer les distinctions qu'ils proposaient entre les comptes factuels, contrefactuels et fondés sur la régularité, et démontre en outre que leurs sept définitions échouent lorsqu'elles sont appliquées à des exemples cruciaux.
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Imaginez un groupe de philosophes (Andreas et Günther, ou « AG » pour les désigner) qui ont passé des années à tenter de construire le « Détecteur de Causalité » ultime. À travers sept articles différents, ils ont construit sept versions différentes de ce détecteur. Ils ont affirmé que chaque nouvelle version était une amélioration majeure, corrigeant les défauts de la précédente. Ils ont également affirmé que ces versions appartenaient à trois « écoles de pensée » complètement différentes sur la manière dont les causes fonctionnent :
- Différence factuelle : L'événement a-t-il réellement changé le résultat ?
- Différence contrefactuelle : Le résultat aurait-il été différent si l'événement n'avait pas eu lieu ?
- Régularité : L'événement a-t-il suivi un modèle cohérent ?
Dans leur dernier article, AG a présenté leur tout nouveau détecteur (AG7), affirmant qu'il s'agissait d'une approche « Factuelle » supérieure aux autres et qu'il ne reposait pas sur le raisonnement confus du « si » propre à l'école « Contrefactuelle ».
Sander Beckers, l'auteur de cet article, entre en scène et déclare : « Attendez une minute. Vous n'avez rien construit de nouveau, et vous n'avez rien réparé. En fait, tout votre système de classification est un château de cartes. »
Voici la décomposition de l'argument de Beckers utilisant des analogies simples :
1. Le « Nouveau » détecteur n'est qu'un ancien sous un nouveau manteau
AG prétend que leur nouvelle définition (AG7) est une approche « Factuelle » unique. Beckers démontre que, mathématiquement, AG7 est identique à l'une de leurs anciennes définitions (AG5).
- L'analogie : Imaginez qu'AG ait construit une voiture rouge (AG5) et ait affirmé qu'il s'agissait d'une « Machine de Vitesse ». Puis, ils ont peint la voiture en bleu, ajouté un aileron, et l'ont appelée une « Machine de Vitesse Factuelle » (AG7), insistant sur le fait qu'il s'agit d'un véhicule totalement différent. Beckers ouvre le capot et dit : « C'est exactement le même moteur, le même châssis et la même transmission. Vous avez juste changé la peinture. »
- Le résultat : La prétention d'AG selon laquelle ils possèdent un nouveau type de compte distinct est fausse. Il s'agit essentiellement de la même machine.
2. Les « Écoles de pensée » appartiennent en réalité à la même classe
AG a soutenu que leurs détecteurs « Factuels » et de « Régularité » étaient fondamentalement différents des détecteurs « Contrefactuels » (le « quoi si ») utilisés par d'autres philosophes célèbres. Ils ont affirmé que leur nouvelle méthode n'avait pas besoin de poser des questions de type « Et si ? ».
Beckers prouve que le détecteur « Factuel » d'AG peut être réécrit comme un détecteur « Contrefactuel ».
- L'analogie : AG prétend avoir inventé un ascenseur « Sans Gravité » qui fonctionne sans câbles. Beckers démontre que, si l'on regarde les mathématiques, leur ascenseur est en fait un ascenseur à câbles standard qui utilise simplement un panneau de commande différent. L'étiquette « Sans Gravité » est une illusion ; la mécanique sous-jacente est la même que celle des ascenseurs à « Gravité » (Contrefactuels) que tout le monde utilise.
- Le résultat : La distinction entre les comptes « Factuels », de « Régularité » et « Contrefactuels » est une « distinction sans différence ». Ils sont tous la même chose portant des chapeaux différents.
3. Le problème du « Changement de camp » : Changer les règles en plein milieu du jeu
La partie la plus dommageable de la critique de Beckers est que la logique de AG se contredit elle-même lorsqu'ils examinent des exemples spécifiques. AG utilise deux scénarios célèbres pour tester leurs détecteurs :
- La « Préemption précoce » (L'Assassin) : Un apprenti assassin tire sur une victime. Un superviseur était prêt à tirer si l'apprenti échouait. L'apprenti réussit. (Intuition : l'apprenti est la cause).
- L'« Interrupteur Simple » (L'Ingénieur) : Un ingénieur actionne un interrupteur pour envoyer un train sur la bonne voie plutôt que sur la mauvaise. Les voies fusionnent et le train arrive à l'heure. (Intuition : l'ingénieur n'est pas la cause ; le train serait arrivé de toute façon).
La contradiction :
- Dans leurs premiers articles (AG1–AG4) : AG disait : « Nous pouvons distinguer ces deux situations simplement en regardant la structure de l'histoire (le schéma de câblage). L'histoire de l'Assassin comporte un plan de secours ; l'histoire de l'Interrupteur n'en a pas. Par conséquent, nos règles fonctionnent parfaitement. »
- Dans leurs articles ultérieurs (AG5–AG7) : AG a réalisé que leurs règles structurelles ne fonctionnaient pas pour certaines variations. Ils ont donc ajouté une nouvelle règle appelée « Déviance » (un contrôle de la moralité ou de la normalité). Ils ont déclaré : « Nous ne pouvons pas nous contenter de regarder la structure ; nous devons demander si le plan de secours était « bizarre » ou « mauvais ». »
Beckers pointe le piège :
Si vous utilisez l'ancienne règle structurelle, vos nouveaux détecteurs donnent la mauvaise réponse sur certains exemples d'interrupteurs.
Si vous utilisez la nouvelle règle de « Déviance », vos détecteurs donnent la mauvaise réponse sur certains exemples d'assassins (spécifiquement, un scénario où le plan de secours est moralement « bon » plutôt que « mauvais »).
L'analogie : Imaginez un juge qui dit : « Je peux distinguer un meurtre d'un accident simplement en regardant les photos de la scène de crime. » Puis, il réalise que son analyse de photos échoue, alors il ajoute une nouvelle règle : « Je dois aussi vérifier le caractère moral du suspect. »
- Beckers dit : « Vous ne pouvez pas avoir le beurre et l'argent du beurre. Si vous vous reposez sur la règle du caractère moral, vous admettez que votre analyse de photos était inutile. Mais si vous vous reposez sur l'analyse de photos, vous obtenez de mauvais verdicts. Vous changez les règles du jeu à chaque fois que vous perdez une partie. »
La conclusion
Beckers conclut qu'Andreas et Günther n'ont pas progressé.
- Leur « nouvelle » définition n'est qu'une ancienne définition.
- Leur « nouvelle » catégorie de causalité est en fait la même que les anciennes catégories qu'ils prétendaient rejeter.
- Le changement de leurs explications sur la façon de résoudre les énigmes classiques mine la fiabilité de l'ensemble de leurs sept définitions.
En bref, AG a tenté de construire une nouvelle maison, mais Beckers a montré qu'ils ont simplement réorganisé les meubles de l'ancienne, et que les fondations sont fragiles.
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