Social prescribing for children and young people in the UK: characterising access and care pathways using electronic health records

Résumé technique : La prescription sociale pour les enfants et les jeunes au Royaume-Uni

Énoncé du problème
Bien que le « Plan de santé sur 10 ans » du Royaume-Uni positionne la prescription sociale (PS) comme un mécanisme central pour lutter contre les inégalités de santé et transférer les soins vers la communauté, il existe un manque important de données concernant son application aux enfants et aux jeunes (E et J). Bien que la PS soit financée selon une approche « pour tous les âges », la recherche, les politiques et les pratiques existantes se sont principalement concentrées sur les adultes. Cela est problématique car les E et J font face à des défis de développement et des contextes sociaux distincts, d'autant plus que 75 % des problèmes de santé mentale émergent pendant l'adolescence. De plus, le modèle de prestation de la PS pour adultes (adressage par le médecin généraliste à un travailleur de liaison basé dans les soins primaires) peut ne pas correspondre aux comportements de recherche d'aide des E et J, qui privilégient souvent l'auto-adressage ou l'accès via les institutions éducatives et sociales. Il est crucial de déterminer si la PS atteint efficacement les E et J, si elle exacerbe ou atténue les inégalités de santé, et comment l'accès et les parcours de soins ont évolué au fil du temps.

Méthodologie
Cette étude a réalisé une analyse rétrospective des données administratives de routine provenant d'Access Elemental, une plateforme de prescription sociale basée sur le cloud et largement utilisée à travers le Royaume-Uni.

• Source de données : Le jeu de données comprenait 649 386 cas de PS enregistrés entre janvier 2017 et août 2025.
• Sélection de l'échantillon : L'analyse a été restreinte aux individus résidant au Royaume-Uni âgés de 4 à 25 ans. Les cas ont été filtrés pour n'inclure que le premier enregistrement de PS par individu afin d'éviter les doublons. L'échantillon analytique final comprenait 52 585 E et J provenant de plus de 700 sites de PS dans toutes les régions du Royaume-Uni.
• Variables :
  • Démographie : Âge, sexe, pays de résidence, urbanité et déciles de l'Indice de privation multiple (IMD).
  • Données d'adressage : Source (médicale ou non médicale) et motif de l'adressage (catégorisés en sept domaines : santé mentale, santé physique, relations sociales, mode de vie, emploi/éducation, soutien pratique, et autres).
  • Parcours de soins : Nombre de contacts avec le travailleur de liaison, types de contacts (face à face, téléphone, SMS, etc.), durée des contacts, statut du cas et résultats (orientation/information ou adressage ultérieur/interventions).
• Analyse statistique : Les auteurs ont utilisé des modèles de régression (logistique, logistique multinomiale et binomiale négative) pour tester les associations entre l'âge et diverses caractéristiques, ainsi que les tendances temporelles de 2017 à 2025. Des erreurs types robustes par grappes ont été appliquées pour tenir compte du regroupement individuel au sein des sites de PS. L'ethnicité a été exclue de l'analyse en raison d'un taux de données manquantes de 83 %.

Principales contributions

• Première analyse à grande échelle au Royaume-Uni : Il s'agit de la première étude caractérisant l'accès à la PS et sa prestation pour les E et J à travers tout le Royaume-Uni en utilisant un ensemble de données administratives vaste et diversifié.
• Caractérisation du parcours : Elle fournit une description empirique détaillée du parcours de soins de la PS pour les E et J, incluant le volume de contacts, les types d'interventions prescrites et l'alignement entre les motifs d'adressage et les interventions prescrites.
• Évaluation des inégalités : L'étude évalue si la PS atteint les populations marginalisées (par exemple, celles vivant dans des zones défavorisées) et identifie les disparités d'accès basées sur l'âge et le sexe.
• Tendances temporelles : Elle suit l'évolution du profil démographique des E et J accédant à la PS sur une période de huit ans (2017–2025).

Résultats

• Démographie : L'âge moyen des E et J adressés était de 20,04 ans (SD=4,71), la majorité étant âgée de 18 ans ou plus. La cohorte était majoritairement féminine (57 %), vivait en zone urbaine (91 %) et résidait dans des zones très défavorisées (58 % vivaient dans les trois déciles les plus défavorisés).
• Modèles d'adressage : 79 % des adressages étaient médicaux (principalement issus de médecins généralistes ou de professionnels de santé alliés), tandis que 21 % étaient non médicaux. Le principal motif d'adressage était les besoins en santé mentale/psychologique/comportementale (44 %), suivis du soutien pratique (27 %).
• Parcours de soins : Le parcours typique impliquait une moyenne de 4,64 contacts (SD=7,70) avec un travailleur de liaison, totalisant environ 66 minutes d'interaction. Les appels téléphoniques étaient le type de contact le plus courant (44 %).
• Interventions : Seuls 34 % des E et J ont reçu un adressage ultérieur enregistré (intervention), tandis que 13 % ont reçu une simple orientation/information. Parmi ceux ayant reçu des interventions, la santé mentale était le domaine le plus courant (36 %). Notamment, les E et J adressés pour des besoins de santé mentale étaient les moins susceptibles de recevoir une intervention adaptée (17 %).
• Tendances liées à l'âge et au temps :
  • Les individus plus âgés étaient plus susceptibles d'être adressés pour la santé mentale, les relations sociales et le soutien pratique, et étaient plus susceptibles de recevoir des interventions pour l'emploi/l'éducation et le soutien pratique.
  • Crucialement, l'âge moyen des E et J adressés à la PS a augmenté de manière significative de 2017 à 2025, indiquant une disparité croissante où les enfants plus jeunes (moins de 18 ans) sont de plus en plus sous-représentés dans les services de PS.
  • Il n'y a aucune preuve significative d'un changement dans la proportion d'adressages médicaux versus non médicaux au fil du temps, bien que les données sur les sources d'adressage aient été rares avant 2021.

Signification et affirmations
L'article affirme que, bien que la PS soit prometteuse pour atteindre les E et J dans les zones les plus défavorisées — suggérant un potentiel de réduction des inégalités de santé — sa portée actuelle pour les moins de 18 ans est limitée et cette disparité semble croître. Les auteurs soulignent que le parcours typique de la PS pour les E et J implique moins de contacts et des durées plus courtes que les directives de bonnes pratiques recommandées (6 à 12 contacts sur trois mois), et qu'une partie importante des adressages ne débouche pas sur des interventions ultérieures enregistrées.

L'étude conclut que la PS ne réalise pas encore pleinement son potentiel pour les E et J, particulièrement en ce qui concerne les voies d'adressage non médicales et l'engagement des adolescents plus jeunes. Les auteurs mettent en garde contre le fait que toute réduction de la capacité des travailleurs de liaison pourrait nuire de manière disproportionnée aux E et J les plus défavorisés qui dépendent actuellement de ces services. Ils insistent sur la nécessité d'améliorer l'enregistrement des données, de poursuivre les recherches sur les voies d'adressage non médicales et de déployer des efforts ciblés pour garantir que les services de PS soient accessibles à toute la tranche d'âge des enfants et des jeunes, plutôt que de se concentrer sur les jeunes adultes.