Patient Reporting of Preventive Practices and Experiences of Suspected Adverse Drug and Vaccine Events During and After the COVID-19 Pandemic
Cette étude transversale portant sur 400 patients externes révèle que, bien que les pratiques préventives aient diminué après la pandémie, une partie significative des patients a présenté des effets indésirables légers non signalés liés aux vaccins et aux médicaments contre la COVID-19, l'automédication ayant été identifiée comme un facteur de risque clé et les préoccupations concernant la sécurité des vaccins comme le principal obstacle à la prévention.
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Imaginez le corps humain comme une ville en pleine effervescence, et le système immunitaire comme sa force de police dévouée. Lorsqu'un nouveau criminel mystérieux, comme le virus de la COVID-19, fait son apparition, la ville se met en confinement. Tout le monde porte des masques, garde ses distances et se lave les mains constamment. Pour aider la police, les scientifiques déploient rapidement des « avis de recherche » appelés vaccins et des « armes » spéciales appelées médicaments pour combattre le virus. Mais voici la partie délicate : tout comme une nouvelle tactique policière ou un nouveau gadget pourraient avoir des effets secondaires inattendus, ces vaccins et médicaments peuvent parfois faire en sorte que la ville se sente un peu bizarre — comme une fièvre, un mal de tête ou un mal d'estomac. C'est là qu'intervient la « pharmacovigilance ». Considérez cela comme la ligne d'urgence 911 de la ville, où les gens signalent si quelque chose ne va pas après avoir utilisé un nouvel outil. Habituellement, seuls les agents de police (les médecins et les infirmières) appellent la ligne d'urgence, mais cette étude demande : et si les citoyens ordinaires (les patients) commençaient à appeler aussi ? Il s'avère que lorsque les gens se sentent malades, ils sont les premiers à le savoir, et les écouter pourrait révéler des secrets qui échappent aux officiers de police.
Cette étude, menée en Thaïlande, a décidé d'écouter les citoyens. Les chercheurs ont demandé à 400 personnes ayant déjà contracté la COVID-19 de remplir un sondage. Ils voulaient savoir trois choses : les gens ont-ils arrêté de suivre les règles de sécurité comme le port du masque maintenant que « l'urgence » est terminée ? Ont-ils ressenti des effets secondaires bizarres de leurs vaccins ou de leurs médicaments ? Et surtout, ont-ils parlé de ces effets secondaires à un médecin, ou l'ont-ils simplement géré par eux-mêmes ?
Les résultats brossent le portrait d'une ville qui a relâché sa garde. L'étude a révélé qu'après le pic de la pandémie, les « habitudes de sécurité » des gens ont chuté de manière significative. Alors que près de 90 % des gens se seraient isolés s'ils s'étaient sentis malades pendant le plus fort de la crise, ce chiffre est tombé à environ 58 % par la suite. C'est comme si la ville avait décidé que le criminel n'était plus aussi effrayant, alors tout le monde a desserré ses masques et a cessé de contrôler sa température aussi strictement.
Mais tandis que les gens se détendaient, ils ont aussi commencé à remarquer plus de « bugs » dans leurs systèmes. Environ 27,5 % des personnes interrogées ont déclaré ressentir quelque chose d'inhabituel après avoir reçu un vaccin contre la COVID-19. Les plaintes les plus fréquentes étaient la fièvre (survenant chez 84,5 % de ceux qui ont signalé des problèmes) et la fatigue (44,5 %). Curieusement, le type de vaccin semble avoir de l'importance. L'étude a révélé que les personnes ayant reçu le vaccin AstraZeneca ont signalé des effets secondaires plus souvent que celles ayant reçu le Sinovac. C'est comme si différentes marques d'une nouvelle boisson énergisante pouvaient donner des sensations différentes aux gens ; certaines marques rendaient les gens plus « surexcités » ou douloureux que d'autres.
Lorsqu'il s'agissait de médicaments utilisés pour traiter la COVID-19, l'histoire devient un peu plus compliquée. Environ 4,8 % des personnes ont signalé des effets secondaires provenant de médicaments. Un médicament à base de plantes, l'Andrographis, était le plus fréquemment mentionné, suivi d'un médicament appelé Favipiravir. Les effets secondaires ici étaient principalement des troubles de l'estomac, comme des nausées, ou des démangeaisons de la peau.
Voici la conclusion la plus critique de l'histoire : la plupart de ces personnes n'ont pas prévenu un médecin. Même si près de 60 % des personnes qui se sont senties mal après un vaccin ou un médicament ont ressenti quelque chose, elles l'ont gardé pour elles. Elles l'ont traité à la maison ou l'ont simplement ignoré. L'étude suggère que les personnes qui pratiquaient l'« automédication » — achetant des herbes ou des suppléments de leur propre chef sans ordonnance médicale — étaient deux fois plus susceptibles de signaler ces effets secondaires. Il est possible que lorsque vous êtes celui qui achète le médicament, vous êtes aussi celui qui surveille l'horloge pour les effets secondaires, ce qui vous rend plus susceptible de les remarquer et de les signaler.
Les chercheurs ont également cherché à comprendre pourquoi les gens hésitaient. Même après la pandémie, le principal obstacle pour se faire vacciner ou se faire traiter n'était pas le coût ou la distance jusqu'à la clinique ; c'était la peur. Environ 61 % des personnes craignaient que le vaccin ne soit pas sûr, et 59 % craignaient qu'il ne fonctionne pas. Cette anxiété n'a pas disparu même après la fin de l'urgence.
Alors, qu'est-ce que tout cela signifie ? L'étude suggère que de compter uniquement sur les médecins pour signaler les effets secondaires, c'est comme essayer de compter chaque nid-de-poule dans une ville en demandant seulement à la police de regarder. Vous allez en manquer beaucoup. Parce que tant de gens s'automédiquent ou ignorent simplement des symptômes légers, les registres officiels pourraient ne pas donner une image complète. Les auteurs soutiennent que nous avons besoin d'un meilleur système où les gens ordinaires peuvent facilement signaler ce qu'ils ressentent, surtout s'ils utilisent des remèdes à base de plantes ou achètent des médicaments de leur propre chef. En écoutant les citoyens, la ville peut rester plus sûre, même quand l'urgence est terminée.
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