A regional service evaluation of fasting prior to dental conscious sedation
Cette évaluation de service régionale portant sur 715 patients démontre que le jeûne avant une sédation consciente dentaire n'est pas nécessaire, car aucun événement indésirable ou aspiration n'est survenu, même chez ceux qui avaient mangé peu de temps avant le traitement.
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Depuis des décennies, un rituel discret accompagne les procédures médicales impliquant une sédation : l'instruction de ne plus manger ni boire plusieurs heures auparavant. La logique est simple et profondément ancrée dans la sécurité. Lorsqu'une personne est sous sédation, les défenses naturelles du corps peuvent devenir léthargiques. Si l'estomac est plein, il existe un risque faible mais sérieux que la nourriture ou les liquides remontent par l'œsophage vers la gorge et pénètrent dans les poumons, une complication appelée aspiration qui peut provoquer une pneumonie grave ou même la mort. Dans les blocs opératoires des hôpitaux, où les patients sont souvent profondément sédatés ou endormis complètement, cette règle est stricte et non négociable. Cependant, la dentisterie opère dans un espace différent. Ici, l'objectif est la sédation consciente, un état où le patient reste éveillé, peut encore parler et conserve la capacité de protéger ses propres voies respiratoires. Pendant des années, les professionnels de la dentisterie ont débattu pour savoir si les règles strictes de jeûne du bloc opératoire sont nécessaires pour ces procédures plus légères et plus contrôlées, ou s'il s'agit d'une précaution obsolète qui cause une faim et une anxiété inutiles aux patients.
Une équipe de chercheurs du Hertfordshire Community NHS Trust, dans l'est de l'Angleterre, a décidé d'examiner cette question non pas par la théorie, mais à travers la réalité de la pratique quotidienne. Ils ont mené une évaluation de service, un type d'étude qui recueille des données réelles auprès des patients au moment où ils reçoivent des soins, plutôt que de créer une expérience contrôlée. Sur une période de six mois, ils ont suivi 715 patients adultes et pédiatriques ayant reçu une sédation consciente pour un traitement dentaire. Ces patients allaient de jeunes enfants à des octogénaires et comprenaient de nombreuses personnes ayant des besoins spécifiques, dont certaines dépendent fortement de la routine et peuvent être en détresse si leurs horaires de repas sont perturbés. Les chercheurs ont consigné précisément le moment où chaque patient avait mangé pour la dernière fois, le type de sédation reçu, et si des complications sont survenues, telles que des vomissements ou des nausées. Les méthodes de sédation variaient, la grande majorité recevant soit un gaz inhalé, soit un médicament intraveineux, tandis qu'un petit nombre recevait une combinaison de techniques.
Les résultats de cette observation à grande échelle étaient frappants par leur simplicité. Sur les 715 patients, près des trois quarts avaient mangé dans les deux heures précédant leur rendez-vous, et près d'un tiers avait mangé dans l'heure précédant leur procédure. Malgré cela, le taux d'événements indésirables était remarquablement bas. Un seul patient a signalé des vomissements, et cet individu avait en fait jeuné pendant douze heures avant le rendez-vous, suggérant qu'un estomac vide ne garantissait pas la sécurité dans ce cas précis. Aucun cas d'aspiration n'a été enregistré parmi l'ensemble du groupe. Les données ont montré que pour la grande majorité des patients, qui étaient généralement en bonne santé, manger un repas léger avant le traitement n'a pas entraîné les complications redoutées. En fait, l'étude a noté que pour les patients présentant des conditions médicales spécifiques, comme le diabète, ou pour ceux souffrant d'autisme ou de troubles de l'apprentissage, maintenir un horaire de repas normal peut prévenir des chutes dangereuses de glycémie ou réduire l'anxiété qui mène souvent à des comportements difficiles pendant le traitement.
Les chercheurs ont conclu que l'habitude de longue date de demander systématiquement aux patients dentaires de jeûner avant une sédation consciente n'est pas étayée par des preuves dans ce contexte. Bien qu'ils aient souligné que chaque patient nécessite toujours une évaluation individuelle approfondie pour vérifier des facteurs de risque spécifiques tels que les difficultés de déglutition ou des problèmes médicaux graves, la règle générale du jeûne semble inutile pour la plupart. L'étude suggère que la peur de l'aspiration lors d'une sédation dentaire consciente est largement infondée pour les individus en bonne santé, et que permettre aux patients de manger peut en fait améliorer leur coopération et leur confort. En observant les résultats réels de centaines de procédures, l'équipe a fourni un tableau clair : dans le contexte d'une sédation dentaire où le patient reste conscient, l'estomac n'a pas besoin d'être vide pour être en sécurité. Cette conclusion invite à un changement de pratique, passant d'instructions rigides et uniformes vers une approche plus personnalisée qui donne la priorité au bien-être et aux besoins spécifiques de chaque patient.
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