Transverse myelitis and Guillain Barre Syndrome secondary to reactivation of viral hepatitis B

Imaginez que le système immunitaire de votre corps est une équipe de sécurité hautement entraînée, et que votre foie est une usine très occupée. Habituellement, cette équipe permet à l'usine de fonctionner sans accroc. Mais parfois, un virus sournois appelé Hépatite B (VHB) se cache dans les ombres de l'usine, attendant que l'équipe de sécurité fasse la sieste.

Dans cette histoire, un homme de 58 ans avait des antécédents de cancer du sang, un lymphome. Pour le traiter, il a reçu un cocktail de chimiothérapie puissant appelé R-CHOP. Ce traitement est comme un aspirateur industriel qui aspire les mauvaises cellules B (un type de globule blanc), mais il met aussi accidentellement l'équipe de sécurité immunitaire à dormir. Avant le traitement, les médecins ont examiné son foie et ont découvert qu'il avait rencontré le virus par le passé, mais qu'il n'était pas infecté actuellement. Ils lui ont donné un bouclier appelé Entecavir pour maintenir le virus endormi pendant le « passage de l'aspirateur ».

Voici le rebondissement : l'homme a arrêté de prendre son bouclier trop tôt. Huit mois après avoir terminé sa chimiothérapie, le virus s'est réveillé avec un rugissement. Ce n'était pas seulement une petite sieste ; c'était une rébellion totale. Ses enzymes hépatiques, qui agissent comme des alarmes anti-incendie, ont hurlé jusqu'au stratosphere. Sa transaminase alanine (ALAT) a grimpé en flèche à 2 974 U/L, et sa transaminase aspartate (ASAT) a atteint 1 446 U/L. Le virus se multipliait, et le foie de l'homme était attaqué.

Mais le virus ne s'est pas arrêté à l'usine. Il a décidé d'organiser une fête chaotique dans le système nerveux de l'homme, qui est comme le câblage électrique du corps.

D'abord, le virus semble avoir provoqué un court-circuit dans le câble principal qui descend le long de sa colonne vertébrale. C'est ce qu'on appelle une myélite transverse. Imaginez un long segment de fil électrique partant de son cou et descendant jusqu'au milieu du dos, qui prend soudainement feu. Le feu a commencé au niveau C4 (près du cou) et a brûlé jusqu'à T10 (milieu du dos). Sur une IRM, cela ressemblait à une longue ligne brillante et incandescente de dommages. Le résultat ? L'homme a perdu la sensation dans ses jambes, ne pouvait plus bien les bouger, et sa vessie et ses intestins ont cessé de fonctionner comme un robinet cassé. Il avait un « niveau sensoriel » à T4, ce qui signifie que tout ce qui se trouvait en dessous de ce point semblait être sous l'eau.

Au même moment, le virus a attaqué les fils plus petits qui se ramifient vers ses membres. C'est le syndrome de Guillain-Barré (SGB). Considérez cela comme l'isolation qui s'épluche sur les fils électriques, faisant que les signaux s'étouffent et meurent. Ses jambes sont devenues faibles, ses réflexes (comme le coup de genou) ont disparu, et il ressentait des sensations de picotements.

Les médecins ont dû jouer aux détectives. Ils devaient savoir : le virus s'était-il directement infiltré dans le cerveau et la moelle épinière ? S'agissait-il d'un bug auto-immun où le corps s'attaquait lui-même ? Ou était-ce autre chose ? Ils ont prélevé un échantillon du liquide entourant le cerveau et la colonne vertébrale (LCS). Les résultats des tests ont répondu un grand « Non » à l'idée que le virus soit directement à l'intérieur du système nerveux. Le liquide ne montrait pas de signes de présence du virus, et ne montrait pas non plus les marqueurs habituels d'autres maladies auto-immunes. Le document exclut explicitement l'idée que le virus ait physiquement envahi le système nerveux central ; il suggère plutôt que la réaction du système immunitaire au réveil du virus a causé les dommages.

Alors, qu'ont-ils fait ? Ils ont lancé une mission de sauvetage à deux volets.

1. Le Bouclier : Ils ont immédiatement redémarré le médicament antiviral, l'Entecavir, pour remettre le virus de l'Hépatite B en sommeil.
2. La Réinitialisation : Ils ont administré au patient une dose massive d'immunoglobulines intraveineuses (IgIV) — 125 grammes au total sur cinq jours. Considérez cela comme un « redémarrage du système » pour son équipe de sécurité immunitaire, afin de calmer les troupes pour qu'elles arrêtent d'attaquer le câblage.

Les résultats étaient comme regarder un film au ralenti en marche arrière. En trois semaines, le feu incandescent sur l'IRM de sa colonne vertébrale a complètement disparu. Les signaux électriques dans ses jambes ont commencé à revenir, et ses enzymes hépatiques ont commencé à se calmer. En trois mois, le virus était supprimé, son foie était normal, et il avait même éliminé l'antigène de surface du virus (AgHBs) de son sang.

Cependant, l'histoire n'est pas encore un « ils vécurent heureux et eurent beaucoup d'enfants » parfait. Bien que ses jambes et son foie se soient rétablis, il éprouvait encore des difficultés avec sa vessie, qui restait un peu comme un robinet qui fuit, nécessitant l'utilisation d'un cathéter.

Ce cas est une première dans les annales médicales. Les auteurs affirment que, pour autant qu'ils sachent, c'est la première fois que l'on rapporte un patient présentant à la fois une myélite transverse et un syndrome de Guillain-Barré simultanément à cause d'une réactivation de l'Hépatite B. Cela suggère que lorsque le virus de l'Hépatite B se réveille après avoir été supprimé par de puissants médicaments, il peut provoquer un double coup dur sur les nerfs. Le document ne prétend pas que cela arrive souvent, mais il avertit les médecins : si un patient ayant récemment reçu un traitement immunodépresseur puissant présente soudainement des problèmes nerveux étranges et des troubles du foie, recherchez un réveil du virus de l'Hépatite B. Une détection précoce et un mélange rapide d'antiviraux et de thérapie immunitaire peuvent transformer un désastre en une guérison, même si certains petits dysfonctionnements, comme le problème de vessie, pourraient persister.