A Scoping Review of OSCE Examiner Training Methods in UK Medical Education: Variability, Practices, and Gaps in Evidence
Cette revue de portée portant sur cinq études relatives à l'enseignement médical au Royaume-Uni révèle que, bien que la formation des examinateurs d'ECOS suive typiquement une structure en trois étapes dispensée via des modalités en présentiel ou en ligne, la base de preuves actuelle demeure limitée et hétérogène, soulignant un besoin critique de pratiques exemplaires standardisées et fondées sur des données probantes afin de garantir la validité et la fiabilité de l'évaluation.
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Dans le monde de l'enseignement médical, il existe un moment précis où l'avenir d'un étudiant est en jeu. Il ne s'agit pas d'une longue conversation prolongée avec un seul médecin, mais d'une série de rencontres courtes et chronométrées où l'étudiant doit démontrer sa capacité à parler à un patient, à examiner un corps ou à résoudre un problème clinique. C'est ce qu'on appelle l'Examen Clinique Objectif Structuré, ou ECOS (OSCE en anglais). L'idée est de rendre le test équitable et cohérent pour tout le monde, en utilisant un ensemble de stations qui sont identiques pour chaque étudiant. Cependant, le test n'est aussi bon que les personnes qui le surveillent. Ces examinateurs sont de vrais médecins qui doivent observer un étudiant accomplir une tâche, interpréter ce qu'ils voient et décider en quelques minutes si l'étudiant est prêt à pratiquer la médecine. Parce que ce sont des humains qui prennent la décision finale, leurs propres expériences, biais et humeurs peuvent changer le résultat. Pour éviter cela, les écoles tentent de former les examinateurs avant le début du test, espérant que tout le monde soit sur la même longueur d'onde.
Une équipe de chercheurs de l'Université de Nottingham a décidé d'examiner de près la manière dont cette formation se déroule réellement au Royaume-Uni. Ils voulaient savoir quelles méthodes sont utilisées, comment elles sont dispensées et s'il existe une méthode claire et convenue pour préparer ces examinateurs. Ils n'ont pas mené une nouvelle expérience avec des étudiants ou des médecins ; à la place, ils ont réalisé une revue de la portée (scoping review). Il s'agit d'un type d'étude qui cartographie toute la recherche existante sur un sujet pour voir ce qui est connu et ce qui manque. Ils ont fouillé des milliers d'enregistrements provenant de bases de données scientifiques majeures, cherchant toute étude publiée entre 2003 et 2023 décrivant comment les examinateurs étaient formés pour les ECOS dans les écoles de médecine britanniques. Ils recherchaient des détails sur le contenu de la formation, sa durée et si elle se faisait en personne ou en ligne.
Après un processus de sélection rigoureux, les chercheurs ont constaté que la grande majorité de la littérature qu'ils avaient trouvée ne contenait pas assez de détails pour être utile. Sur plus de 2 500 enregistrements initialement identifiés, seules cinq études fournissaient suffisamment d'informations spécifiques pour être incluses dans leur analyse finale. Ce petit nombre constitue en soi une découverte significative, suggérant que bien que tout le monde s'accorde sur l'importance de la formation, très peu de personnes consignent précisément comment ils la pratiquent ou si elle fonctionne bien. Les cinq études qui ont été retenues décrivaient deux manières principales de former les examinateurs. La première était en présentiel, où les examinateurs se réunissaient dans une salle avec un facilitateur pour regarder des vidéos, discuter de cas et s'entraîner à noter ensemble. La seconde était en ligne, où les examinateurs travaillaient sur des modules de formation à leur propre rythme, regardant des vidéos et évaluant des performances simulées sur un ordinateur.
Les chercheurs ont remarqué que malgré les différents formats, la plupart des programmes de formation suivaient un schéma similaire en trois étapes. Premièrement, il y avait une séance d'information pour expliquer ce que les examinateurs étaient censés faire et quelles étaient les règles. Deuxièmement, il y avait l'activité de formation proprement dite, où ils s'entraînaient à noter et apprenaient à utiliser les grilles d'évaluation. Enfin, il y avait une session de discussion ou de feedback pour les aider à aligner leurs jugements sur ceux des autres. Pour les groupes en présentiel, cela signifiait souvent s'asseoir dans une pièce pendant jusqu'à deux heures et demie, regarder des vidéos d'étudiants et discuter de la raison pour laquelle ils attribuaient certains scores. Cette méthode permettait des questions immédiates et des débats animés, mais elle nécessitait beaucoup de temps et de coordination pour réunir des médecins occupés dans une même pièce. Les méthodes en ligne offraient plus de flexibilité, permettant aux examinateurs de se former dès qu'ils avaient un moment libre, mais elles manquaient de la possibilité de discussion en temps réel et du sentiment d'appartenance à un groupe.
Le matériel utilisé pour la formation variait également. Certains programmes donna ne aux examinateurs des listes de contrôle détaillées avec des instructions spécifiques sur ce qu'il fallait observer, tandis que d'autres utilisaient des échelles d'évaluation plus larges demandant une impression générale de la performance. Un défi commun trouvé dans les études était la gamme de performances étudiantes présentées lors de la formation. De nombreux programmes se concentraient fortement sur des étudiants qui échouaient clairement ou réussissaient clairement, mais ils manquaient souvent de montrer les cas « limites » — les étudiants qui sont juste sur le point de réussir. C'est un problème car les décisions les plus difficiles pour les examinateurs concernent généralement ces étudiants limites. Si un examinateur ne voit que des performances parfaites ou des échecs totaux pendant la formation, il pourrait avoir du mal à juger l'étudiant qui s'en sort juste convenablement. Les chercheurs ont également constaté que le moment de la formation était incohérent. Certaines écoles formaient les examinateurs des semaines avant le test, tandis que d'autres organisaient des séances d'information le jour même de l'examen.
L'étude conclut que, bien qu'il existe des modèles clairs dans la manière dont les examinateurs sont formés, il n'existe pas de méthode unique et standardisée pour le faire. La base de preuves est fragmentée, et beaucoup d'études n'ont pas fourni assez de détails pour dire quelle méthode fonctionne le mieux. Les chercheurs ont suggéré que le domaine a besoin d'études de haute qualité comparant directement ces différentes approches. Ils ont soutenu que pour que les écoles de médecine soient véritablement équitables, elles doivent savoir quels méthodes de formation mènent réellement à des jugements plus cohérents et précis. D'ici là, la préparation des examinateurs reste un mélange de tradition et d'essais, avec une grande variation d'une école de médecine à l'autre. L'objectif est de garantir que, lorsque un étudiant se présente à son examen, la personne qui le surveille ne se fie pas seulement à son intuition, mais applique une norme qui a été soigneusement enseignée et pratiquée.
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