Prehospital Management and Hospital Outcomes of Severely Injured Patients During Routine Civilian Mass Casualty Incidents: A Matched-Pair Analysis of the TraumaRegister DGU®
Cette analyse par paires de données issues d'un registre allemand sur les traumatismes révèle que, si les incidents de type victimes massives civils de routine entraînent des délais préhospitaliers prolongés et des stratégies de transport modifiées pour les patients gravement blessés, ils n'entraînent pas non plus une mortalité hospitalière significativement plus élevée par rapport aux soins individuels de routine.
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Lorsqu'une catastrophe soudaine survient, submergeant les services d'urgence locaux, le système passe dans un mode différent. C'est ce que l'on appelle un incident de victimes massives, une situation où le nombre de blessés excède les ressources immédiatement disponibles pour les traiter. Dans ces moments, l'objectif n'est pas de traiter tout le monde parfaitement en même temps, mais de donner la priorité aux patients les plus critiques, de les stabiliser et de les transférer vers les hôpitaux aussi rapidement que possible. Ce processus, appelé triage, exige des décisions difficiles sur qui reçoit de l'aide en premier et comment déplacer les patients lorsque les ambulances et le personnel médical sont très sollicités. Bien que les planificateurs d'urgence pratiquent depuis longtemps ces scénarios, souvent en utilisant des simulations ou en étudiant des attaques terroristes de grande envergure, il y a eu très peu de données sur ce qui se passe réellement lors des catastrophes routinières, de plus petite échelle, qui surviennent dans la vie civile quotidienne. Comprendre si ces perturbations réelles nuisent réellement aux patients qui survivent assez longtemps pour atteindre l'hôpital est une question cruciale pour quiconque dépend des soins d'urgence.
Des chercheurs en Allemagne ont entrepris de répondre à cette question en examinant une vaste base de données de registres de traumatismes provenant d'hôpitaux à travers le pays. Ils se sont concentrés sur des patients présentant des blessures graves qui ont été traités entre la mi-2020 et 2023. L'équipe a identifié des centaines de cas où les services d'urgence avaient déclaré un incident de victimes massives, ce qui arrive souvent en Allemagne avec seulement cinq à dix blessés lorsque les ressources locales sont dépassées. Pour établir une comparaison équitable, ils ont associé chacun de ces patients à quatre autres patients gravement blessés qui ont été traités lors de journées normales et routinières. Ce processus d'appariement a permis de s'assurer que les deux groupes étaient similaires en termes d'âge, de type de blessures subies et de participation ou non à des accidents de la route, permettant ainsi aux chercheurs d'isoler l'effet de la situation de victimes massives elle-même.
L'étude a révélé que l'expérience d'être traité lors d'un incident de victimes massives est distinctement différente des soins de routine, principalement en termes de temps et de logistique. Les patients traités lors de ces incidents ont passé nettement plus de temps à attendre de l'aide et à voyager vers l'hôpital. En moyenne, le temps total entre le moment de la blessure et l'arrivée à l'hôpital était de 85 minutes pour ceux faisant partie d'un incident de victimes massives, contre 67 minutes pour ceux recevant des soins de routine. Ce retard était dû à des temps plus longs passés sur les lieux, où les équipes médicales devaient organiser le chaos, trier les patients par priorité et coordonner le mouvement de nombreuses personnes à la fois. Malgré ces retards, les patients du groupe de victimes massives étaient en fait légèrement plus gravement blessés en moyenne que leurs homologues de la routine, ce qui suggère que le système gérait effectivement les cas les plus critiques.
Parce que les patients étaient plus gravement blessés et que la situation était chaotique, les équipes médicales ont pratiqué des mesures de sauvetage plus agressives avant même que les patients n'atteignent l'hôpital. Les données ont montré que les médecins étaient plus susceptibles d'insérer des tubes de respiration et d'administrer un médicament spécifique appelé acide tranexamique, qui aide à arrêter les saignements, lors d'incidents de victimes massives que lors de soins de routine. La manière dont les patients étaient transportés a également changé. Les hélicoptères ont été utilisés plus fréquemment pour déplacer ces patients, tandis que moins de patients étaient transportés par ambulances terrestres accompagnées d'un médecin urgentiste spécialisé. Ce changement suggère que les services d'urgence adaptent leurs stratégies, utilisant les ressources aériennes disponibles pour contourner le trafic et déplacer les patients efficacement lorsque le sol est encombré par d'autres victimes.
La découverte la plus importante de l'étude, cependant, concerne le résultat final pour ces patients. Malgré les temps d'attente plus longs, les blessures plus graves et les méthodes de transport modifiées, le taux de décès à l'intérieur de l'hôpital n'était pas significativement différent entre les deux groupes. Environ 13,5 % des patients traités lors d'incidents de victimes massives sont décédés à l'hôpital, contre 11,7 % des patients appariés traités lors de journées de routine. Cette différence était suffisamment faible pour pouvoir être attribuée au hasard plutôt qu'à une défaillance du système. Les chercheurs ont noté que le nombre de décès observés dans le groupe de victimes massives était très proche de ce qui serait prédit sur la seule base de la gravité de leurs blessures.
Ces résultats suggèrent que la gestion structurée des incidents de victimes massives de routine, même avec ses délais inévitables et ses changements logistiques, ne compromet pas la survie des patients les plus gravement blessés qui atteignent les soins définitifs. Les systèmes d'urgence en Allemagne semblent capables de maintenir un niveau de soins élevé pour les victimes les plus critiques, même lorsque la situation est chaotique et que les ressources sont tendues. Bien que l'étude ne puisse pas rendre compte de ceux qui sont décédés sur les lieux avant l'arrivée de l'aide, elle fournit des preuves solides que, pour ceux qui parviennent à l'hôpital, la réponse organisée à un événement de victimes massives aide à garantir que leurs chances de survie restent cohérentes avec la gravité de leurs blessures.
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