Devolution, diversity, and data: Research evidence informing reading and writing policy and practice in Wales

La Grande Recette de la Lecture : Comment le Pays de Galles prépare une nouvelle façon d'enseigner

Imaginez que vous essayiez d'apprendre à toute une ville comment cuire la miche de pain parfaite. Vous avez deux énormes livres de cuisine. Le premier, appelons-le « La Science de la Boulangerie », est rempli de faits concrets sur la chimie : la quantité exacte de levure à utiliser, la température précise du four et la réaction chimique qui fait lever la pâte. Si vous ignorez ces règles, le pain ne lèvera pas, peu importe l'amour que vous y mettrez. Le second livre de cuisine traite de la « Culture du Pain ». Il vous explique comment faire en sorte que le pain ait un goût différent selon que vous vivez dans un village pluvieux ou sur une côte ensoleillée, comment le partager avec vos voisins et comment préserver la tradition de la boulangerie pour les générations futures.

Pendant longtemps, les gens qui débattaient de la manière d'enseigner la lecture se disputaient pour savoir quel livre de cuisine utiliser. Certains disaient : « Seule la Science de la Boulangerie compte ! Suivez la chimie ! » D'autres disaient : « Non, la culture et l'histoire comptent davantage ! » Cet article examine une véritable cuisine au Pays de Galles, un pays où l'on parle deux langues (le gallois et l'anglais) et qui essaie de cuire sa propre miche de pain unique depuis plus de vingt ans. Les auteurs, Manon Jones, Carl Hughes et Cameron Downing, ont voulu voir comment le Pays de Galles a réussi à utiliser les deux livres de cuisine sans brûler la cuisine. Ils ont examiné les manuels de règles officiels (documents de politique publique) que le Pays de Galles a rédigés depuis 1999 pour voir comment ils ont décidé à quelles preuves accorder leur confiance. La grande question est la suivante : peut-on avoir une politique de lecture basée sur la science pure et qui s'adapte à votre culture locale, ou faut-il choisir l'un ou l'autre ?

L'histoire de la politique de lecture du Pays de Galles

L'article raconte l'histoire de la politique de littératie du Pays de Galles en trois chapitres distincts, comme les saisons d'une série télévisée de longue durée.

Saison 1 : L'ère du Tableau d'affichage (1999–2014)
Au début, juste après que le Pays de Galles a obtenu plus de contrôle sur ses propres écoles, le gouvernement était inquiet. Ils ont regardé le tableau d'affichage (les résultats des tests internationaux) et ont vu que les élèves gallois ne réussissaient pas aussi bien qu'ils l'espéraient. Ils ont donc décidé de se concentrer entièrement sur les chiffres. Ils ont construit un système de tests et de responsabilité pour s'assurer que les écoles atteignent leurs objectifs. Durant cette période, la « Science de la Lecture » (la chimie dure de la façon dont les enfants apprennent à décoder les mots) devenait célèbre dans d'autres pays, mais le Pays de Galles l'a largement ignorée. Au lieu de cela, ils utilisaient des preuves sur « l'efficacité scolaire » et les scores de tests. C'était comme essayer de réparer une voiture en ne regardant que le compteur de vitesse en ignorant le manuel du moteur. Ils voulaient élever les standards, mais ils n'avaient pas encore de recette claire sur le comment enseigner la lecture.

Saison 2 : L'ère de la Liberté Créative (2015–2021)
Puis, le rebondissement est arrivé. Un nouveau rapport intitulé Successful Futures est paru, et le Pays de Galles a décidé de changer complètement la donne. Au lieu de simplement courir après les scores de tests, ils voulaient créer un programme qui fasse des enseignants les « chefs » de leurs propres salles de classe. Ils ont introduit le « Curriculum for Wales », qui a donné aux enseignants une immense liberté pour concevoir leurs propres leçons. Ils ont également lancé une grande impulsion pour l'« enquête professionnelle », encourageant les enseignants à faire des recherches sur leurs propres classes et à partager ce qui fonctionnait.

Ce fut une période formidable pour la créativité et pour la réflexion sur la nature bilingue unique du Pays de Galles (l'enseignement en gallois et en anglais). Cependant, l'article souligne un problème : bien qu'ils aient eu un plan fantastique sur comment être un enseignant, ils n'avaient pas de recette spécifique et solide sur comment enseigner la lecture. Les preuves de la « Science de la Lecture » étaient toujours là en arrière-plan, mais elles n'étaient pas la star du spectacle. L'accent était mis sur la vision globale de l'éducation, et non sur les détails minutieux de la phonétique et du décodage.

Saison 3 : La Cuisine Cohérente (2022–Présent)
Dans le chapitre le plus récent, l'histoire prend un tournant vers l'équilibre. Le gouvernement a réalisé que si la liberté de l'enseignant est une excellente chose, les enfants doivent tout de même apprendre à lire efficacement. Ils ont donc mis en place un « Panel d'Experts en Littératie » et ont recommencé à intégrer la science dure. Ils ont publié de nouveaux principes affirmant : « D'accord, nous savons que la Science de la Lecture est le meilleur moyen d'enseigner le décodage et la phonétique. »

Mais voici la partie astucieuse : le Pays de Galles n'a pas jeté le livre de « Culture du Pain ». Ils n'ont pas dit : « Oubliez le côté bilingue ; suivez simplement la science. » Au contraire, ils ont réalisé qu'ils avaient besoin des deux. L'article suggère que la Science de la Lecture fournit la base la plus solide pour comment enseigner la lecture (la chimie), mais que les preuves concernant le bilinguisme, la conception des programmes et la formation des enseignants indiquent comment appliquer cette science dans une classe galloise (la culture).

Ce que l'article a réellement découvert

Les auteurs ont constaté que le Pays de Galles n'a pas simplement basculé d'un interrupteur de « pas de science » à « toute la science ». Au contraire, ils ont évolué. Ils ont appris que la politique de littératie n'est pas un choix unique entre deux équipes opposées. C'est plutôt comme construire une maison. Vous avez besoin d'une fondation solide (la Science de la Lecture pour l'instruction), mais vous avez aussi besoin d'un plan qui s'adapte au paysage (le bilinguisme et le contexte local) et d'une équipe de constructeurs qui savent utiliser les outils (l'apprentissage professionnel).

L'article soutient explicitement l'idée qu'il ne faut pas choisir entre la Science de la Lecture et d'autres types de preuves. Il suggère que cette pensée de type « soit l'un, soit l'autre » est une erreur. Les auteurs proposent que différents types de preuves répondent à différentes questions.

• La Science de la Lecture répond à : « Quelle est la manière la plus efficace d'apprendre à un enfant à décoder les mots ? »
• La recherche sur le bilinguisme et les programmes répond à : « Comment enseignons-nous ces compétences dans une école bilingue ? Comment s'assurer que les enseignants sont soutenus ? Comment cela s'inscrit-il dans nos objectifs plus larges ? »

L'article suggère que le plus grand défi pour le Pays de Galles (et d'autres endroits) n'est pas de trouver la bonne preuve, mais de l'organiser de sorte que les preuves scientifiques les plus fortes guident l'instruction, tandis que les autres preuves guident la mise en œuvre.

L'ingrédient Manquant : L'Écriture

L'article souligne également une lacune amusante dans la recette. Bien que le Pays de Galles ait été très méticuleux dans la collecte de preuves pour la lecture, les preuves pour l'écriture sont beaucoup moins visibles. La « Science de la Lecture » possède une immense bibliothèque de recherches, mais il n'existe pas encore de directives aussi claires et solides pour l'enseignement de l'écriture dans la politique galloise. Les auteurs suggèrent que la prochaine grande étape pour le Pays de Galles est de trouver ce livre de cuisine manquant pour l'écriture.

La Grande Conclusion

Alors, qu'est-ce que cela signifie pour le reste du monde ? L'article suggère que le débat entre la « Science de la Lecture » et le « Whole Language » ou le « Choix de l'Enseignant » est un faux débat. L'expérience galloise montre que l'on peut avoir une politique profondément ancrée dans la science dure et profondément respectueuse de la culture locale et de l'expertise des enseignants.

Les auteurs suggèrent que l'avenir de la politique de littératie n'est pas de choisir un vainqueur. Il s'agit de construire une stratégie cohérente où les preuves les plus solides sur comment enseigner (la science) sont combinées aux meilleures preuves sur comment l'intégrer dans nos écoles (le contexte). C'est un peu comme réaliser que pour cuire le pain parfait, vous avez besoin à la fois de la chimie précise de la levure et de la tradition locale de la boulangerie du village. Si vous ignorez l'un, le pain n'aura pas le bon goût. Si vous ignorez l'autre, il pourrait ne pas lever du tout. Le Pays de Galles tente actuellement de découvrir comment mélanger parfaitement ces deux ingrédients, et l'article suggère qu'ils se rapprochent d'une recette qui fonctionne réellement.