Iranian Elite Perceptions of the Underlying Factors of the Iran‑Russia Strategic Partnership
Cette étude emploie une approche par méthodes mixtes pour révéler que les élites iraniennes perçoivent le partenariat stratégique Iran-Russie comme un épiphénomène structurel principalement dicté par des pressions systémiques et des menaces partagées contre l'hégémonie occidentale, plutôt que par des facteurs internes tels que la confiance ou la coopération institutionnelle.
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Dans l'étude des interactions entre les nations, il existe un débat de longue date sur ce qui lie véritablement les pays entre eux. Certains observateurs estiment que l'amitié profonde, les valeurs partagées et les traités formels sont le ciment qui maintient les alliances en place. D'autres soutiennent que les nations sont presque entièrement poussées par la peur et la nécessité de survivre face à de puissants ennemis. Lorsque deux pays qui ne se font pas naturellement confiance commencent à travailler étroitement ensemble, c'est souvent parce que le monde environnant est devenu dangereux, les forçant à se tenir côte à côte. Cette dynamique est au cœur de la relation entre l'Iran et la Russie. Depuis des décennies, ces deux nations sont passées d'une coopération prudente à un partenariat stratégique formalisé, signant des accords majeurs et coordonnant leurs actions militaires et économiques. Comprendre pourquoi cela s'est produit est crucial, non seulement pour les historiens, mais aussi pour quiconque tente de saisir l'équilibre changeant des forces au Moyen-Orient et au-delà.
Un chercheur nommé Saeed Khavarinejad s'est donné pour mission de comprendre cette relation de l'intérieur, spécifiquement en interrogeant les personnes qui prennent les décisions en Iran. Il voulait savoir si le lien entre Téhéran et Moscou était construit sur une confiance sincère et des objectifs communs, ou s'il s'agissait d'une réaction à une pression extérieure. Pour trouver la réponse, il ne s'est pas contenté de suppositions ou de discours publics. Au lieu de cela, il a mené une enquête à grande échelle impliquant 409 experts iraniens instruits, comprenant des politiciens, des diplomates, des commandants militaires et des universitaires. Il leur a demandé d'évaluer leur degré d'accord avec diverses affirmations concernant la relation, puis il a tenu des conversations privées et approfondies avec 20 de ces mêmes experts pour entendre leurs récits et leur raisonnement avec leurs propres mots.
Les résultats de cette enquête pointent vers une conclusion claire et quelque peu brutale. Les élites iraniennes interrogées ne croient pas que leur partenariat avec la Russie soit dicté par une affection mutuelle, une confiance profonde ou un désir de construire une alliance permanente basée sur des valeurs partagées. Au contraire, elles voient la relation comme une nécessité structurelle, une réponse directe aux pressions du système mondial. La force principale qui attire l'Iran et la Russie l'un vers l'autre est la perception d'une menace commune, spécifiquement de la part des États-Unis et des puissances occidentales. Lorsque ces puissances externes appliquent des sanctions ou exercent une pression militaire, cela force l'Iran et la Russie à compter l'un sur l'autre pour leur survie. Les données ont montré que, bien que ces deux nations coopèrent sur la technologie militaire et le commerce, le moteur sous-jacent de leur partenariat est la peur de l'isolement et la nécessité de contrebalancer la domination occidentale.
La découverte la plus surprenante est que les ingrédients habituels d'une alliance forte sont largement absents. L'étude a révélé que la confiance mutuelle et la volonté politique jouent un rôle très mineur dans le maintien du partenariat. En fait, de nombreux experts interrogés ont exprimé un profond scepticisme quant à la fiabilité de leurs homologues russes. Ils ont décrit la relation comme pragmatique et opportuniste, dictée par des besoins immédiats plutôt que par une loyauté à long terme. De même, les institutions formelles et les traités que les deux pays ont signés n'ont pas été considérés comme la cause de leur rapprochement. Au lieu de cela, ces accords ont été perçus comme le résultat de la pression qu'ils subissent, un moyen de formaliser une connexion qui existe déjà par nécessité. Les chercheurs ont constaté que même lorsque la confiance est faible et que les cadres institutionnels sont fragiles, le partenariat reste solide parce que la pression externe qui les force à s'unir est très intense.
L'étude a également mis en lumière deux facteurs pratiques qui permettent au partenariat de fonctionner, même sans une confiance profonde. Premièrement, les deux pays possèdent des capacités militaires qui s'emboîtent comme les pièces d'un puzzle. L'Iran a développé une expertise dans la guerre asymétrique et la présence régionale, tandis que la Russie possède une technologie conventionnelle avancée. Cette complémentarité leur permet de se soutenir efficacement dans des lieux comme la Syrie. Deuxièmement, ils partagent des intérêts économiques, bien que ceux-ci soient souvent nés d'une vulnérabilité commune aux sanctions plutôt que d'une adéquation naturelle du marché. Ils commercent et coopèrent parce qu'ils ont tous deux besoin de contourner les restrictions imposées par l'Occident. Cependant, les experts ont clairement indiqué que ces avantages pratiques sont secondaires par rapport au moteur principal : la pression systémique d'un monde où ils se sentent entourés de puissances hostiles.
Cette recherche remet en question l'idée que les alliances internationales sont construites sur l'amitié ou l'idéologie partagée. Elle suggère plutôt que, dans un monde aux dynamiques de pouvoir changeantes, les nations s'alignent selon la logique de la survie. Le partenariat entre l'Iran et la Russie n'est pas un mariage de cœur, mais une union stratégique de nécessité. Les conclusions suggèrent que tant que la pression externe des puissances occidentales restera élevée, ce lien restera probablement fort, indépendamment du fait que les deux nations se fassent réellement confiance ou non. Pour les décideurs politiques qui observent cette relation, la leçon est que tenter de créer une fissure entre eux par des sanctions larges pourrait en réalité produire l'effet inverse, car cela renforce la pression externe même qui les maintient ensemble. L'alliance est résiliente non pas grâce à l'amour, mais parce que l'alternative — faire face au monde seul — semble bien plus dangereuse.
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