Unraveling perceived discrimination in Latin America and the Caribbean: the intertwined roles of skin color, ethnicity and gender

Dans les nations diverses d'Amérique latine et des Caraïbes, le paysage de l'inégalité est souvent décrit comme une toile complexe tissée par l'histoire, la classe et l'identité. Pendant des décennies, le récit prédominant dans de nombreux pays de ces régions était que le métissage racial avait créé une société harmonieuse où la couleur ne dictait pas le destin. Ce récit suggérait que les différences de richesse ou d'opportunités étaient simplement des questions de classe, et non de race. Cependant, un corpus croissant de preuves a commencé à remettre en question cette vision, suggérant que des hiérarchies profondément ancrées basées sur la couleur de la peau et l'appartenance ethnique demeurent des forces puissantes. Pour comprendre comment ces forces opèrent, les chercheurs doivent regarder au-delà des catégories simples. Ils doivent considérer comment la carnation d'une personne, son appartenance ethnique autodéclarée et son genre interagissent pour façonner sa vie quotidienne. Crucialement, ils doivent également comprendre la différence entre le traitement injuste qui se produit réellement et le traitement injuste qu'une personne estime avoir subi. Parfois, une personne peut faire face à un biais en raison de sa couleur de peau mais l'interpréter comme un acte de sexisme, ou vice versa, car les lignes entre ces formes de préjugés sont souvent floues dans l'esprit public.

Une étude récente de Santiago Gómez-Echeverry et Koen Steenks cherche à démêler ces fils en examinant comment les gens en Amérique latine et dans les Caraïbes perçoivent la discrimination. Les chercheurs ont analysé les données d'une enquête massive réalisée en 2023, qui a recueilli les réponses de plus de 32 000 adultes dans 21 pays. L'enquête interrogeait les participants sur leurs expériences de traitement injuste au cours des cinq années précédentes, en se concentrant spécifiquement sur deux types : la discrimination basée sur la couleur de la peau et la discrimination basée sur le genre. Pour obtenir une image complète, l'étude ne s'est pas appuyée uniquement sur la façon dont les gens se décrivent eux-mêmes. Elle comprenait également une évaluation de la couleur de peau de chaque répondant réalisée par l'enquêteur à l'aide d'une palette standardisée de onze nuances, allant du très clair au très foncé. Cela a permis à l'équipe de comparer comment l'appartenance ethnique autodéclarée d'une personne, telle que l'identification comme Autochtone, Noire, Blanche ou Métisse, s'alignait sur la nuance réelle de sa peau et comment ces deux facteurs influençaient ses rapports de discrimination.

Les résultats révèlent un modèle clair et cohérent : à mesure que la couleur de la peau s'assombrit, la probabilité de signaler une discrimination basée sur cette couleur de peau augmente. Cette tendance se vérifie dans toute la région, mais la force de la connexion varie selon la façon dont une personne s'identifie ethniquement. Pour ceux qui s'identifient comme Blancs ou Noirs, le lien entre la carnation et la discrimination signalée est présent mais relativement constant. Cependant, pour les personnes s'identifiant comme Métisses — un terme souvent utilisé pour ceux ayant une ascendance mixte, indigène et européenne — la relation est plus complexe. Dans ce groupe, qui est souvent plus diversifié sur le plan phénotypique, un passage vers une carnation plus foncée entraîne une augmentation plus marquée des chances de signaler une discrimination. Cela suggère que dans les groupes plus mixtes, la couleur de la peau agit comme un marqueur plus visible et immédiat de la façon dont les autres vous traitent, tandis que dans les groupes plus homogènes, votre étiquette ethnique porte l'essentiel du poids.

Lorsque les chercheurs ont porté leur attention sur le genre, les résultats ont montré que les femmes sont beaucoup plus susceptibles que les hommes de déclarer avoir subi une discrimination basée sur leur sexe. Cet écart est substantiel, les femmes ayant plus de trois fois plus de chances que les hommes de signaler des mauvais traitements fréquents liés au genre. Pourtant, la couleur de la peau joue un rôle surprenant ici aussi. L'étude a révélé que pour les hommes, avoir une carnation plus foncée augmente considérablement les chances de signaler une discrimination de genre. Pour les femmes, le lien entre la couleur de la peau et la discrimination de genre est plus faible. Le résultat est que l'écart entre les hommes et les femmes dans le signalement de la discrimination de genre se réduit à mesure que la couleur de la peau s'assombrit. En d'autres termes, bien que les femmes signalent toujours plus de discriminations de genre que les hommes, la différence entre elles devient moins prononcée pour celles qui ont une peau plus foncée. Cela suggère que pour les hommes de couleur, l'expérience d'être traité injustement est souvent un mélange de biais raciaux et de genre, rendant difficile la séparation des deux.

L'étude a également mis en évidence un lien étroit entre les deux types de discrimination. Les personnes qui déclarent une discrimination fréquente basée sur leur couleur de peau sont également beaucoup plus susceptibles de déclarer une discrimination fréquente basée sur leur genre. Ce chevauchement n'est pas une simple coïncidence ; il pointe vers un phénomène connu sous le nom d'ambiguïté d'attribution. Dans de nombreuses parties de l'Amérique latine, où les récits historiques ont souvent brouillé les lignes entre race, classe et genre, il peut être difficile pour les individus de déterminer précisément pourquoi ils ont été mal traités. Une personne peut subir un biais ancré dans sa couleur de peau mais l'interpréter comme du sexisme, ou elle peut faire face à un biais de genre amplifié par sa race. Les données suggèrent que ces expériences sont profondément entrelacées, et que la façon dont les gens catégorisent leur souffrance est façonnée par l'environnement social complexe dans lequel ils vivent.

Enfin, les chercheurs ont examiné comment ces modèles diffèrent d'un pays à l'autre. Bien que les tendances générales se maintiennent dans toute la région, les raisons sous-jacentes varient selon chaque nation. Dans des pays comme le Brésil, où la population est hautement diversifiée et où l'histoire du métissage racial est centrale dans l'identité nationale, le modèle peut expliquer une grande partie de pourquoi les gens signalent une discrimination liée à la couleur de la peau. Les caractéristiques spécifiques d'une personne, telles que sa carnation et son ethnie, sont de puissants prédicteurs de son expérience. En revanche, dans des pays comme l'Argentine et l'Uruguay, où les politiques historiques ont activement promu l'immigration européenne et marginalisé les populations autochtones et afro-descendantes, le modèle explique très peu de la variation de la discrimination liée à la couleur de la peau. Dans ces lieux, les données suggèrent que la couleur de la peau est un prédicteur moins fiable de la discrimination signalée, probablement parce que la population non blanche est plus petite et que les dynamiques sociales sont différentes. Ce contraste souligne que si l'expérience de l'inégalité est une réalité régionale partagée, les mécanismes spécifiques qui la pilotent sont profondément enracinés dans les trajectoires historiques uniques de chaque nation.

L'étude conclut que comprendre la discrimination en Amérique latine nécessite d'avoir une vision globale. Il ne suffit pas d'examiner la race, le genre ou la classe de manière isolée. La façon dont ces facteurs se combinent crée des expériences uniques pour différents groupes, et la façon dont les gens perçoivent et signalent ces expériences est influencée par les histoires que leurs sociétés racontent sur elles-mêmes. En cartographiant ces relations complexes, la recherche offre une vue plus claire des inégalités persistantes qui façonnent la vie dans la région, montrant que si les récits du passé promettaient un avenir sans distinction de couleur, la réalité du présent demeure profondément colorée par le passé.