Historical Awareness of Pre-Service Teachers about Female Teacher Education in the Ottoman Empire

Pour comprendre comment un enseignant perçoit sa propre profession, il faut regarder non seulement la classe qu'il entrera demain, mais aussi l'histoire qui a façonné le chemin qu'il parcourt aujourd'hui. Ce champ d'enquête, souvent appelé conscience historique, explore la manière dont les individus comprennent le passé et comment cette compréhension influence leur identité présente. Pour les éducateurs, connaître l'histoire de leur profession n'est pas une simple question de mémorisation de dates ; il s'agit de reconnaître les luttes, les réformes et les changements sociaux qui ont transformé l'enseignement en une carrière reconnue. Lorsque les enseignants comprennent d'où vient leur rôle, ils développent souvent un sentiment de mission plus fort et une vision plus claire de leurs responsabilités. Cela est particulièrement vrai pour les femmes dans l'éducation, dont l'entrée dans la sphère publique en tant que professionnelles fut un processus lent et complexe, marqué par des barrières sociales significatives et des percées institutionnelles.

À la fin du XIXe siècle, l'Empire ottoman a entamé une transformation majeure de son système éducatif. Pendant longtemps, la scolarité formelle pour les filles était limitée, et lorsqu'elle existait, elle était souvent assurée par des hommes. À mesure que l'empire se modernisait, un nouveau besoin est apparu : qui enseignerait aux de plus en plus nombreuses filles des écoles secondaires ? La réponse a conduit à la création des premières institutions dédiées à la formation des femmes enseignantes. Ces écoles n'étaient pas seulement des lieux pour apprendre à instruire les enfants ; elles étaient le point de départ pour les femmes afin de revendiquer une identité professionnelle dans une société où leurs rôles publics étaient strictement définis. L'histoire de cette transition est bien documentée dans les archives, montrant une évolution claire des leçons informelles de quartier vers une formation d'enseignants structurée et parrainée par l'État. Pourtant, une question critique demeure : cette riche histoire survit-elle dans l'esprit des enseignants d'aujourd'hui ?

Une étude récente s'est donné pour mission de répondre à cette question en examinant les connaissances de futurs enseignants en Turquie. Il s'agit d'étudiants universitaires actuellement en formation pour devenir professeurs de langue turque, les personnes mêmes qui façonneront bientôt l'esprit de la prochaine génération. La chercheuse, Tuğba Şimşek de l'Université Dokuz Eylül, voulait voir si ces futurs éducateurs connaissaient les origines de leur profession, spécifiquement concernant la formation des femmes à l'époque ottomane. L'étude s'est concentrée sur 106 étudiants, allant de leur première à leur dernière année d'université. À travers une série d'entretiens détaillés, la chercheuse leur a demandé ce qu'ils savaient sur les premières écoles de formation des femmes enseignantes, les défis auxquels ces premières femmes ont été confrontées, et le rôle qu'elles ont joué dans l'histoire.

Les résultats ont révélé un écart frappant entre le registre historique et les connaissances des étudiants. Malgré le fait que ces étudiants se forment pour être des éducateurs dotés d'une culture historique, la majorité possédait très peu d'informations sur les institutions qui ont formé les femmes dans l'Empire ottoman. Lorsqu'on les interrogeait sur les écoles spécifiques établies pour former les femmes enseignantes, connues sous le nom de Dârülmuallimât, la plupart des étudiants ne pouvaient ni les nommer ni décrire leur fonction. En fait, pour de nombreux participants, l'idée que des femmes aient été formées officiellement comme enseignantes durant la période ottomane était totalement inconnue. Les données ont montré que près des deux tiers des étudiants n'avaient aucune connaissance ou détenaient des idées erronées sur la structure générale du système éducatif ottoman, et encore moins pouvaient identifier les institutions spécifiques dédiées à la formation des femmes enseignantes.

L'étude a également exploré d'où ces étudiants tiraient leurs informations, ou s'ils en recevaient de quelles que soient les sources. Un grand nombre de participants ont admis n'avoir aucune source de connaissance sur le sujet. Pour ceux qui possédaient une certaine sensibilisation, l'information provenait de cours universitaires généraux sur l'histoire de l'éducation turque, de manuels scolaires ou d'Internet. Cependant, la profondeur de ces connaissances était superficielle. Les étudiants avaient tendance à percevoir l'histoire des femmes enseignantes à travers un prisme étroit, se concentrant souvent sur l'idée que les femmes étaient opprimées ou restreintes, plutôt que de comprendre les efforts institutionnels complexes qui leur ont permis de devenir des professionnelles. Ils voyaient les premières femmes enseignantes comme des victimes d'une société patriarcale, mais passaient à côté de l'histoire de la manière dont l'État a activement construit des écoles pour les former, comment elles ont passé des examens d'entrée rigoureux, et comment elles sont devenues la première génération de femmes détenant le statut de fonctionnaire.

L'un des aspects les plus révélateurs de la recherche était la comparaison entre les connaissances des étudiants et les faits historiques réels. Les archives montrent que la première école de formation des femmes enseignantes a ouvert en 1870 à Istanbul, suite à une loi adoptée en 1869. Le programme était complet, couvrant les études religieuses, les langues, les mathématiques, l'histoire, la géographie, la musique et même des compétences pratiques comme la couture et la broderie. L'école a produit des centaines de diplômées au cours des décennies suivantes, créant une classe de femmes professionnelles essentielles à la modernisation de l'empire. Pourtant, lorsque la chercheuse interrogeait les étudiants universitaires sur ces détails, les réponses étaient souvent fragmentées ou absentes. Même les étudiants en dernière année, qui avaient suivi plus de cours d'histoire, ne montraient pas une compréhension nettement plus profonde de ces réalités historiques spécifiques.

L'étude suggère que la manière dont la formation des enseignants est actuellement structurée pourrait contribuer à ce décalage. Bien que les cours sur l'histoire de l'éducation fassent partie du cursus, le contenu semble être présenté d'une manière qui ne marque pas les esprits. L'information est souvent superficielle, échouant à transmettre l'importance des institutions ou l'agence des femmes qui les ont fréquentées. En conséquence, les futurs enseignants entrent dans leur carrière sans une image claire de la lignée professionnelle à laquelle ils rejoignent. Ils manquent du contexte historique qui pourrait les aider à comprendre le poids social de leur profession et la longue lutte qu'il a fallu pour faire de l'enseignement une carrière viable pour les femmes.

Ce manque de conscience historique a des implications sur la manière dont ces enseignants perçoivent leurs propres rôles. S'ils ne savent pas que leur profession possède une histoire profonde de dépassement des barrières sociales, ils pourraient ne pas pleinement apprécier la signification de leur propre travail. L'étude indique que l'intégration de récits historiques plus détaillés dans la formation des enseignants pourrait aider à combler ce fossé. En apprenant l'histoire des écoles spécifiques, de la formation rigoureuse et de l'impact social des premières femmes enseignantes, les futurs éducateurs pourraient développer une identité professionnelle plus forte. Ils se verraient non seulement comme des instructeurs, mais comme faisant partie d'une histoire continue de réforme éducative et de changement social.

La recherche conclut que l'histoire de la formation des femmes enseignantes dans l'Empire ottoman est une partie vitale de la mémoire professionnelle des enseignants turcs, mais qu'elle est actuellement un chapitre oublié. Les étudiants interrogés n'étaient pas hostiles à l'idée d'apprendre cette histoire ; en fait, beaucoup ont exprimé le désir d'obtenir plus d'informations. Ils reconnaissaient que leurs connaissances actuelles étaient incomplètes et estimaient que le sujet méritait plus d'attention dans leurs cours universitaires. L'étude souligne que la conscience historique n'est pas seulement une question de mémorisation de faits ; il s'agit de connecter le passé au présent pour construire une identité professionnelle plus significative. Pour les enseignants de demain, comprendre le voyage des femmes qui ont ouvert la voie est une étape cruciale pour comprendre leur propre place dans le monde de l'éducation.