Inducing lucid dreaming with multisensory stimulation: a preregistered multi-center study
इस पूर्व-पंजीकृत बहु-केंद्र अध्ययन ने पाया कि हालांकि SSILD प्रशिक्षण को मल्टीसेंसरी REM उत्तेजना के साथ संयोजित करने से आधे से अधिक प्रतिभागियों में लुसिड ड्रीमिंग (lucid dreaming) सफलतापूर्वक प्रेरित हुई, लेकिन संवेदी संकेतों ने शम (sham) स्थितियों की तुलना में ल्यूसिडिटी दरों में महत्वपूर्ण वृद्धि नहीं की, हालांकि उन्होंने लुसिड प्रकरणों की अवधि और स्थिरता को बढ़ाया।
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सपने आमतौर पर एक निजी रंगमंच होते हैं जहाँ मन बिना दर्शकों को पता चले कहानियाँ बुनता है। अधिकांश लोगों के लिए, सपने में होने का एहसास उन्हें केवल जागने के बाद ही होता है, यदि कभी हो भी। लेकिन 'ल्यूसिड ड्रीमिंग' (lucid dreaming) नामक एक दुर्लभ अवस्था होती है, जहाँ व्यक्ति को यह पता चल जाता है कि वह सो रहा है जबकि वह अभी भी सपने के भीतर होता है। इस अवस्था में, स्वप्नदृष्टा कभी-कभी कहानी को नियंत्रित कर सकता है, उड़ सकता है, या सपनों के पात्रों से बात कर सकता है। वैज्ञानिक लंबे समय से इस घटना में रुचि रखते आए हैं क्योंकि यह इस बात की अनूठी खिड़की प्रदान करता है कि चेतना कैसे काम करती है। यदि कोई व्यक्ति एक ही समय में सो सकता है, सपना देख सकता है और पूरी तरह से जागरूक रह सकता है, तो यह इस समझ को चुनौती देता है कि मस्तिष्क जागने और सोने के बीच कैसे स्विच करता है। इसके अलावा, सपनों को नियंत्रित करने की क्षमता उन लोगों की मदद करने की आशा जगाती है जो भयानक दुःस्वप्नों या आघात (trauma) से पीड़ित होते हैं, जिससे उन्हें सोते समय उन डरावनी कहानियों को फिर से लिखने का एक तरीका मिलता है।
वर्षों से, शोधकर्ता इस अवस्था को प्रेरित करने के विश्वसनीय तरीके खोजने का प्रयास कर रहे हैं। कुछ विधियों में सोने से पहले की जाने वाली मानसिक कसरत शामिल है, जबकि अन्य लोग तब संकेत भेजते हैं जब व्यक्ति पहले से ही सो रहा होता है। तीन अलग-अलग देशों में किए गए एक नए अध्ययन ने इन दोनों दृष्टिकोणों के एक शक्तिशाली संयोजन का परीक्षण करने के लिए एक प्रयोग किया। शोधकर्ता यह देखना चाहते थे कि क्या सोने से पहले लोगों को एक विशिष्ट मानसिक तकनीक सिखाना, और फिर वास्तव में सपने देखते समय उन्हें रोशनी, ध्वनि और कंपन के माध्यम से उस तकनीक की याद दिलाना, उन्हें अधिक बार ल्यूसिड होने में मदद करेगा। वे यह भी जानना चाहते थे कि क्या ये बाहरी संकेत स्वप्नदृष्टा को सपने में जागरूक होने के बाद अधिक समय तक ल्यूसिड रहने में मदद कर सकते हैं।
इस अध्ययन में साठ स्वयंसेवकों ने शामिल होकर प्रयोगशाला में दो सुबह की नींद ली। सोने से पहले, सभी ने 'सेंस-इनिशिएटेड ल्यूसिड ड्रीमिंग' (senses-initiated lucid dreaming) नामक एक विधि का अभ्यास किया। यह एक मानसिक व्यायाम है जहाँ व्यक्ति सोते समय अपना ध्यान अपनी इंद्रियों के माध्यम से घुमाता है—अपनी पलकों के पीछे के अंधेरे को देखना, सन्नाटे को सुनना और अपने शरीर को महसूस करना। इस प्रशिक्षण के दौरान, उन्हें विशिष्ट संकेतों के संपर्क में भी लाया गया: एक हेडबैंड पर चमकती लाल रोशनी, स्पीकर के माध्यम से बजने वाली एक छोटी धुन, और उनके माथे पर एक हल्का कंपन। विचार यह था कि इन संकेतों को ल्यूसिड होने के अहसास के साथ जोड़ा जाए।
एक बार जब स्वयंसेवक सो गए, तो शोधकर्ताओं ने यह पता लगाने के लिए उनकी मस्तिष्क तरंगों (brain waves) की निगरानी की कि वे 'रैपिड आई मूवमेंट' (REM) नींद में कब प्रवेश करते हैं, जो सबसे जीवंत सपनों का चरण होता है। दो सुबह की झपकी में से एक में, शोधकर्ताओं ने इन स्वप्न काल के दौरान रोशनी, ध्वनि और कंपन को वापस चालू किया। दूसरी झपकी में, उन्होंने कुछ भी चालू नहीं किया, जो एक नियंत्रण (control) के रूप में कार्य करता था। लक्ष्य यह देखना था कि क्या संकेत स्वप्नदृष्टा की जागरूकता को जगा सकते हैं बिना उन्हें पूरी तरह से नींद से जगाए। यह सिद्ध करने के लिए कि वे वास्तव में ल्यूसिड थे, प्रतिभागियों को सपने के भीतर एक विशिष्ट पैटर्न में अपनी आँखों को घुमाने का निर्देश दिया गया—बाएँ, दाएँ, बाएँ, दाएँ। यह नेत्र गति उनके हेडबैंड पर लगे सेंसर द्वारा पकड़ी जा सकती थी, जो नींद में उनकी जागरूकता का वस्तुनिष्ठ प्रमाण प्रदान करती थी।
परिणामों ने दिखाया कि मानसिक प्रशिक्षण और नींद के संकेतों का संयोजन ल्यूसिड सपनों को उत्पन्न करने में काफी प्रभावी था। आधे से अधिक प्रतिभागियों ने अध्ययन के दौरान कम से कम एक बार ल्यूसिड होना संभव कर लिया, और उनमें से एक-तिहाई ने अपनी आँखों की गतिविधियों द्वारा वस्तुनिष्ठ रूप से सत्यापित किया। प्रयोगशाला सेटिंग में यह सफलता की उच्च दर है, विशेष रूप से इसलिए क्योंकि कई स्वयंसेवकों को अध्ययन से पहले ल्यूसिड ड्रीमिंग का बहुत कम अनुभव था। शोधकर्ताओं ने पाया कि मानसिक प्रशिक्षण अकेले ही सफलता का एक मजबूत चालक था। जब उन्होंने संकेतों वाले नैप की तुलना शांत नैप से की, तो ल्यूसिड होने की दर वास्तव में बहुत समान थी। संकेतों ने मानसिक प्रशिक्षण की तुलना में ल्यूसिड होने की संख्या में महत्वपूर्ण वृद्धि नहीं की।
हालाँकि, संकेतों ने इस बात में अंतर पैदा किया कि ल्यूसिड सपने कितने लंबे समय तक चलते हैं। जब रोशनी, ध्वनि और कंपन सक्रिय थे, तो ल्यूसिड प्रकरण लंबे थे। संकेत प्राप्त करने वाले प्रतिभागी संकेतों के बिना वालों की तुलना में अपने सपनों में अधिक समय तक जागरूक रहने में सक्षम थे। संकेत एक सौम्य अनुस्मारक (reminder) के रूप में कार्य करते प्रतीत हुए, जो स्वप्नदृष्टा को जगाए बिना उनकी जागरूकता बनाए रखने में मदद करते थे। कई मामलों में, स्वप्नदृष्टाओं ने संकेतों को अपने सपनों में शामिल कर लिया। कुछ ने लाल रोशनी को जुगनू या ट्रैफिक सिग्नल के रूप में देखा, जबकि अन्य ने संगीत को अपनी स्वप्न दुनिया में धुन के रूप में सुना। सिग्नल वाली स्थिति में लगभग चालीस प्रतिशत ल्यूसिड सपने इसलिए शुरू हुए क्योंकि स्वप्नदृष्टा ने संकेत को देखा और महसूस किया कि वह सपना देख रहा है।
हालाँकि, कुछ चुनौतियाँ भी थीं। संकेत कभी-कभी बहुत तेज़ थे, जिससे स्वप्नदृष्टा पूरी तरह से जाग जाते थे। लगभग एक चौथाई समय जब संकेत चालू थे, प्रतिभागी सपने में रहने के बजाय पूरी तरह जाग गए। यह सुझाव देता है कि इन संकेतों की तीव्रता का सही स्तर ढूँढना एक नाजुक संतुलन है; उन्हें सपने में नोटिस करने के लिए पर्याप्त तेज़ या चमकदार होना चाहिए, लेकिन इतना भी नहीं कि वे नींद को तोड़ दें। इसके बावजूद, अध्ययन ने प्रदर्शित किया कि पहनने योग्य तकनीक (wearable technology) का उपयोग करके स्वप्नशील मन के साथ संवाद करना संभव है। शोधकर्ताओं ने पाया कि जिन लोगों को शायद ही कभी ल्यूसिड सपने आते हैं, वे भी मानसिक तैयारी और सौम्य संवेदी संकेतों के सही संयोजन के साथ उन्हें देखना सीख सकते हैं।
अध्ययन ने यह भी देखा कि स्वयंसेवकों के प्रयोगशाला छोड़ने के बाद क्या हुआ। कुछ हफ्तों बाद, कई लोगों ने बताया कि उनके सपनों का जीवन बदल गया है। उन्हें अपने सपने अधिक स्पष्टता से याद आते थे, और कुछ ने तो बिना किसी विशेष उपकरण के घर पर भी ल्यूसिड सपने देखते हुए खुद को पाया। यह सुझाव देता है कि प्रयोगशाला में सीखी गई तकनीकें स्थायी प्रभाव डाल सकती हैं। जबकि बाहरी संकेतों ने अकेले मानसिक प्रशिक्षण की तुलना में अधिक ल्यूसिड सपने पैदा नहीं किए, वे अनुभव को बढ़ाने के लिए उपयोगी साबित हुए। निष्कर्ष बताते हैं कि भविष्य का स्वप्न अनुसंधान सूक्ष्म, पहनने योग्य तकनीक के साथ मानसिक अभ्यासों को जोड़ने में निहित हो सकता है, जो संभावित रूप से नींद के विकारों के उपचार और मानव चेतना की प्रकृति की खोज के लिए नए द्वार खोल सकता है।
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