Differential impact of ageing on reward driven changes in motor control

मानव गतिशीलता शायद ही कभी केवल एक यांत्रिक कार्य होती है; यह प्रेरणा से गहराई से जुड़ी होती है। जब हम कॉफी के कप की ओर हाथ बढ़ाते हैं या चलते हुए वॉकवे पर कदम रखते हैं, तो हमारा मस्तिष्क लक्ष्य के मूल्य और वहां तक पहुँचने के लिए आवश्यक प्रयास के बीच संतुलन बनाता है। यह प्रक्रिया, जिसे रिवॉर्ड प्रोसेसिंग (पुरस्कार प्रसंस्करण) कहा जाता है, हमें यह तय करने में मदद करती है कि हमें कितनी तेज़ी से चलना चाहिए और कौन सा रास्ता चुनना चाहिए। जैसे-जैसे लोग उम्रदराज होते हैं, उनके मस्तिष्क द्वारा इन पुरस्कारों को समझने का तरीका बदल जाता है। वैज्ञानिक लंबे समय से यह जानना चाहते थे कि क्या वृद्ध वयस्कों द्वारा मूल्य को देखने के तरीके में ये बदलाव उनकी गति को भी बदल सकते हैं। यदि मस्तिष्क की रिवॉर्ड प्रणाली उम्र के साथ कम संवेदनशील हो जाती है, तो इसका अर्थ यह हो सकता है कि वृद्ध वयस्क तब भी तेज़ी से नहीं बढ़ते या उतनी ऊर्जा के साथ नहीं चलते जब कोई इनाम दांव पर हो, जिससे दैनिक कार्यों को कुशलतापूर्वक करने की उनकी क्षमता प्रभावित हो सकती है।

इसकी खोज के लिए, शोधकर्ताओं ने दो समूहों के स्वयंसेवकों को एक साथ लाया: अट्ठाइस युवा वयस्क और अट्ठाइस वृद्ध वयस्क। उन्होंने सभी को एक सरल कार्य करने के लिए कहा जिसमें स्क्रीन पर एक लक्ष्य की ओर हाथ बढ़ाना शामिल था। प्रयोग को दो अलग-अलग प्रकार की गतिशीलता को देखने के लिए डिज़ाइन किया गया था। सबसे पहले, उन्होंने यह जांचा कि लोग एक बार जब यह तय कर लेते हैं कि उन्हें कहाँ जाना है, तो वे कैसे चलते हैं, जिसे 'एक्शन एक्जीक्यूशन' (कार्य निष्पादन) कहा जाता है। दूसरा, उन्होंने देखा कि जब स्क्रीन पर एक भटकाने वाला विकल्प दिखाई देता है, तो लोग यह चुनते हैं कि उन्हें कहाँ जाना है, जिसे 'एक्शन सिलेक्शन' (कार्य चयन) कहा जाता है। कुछ परीक्षणों में, शोधकर्ताओं ने कार्य को तेज़ी से और सटीकता से पूरा करने के लिए मौद्रिक पुरस्कार का प्रस्ताव दिया, जबकि अन्य में कोई पुरस्कार नहीं दिया गया। इस सेटअप ने टीम को यह देखने की अनुमति दी कि क्या पैसे का वादा लोगों की गति को बदलता है और क्या ये परिवर्तन वृद्ध समूह की तुलना में युवाओं के लिए अलग थे।

परिणामों ने इस बात का स्पष्ट पैटर्न दिखाया कि पुरस्कार का वादा गति को कैसे प्रभावित करता है। जब पैसा दांव पर था, तो युवा और वृद्ध दोनों वयस्कों ने अपने हाथों को अधिक तेज़ी से चलाया और लक्ष्य तक पहुँचने के कार्य को कम समय में पूरा किया। महत्वपूर्ण रूप से, इस गति में वृद्धि सटीकता की कीमत पर नहीं आई; इनाम जीतने की कोशिश करते समय किसी भी समूह ने अधिक गलतियाँ नहीं कीं। हालाँकि, सूक्ष्म अवलोकन से पता चला कि युवा वयस्कों ने प्रोत्साहन के प्रति अधिक मजबूती से प्रतिक्रिया दी। उनकी गतिविधियाँ काफी अधिक जोरदार हो गईं, जिसका अर्थ है कि उन्होंने वृद्ध वयस्स्करों की तुलना में अधिक गति और संवेग (मोमेंटम) प्राप्त किया। हालांकि वृद्ध वयस्क पुरस्कृत होने पर तेज़ी से चले, लेकिन उनकी गति में ऊर्जा का उछाल युवा समूह की तुलना में उतना बड़ा नहीं था।

जब शोधकर्ताओं ने यह देखा कि लोग अपने लक्ष्यों को कैसे चुनते हैं, तो कहानी अलग थी। जब एक भटकाने वाला विकल्प दिखाई दिया, तो पुरस्कार के वादे ने सभी को अधिक तेज़ी से प्रतिक्रिया करने के लिए प्रेरित किया, लेकिन इसने उन्हें सही लक्ष्य चुनने में थोड़ा कम सटीक भी बना दिया। गति और सटीकता के बीच यह समझौता दोनों आयु समूहों में हुआ, और इस प्रभाव का आकार युवा और वृद्ध दोनों वयस्कों के लिए समान था। यह निष्कर्ष बताता है कि जबकि उम्रदराज मस्तिष्क शारीरिक शक्ति के मामले में पुरस्कार के प्रति कम प्रतिक्रियाशील हो सकता है, निर्णय लेने के दौरान गति और सटीकता का संतुलन बरकरार रहता है। यह अध्ययन संकेत देता है कि बुढ़ापा मस्तिष्क की पुरस्कार के प्रति प्रतिक्रिया को एक समान रूप से कुंद नहीं करता है। इसके बजाय, यह विशेष रूप से उस अतिरिक्त ऊर्जा को कम करता है जो हम प्रेरित होने पर अपनी गतिविधियों में डालते हैं, जबकि दबाव के दौरान हमारे निर्णय लेने की गति और सटीकता को अपरिवर्तित छोड़ देता है। ये अंतर्दृष्टि स्पष्ट करती है कि प्रेरणा और उम्र बढ़ने की प्रक्रिया कैसे परस्पर क्रिया करती है, और यह सुझाव देती है कि वृद्ध वयस्कों को गति के लिए प्रोत्साहित करने के भविष्य के प्रयासों को युवाओं की तुलना में अलग रणनीतियों पर ध्यान केंद्रित करने की आवश्यकता हो सकती है।