Indigenous Food Biodiversity and Food Security in the Tea-Forest Ecosystem of the Blang People in Jingmai Mountain, China
यह अध्ययन जिंगमाई पर्वत के चाय-वन पारिस्थितिकी तंत्र में ब्लांग लोगों की पारंपरिक खाद्य प्रणाली की समृद्ध जैव विविधता और सांस्कृतिक महत्व को प्रलेखित करता है, जो खाद्य सुरक्षा के लिए इसकी क्षमता पर प्रकाश डालता है और साथ ही चेतावनी देता है कि चाय उत्पादन और पर्यटन द्वारा संचालित तीव्र आर्थिक परिवर्तन इन टिकाऊ प्रथाओं और स्वदेशी ज्ञान को कमजोर करने का खतरा पैदा करते हैं।
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दुनिया के भोजन की कल्पना एक विशाल, जीवित पुस्तकालय के रूप में करें। हजारों वर्षों से, स्वदेशी समुदाय इस पुस्तकालय के पुस्तकालयाध्यक्ष रहे हैं, जो अलमारियों को केवल वर्णमाला के आधार पर नहीं, बल्कि इस आधार पर व्यवस्थित करते हैं कि पौधों का स्वाद कैसा है, वे पेट दर्द में कैसे मदद करते हैं, और वे क्या कहानियाँ सुनाते हैं। इस अध्ययन के क्षेत्र को "स्वदेशी खाद्य प्रणाली" (Indigenous food systems) कहा जाता है, और यह इस बारे में है कि प्रकृति के करीब रहने वाले लोग स्वस्थ और पोषित रहने के लिए अपने आस-पास के विशिष्ट पौधों और जानवरों का उपयोग कैसे करते हैं। यहाँ एक प्रमुख विचार है "खाद्य जैव विविधता" (food biodiversity), जिसका सीधा सा अर्थ है चुनने के लिए विभिन्न प्रकार के खाद्य पदार्थों की एक बड़ी विविधता होना, न कि केवल कुछ मुख्य फसलों तक सीमित रहना। एक अन्य महत्वपूर्ण अवधारणा है "खाद्य सुरक्षा" (food security), जिसका अर्थ केवल पेट भरने के लिए पर्याप्त भोजन होना नहीं है; इसका अर्थ है एक विविध, पौष्टिक और सांस्कृतिक रूप से सार्थक आहार तक पहुँच होना जो मौसम या अर्थव्यवस्था में बदलावों का सामना कर सके। यह क्यों मायने रखता है? क्योंकि जैसे-जैसे दुनिया बदल रही है, ये प्राचीन पुस्तकालय अपनी किताबें खोने के जोखिम में हैं। यदि हम स्थानीय पौधों के उपयोग के ज्ञान को खो देते हैं, तो हम उन सामग्रियों को भी खो सकते हैं जो भविष्य में हमें स्वस्थ और पोषित रखने में सक्षम हो सकती हैं।
अब, चीन के जिंगमई पर्वत (Jingmai Mountain) की धुंधली, हरी दुनिया में कदम रखें, जो अपने प्राचीन चाय के जंगलों के लिए प्रसिद्ध है। शोधकर्ताओं की एक टीम ने हाल ही में ब्लांग (Blang) लोगों के "खाद्य पुस्तकालय" की खोज करने का निर्णय लिया, जो एक स्वदेशी समूह है जो सदियों से वहां रह रहा है। वे यह देखना चाहते थे कि ब्लांग लोग वास्तव में क्या खाते हैं, वे इसे कैसे पकाते हैं, और दुनिया उनके आसपास अधिक व्यस्त और समृद्ध होने के साथ उनकी खाद्य परंपराओं में क्या बदलाव आ रहे हैं।
शोधकर्ताओं ने कई वर्षों तक पर्वत का दौरा किया, बुजुर्गों, रसोइयों और उपचारकों (healers) से बात की, और यहाँ तक कि स्थानीय परिवारों के साथ भोजन भी किया। उन्होंने 192 विभिन्न पारंपरिक सामग्रियों का एक खजाना खोज निकाला जिनका ब्लांग लोग उपयोग करते हैं। इसे समझने के लिए, कल्पना कीजिए कि एक किराने की दुकान की अलमारी जिसमें आमतौर पर केवल सेब और केले होते हैं, अचानक खुल जाती है और उसमें 192 अलग-अलग प्रकार के जंगली फल, सब्जियां, मशरूम और यहाँ तक कि कीट भी दिखाई देने लगते हैं। इनमें से लगभग 93% सामग्रियाँ पौधे हैं। ब्लांग लोग इन खाद्य पदार्थों को न केवल खाते हैं, बल्कि वे इनका 20 अलग-अलग तरीकों से उपयोग करते हैं, जैसे उबालना, स्टिर-फ्राई करना, उन्हें पेस्ट में पीसना या कच्चा खाना। इनमें से कुछ खाद्य पदार्थों का उपयोग औषधि के रूप में भी किया जाता है। टीम ने पाया कि 99 सामग्रियाँ स्वास्थ्य समस्याओं के इलाज के लिए उपयोग की जाती हैं, जिनमें सबसे आम उपयोग पेट में मदद करना, शरीर को विषमुक्त करना और "आंतरिक गर्मी" (पारंपरिक चिकित्सा में एक अवधारणा जो सूजन या बुखार के समान है) को दूर करना है।
लेकिन यह कहानी और भी दिलचस्प हो जाती है जब आप देखते हैं कि वे इन खाद्य पदार्थों को क्यों खाते हैं। ब्लांग लोगों के लिए, भोजन केवल ईंधन नहीं है; यह आत्माओं से बात करने की एक भाषा है। शोधकर्ताओं ने पाया कि 147 सामग्रियाँ अनुष्ठानों और समारोहों में उपयोग की जाती हैं। उदाहरण के लिए, बड़े पारिवारिक बलिदानों के दौरान, वे विशिष्ट बीजों या फलों का उपयोग कर सकते हैं, लेकिन उन्हें पहले उन्हें मैश (पीसना) करना पड़ता है ताकि उनसे "बुरी आत्माएं" न बढ़ें। कुछ पौधे, जैसे कि तीखी गंध वाला "क्लाइंबिंग वॉटल" (climbing wattle), समारोहों में सख्त वर्जित है क्योंकि माना जाता है कि वे दुर्भाग्य लाते हैं। यह एक गुप्त कोड की तरह है जहाँ हर सामग्री का आध्यात्मिक दुनिया में एक विशिष्ट कार्य होता है, न कि केवल रसोई में।
हालाँकि, यह लेख एक चेतावनी के सायरन की तरह भी सुनाई देता है। भले ही चाय के बढ़ते व्यापार और पर्यटन के कारण ब्लांग लोग आर्थिक रूप से समृद्ध हो रहे हैं, लेकिन उनकी पारंपरिक खाद्य प्रणाली गंभीर चुनौतियों का सामना कर रही है। शोधकर्ता सुझाव देते हैं कि जैसे-जैसे चाय की अर्थव्यवस्था बढ़ती है, चीजें ऐसे तरीकों से बदल रही हैं जो उनकी खाद्य सुरक्षा को नुकसान पहुँचा सकते हैं। उदाहरण के लिए, क्योंकि चाय बहुत लाभदायक है, कुछ परिवार अधिक चाय के लिए जगह बनाने हेतु चाय के पेड़ों के नीचे अन्य पौधों को साफ कर रहे हैं, जिससे जंगली खाद्य पदार्थों की विविधता कम हो रही है। धनी परिवार चाय चुनने के लिए लोगों को काम पर रखते हैं, इसलिए उन्हें खुद जंगल में जाने की आवश्यकता नहीं होती, जिसका अर्थ है कि वे जंगली सामग्रियों का कम सेवन करते हैं और खरीदे गए भोजन पर अधिक निर्भर होते हैं। पर्यटन भी परिदृश्य को बदल रहा है; होटल और सड़कें बनाने के लिए, कुछ जंगली पौधों को काट दिया जाता है।
अन्य बाधाएं भी हैं। पर्यावरण की रक्षा करने वाले नए कानून अब जंगली जानवरों के शिकार और खेती के लिए जमीन साफ करने के लिए आग का उपयोग करने (चावल उगाने का एक पारंपरिक तरीका) को प्रतिबंधित करते हैं। यह जंगल के लिए अच्छा है, लेकिन इसका मतलब है कि ब्लांग लोग अब अपने कुछ पारंपरिक खाद्य पदार्थों तक नहीं पहुँच सकते। इसके अलावा, युवा पीढ़ी स्कूल में अधिक समय बिता रही है और जंगल में कम, इसलिए वे यह कम सीख रहे हैं कि कौन से पौधे खाने योग्य हैं और उन्हें कैसे पकाया जाता है। जलवायु भी बदल रही है, जिससे सूखे और कीटों के कारण पौधों के खिलने और फलने के समय में व्यवधान आ रहा है।
शोधकर्ताओं ने यह भी देखा कि पर्वत पर विभिन्न स्वदेशी समूह, जैसे कि ब्लांग, लहु (Lahu) और हानी (Hani), एक-दूसरे के साथ दिलचस्प तरीके से बातचीत करते हैं। कभी-कभी, वे खाद्य ज्ञान साझा करते हैं, और कभी-कभी संसाधनों के लिए प्रतिस्पर्धा करते हैं। उदाहरण के लिए, चाय चुनने के लिए काम करने वाले लहु कार्यकर्ता अक्सर अधिक जंगली खाद्य पदार्थ खाते हैं क्योंकि वे जंगल में गहराई में रहते हैं, जबकि हानी लोग कुछ मशरूमों को पैसे के लिए बेच सकते हैं जिन्हें ब्लांग लोग आमतौर पर स्वयं खा लेते।
अंत में, यह अध्ययन बताता है कि जबकि ब्लांग लोग पहले की तुलना में अधिक समृद्ध हैं, वह पैसा अपने आप इस समस्या को हल नहीं करता कि उनकी खाद्य परंपराओं को कैसे जीवित रखा जाए। पेपर का तर्क है कि हमें केवल पैसा कमाने से परे देखने और यह सोचने की आवश्यकता है कि हमारे विविध और स्वस्थ खाद्य तंत्रों को कैसे सुरक्षित रखा जाए। शोधकर्ताओं का कहना है कि यदि हम इन विविध और स्वस्थ खाद्य प्रणालियों को जारी रखना चाहते हैं, तो अनुष्ठान, सामुदायिक साझाकरण और जंगल की सुरक्षा आर्थिक विकास के समान ही महत्वपूर्ण हैं। शोधकर्ता स्वीकार करते हैं कि उन्होंने हर एक पौधे को नहीं पकड़ा (जंगल बहुत बड़ा है और मौसम के साथ बदलता रहता है) और उनके पास प्रत्येक सामग्री के लिए पूर्ण पोषण संबंधी डेटा नहीं था, लेकिन उनका काम इस बात का पहला स्पष्ट मानचित्र प्रदान करता है कि ब्लांग लोग अपने चाय के जंगल का उपयोग एक विशाल, जीवित पेंट्री (भंडार) के रूप में कैसे करते हैं।
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