Indigenous Food Biodiversity and Food Security in the Tea-Forest Ecosystem of the Blang People in Jingmai Mountain, China
Deze studie documenteert de rijke biodiversiteit en culturele betekenis van het traditionele voedselssysteem van het Blang-volk in het thee-bos-ecosysteem van de Jingmai-berg, waarbij de potentie voor voedselzekerheid wordt benadrukt terwijl wordt gewaarschuwd dat snelle economische verschuivingen gedreven door thee-productie en toerisme deze duurzame praktijken en inheemse kennis bedreigen te ondermijnen.
Oorspronkelijk artikel gelicentieerd onder CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Dit is een AI-gegenereerde uitleg van het onderstaande artikel. Het is niet geschreven of goedgekeurd door de auteurs. Raadpleeg het oorspronkelijke artikel voor technische nauwkeurigheid. Lees de volledige disclaimer
Stel je de wereldwijde voedselvoorraad voor als een gigantische, levende bibliotheek. Al duizenden jaren zijn inheemse gemeenschappen de bibliothecarissen van deze bibliotheek; zij organiseren de planken niet alleen op alfabet, maar ook op hoe planten smaken, hoe ze een maagpijn kunnen genezen en welke verhalen ze vertellen. Dit vakgebied wordt "inheemse voedselsystemen" genoemd, en het gaat over hoe mensen die dicht bij de natuur leven, de specifieke planten en dieren om hen heen gebruiken om gezond en gevoed te blijven. Een kernidee hierbij is "voedselbiodiversiteit", wat simpelweg betekent dat er een enorme variëteit aan verschillende soorten voedsel is om uit te kiezen, in plaats van slechts een paar hoofdgewassen. Een ander belangrijk concept is "voedselzekerheid", wat niet alleen betekent dat je genoeg voedsel hebt om je buik te vullen; het betekent dat je toegang hebt tot een divers, voedzaam en cultureel betekenisvol dieet dat bestand is tegen veranderingen in het weer of de economie. Waarom is dit belangrijk? Omdat de wereld verandert en deze eeuwenoude bibliotheken het risico lopen hun boeken te verliezen. Als we de kennis over het gebruik van lokale planten verliezen, kunnen we precies die ingrediënten verliezen die ons in de toekomst gezond en gevoed kunnen houden.
Laten we nu stappen in de mistige, groene wereld van de Jingmai-berg in China, een plek die beroemd is om haar eeuwenoude theebossen. Een team van onderzoekers besloot onlangs de "voedselbibliotheek" van de Blang te verkennen, een inheemse groep die daar al eeuwenlang leeft. Ze wilden precies zien wat de Blang eten, hoe ze het bereiden en wat er met hun voedseltradities gebeurt naarmate de wereld om hen heen drukker en rijker wordt.
De onderzoekers brachten meerdere jaren door met bezoeken aan de berg, waarbij ze praatten met ouderen, chefs en genezers, en zelfs maaltijden deelden met lokale families. Ze ontdekten een schatkist van 192 verschillende traditionele ingrediënten die door de Blang worden gebruikt. Om dat in perspectief te plaatsen: stel je een gang in een supermarkt voor die normaal gesproken alleen appels en bananen heeft, die plotseling openbarst en 192 verschillende soorten wilde vruchten, groenten, paddenstoelen en zelfs insecten onthult. Ongeveer 93% van deze ingrediënten zijn planten. De Blang mensen eten deze voedingsmiddelen niet alleen; ze gebruiken ze op 20 verschillende manieren, van koken en roerbakken tot het fijn stampen tot pasta's of het rauw eten ervan. Sommige van deze voedingsmiddelen worden ook voor medicijnen gebruikt. Het team vond dat 99 van deze ingrediënten worden gebruikt om gezondheidsproblemen te behandelen, waarbij de meest voorkomende toepassingen het helpen van de maag, het ontgiften van het lichaam en het klaren van "interne hitte" (een concept in de traditionele geneeskunde dat vergelijkbaar is met ontsteking of koorts) zijn.
Maar het verhaal wordt nog interessanter wanneer je kijkt naar waarom ze deze voedingsmiddelen eten. Voor de Blang is voedsel niet alleen brandstof; het is een taal om met de geesten te spreken. De onderzoekers ontdekten dat 147 van deze ingrediënten worden gebruikt in rituelen en ceremonies. Tijdens grote familie-offers worden bijvoorbeeld specifieke zaden of vruchten gebruikt, maar ze moeten deze eerst fijnmalen zodat er geen "kwade geesten" uit kunnen groeien. Bepaalde planten, zoals de doordringende "klimmende wattle", zijn strikt verboden bij ceremonies omdat men gelooft dat ze ongeluk brengen. Het is als een geheime code waarbij elk ingrediënt een specifieke taak heeft in de spirituele wereld, en niet alleen in de keuken.
De paper klinkt echter ook als een waarschuwingssignaal. Ho hoewel de Blang mensen financieel goed gaan door de bloeiende theehandel en het toerisme, staat hun traditionele voedselsysteem voor serieuze uitdagingen. De onderzoekers suggereren dat naarmate de thee-economie groeit, de dingen veranderen op manieren die de voedselzekerheid kunnen schaden. Zo is het zo dat omdat thee zeer winstgevend is, sommige families andere planten onder de thee bomen wegkappen om ruimte te maken voor meer thee, wat de variëteit aan wilde voedingsmiddelen vermindert. Rijkere families huren mensen in om thee te plukken, zodat ze niet zelf de bossen in hoeven; hierdoor eten ze minder wilde ingrediënten en vertrouwen ze meer op winkelvoedsel. Ook het toerisme verandert het landschap: om hotels en wegen te bouwen, worden sommige wilde planten gekapt.
Er zijn ook andere hindernissen. Nieuwe wetten ter bescherming van het milieu betekenen dat de jacht op wilde dieren en het gebruik van vuur om land te ontruimen voor landbouw (een traditionele manier om rijst te verbouwen) nu verboden zijn. Dit is goed voor het bos, maar het betekent dat de Blang mensen niet langer toegang hebben tot sommige van hun traditionele voedingsmiddelen. Bovendien brengt de jongere generatie meer tijd door op school en minder tijd in het bos, waardoor ze minder leren over welke planten eetbaar zijn en hoe je ze bereidt. Ook het klimaat verandert, met droogtes en plagen die de timing van het bloeien en vrucht dragen van planten verstoren.
De onderzoekers merkten ook iets unieks op: verschillende inheemse groepen op de berg, zoals de Blang, Lahu en Hani, hebben interessante interacties met elkaar. Soms delen ze kennis over voedsel, en soms concurreren ze om middelen. Zo werken de Lahu-arbeiders die thee plukken vaak meer met wilde voedingsmiddelen omdat ze diep in het bos leven, terwijl de Hani-mensen bepaalde paddenstoelen voor geld verkopen die de Blang mensen normaal gesproken gewoon zelf zouden opeten.
Uiteindelijk suggereert deze studie dat hoewel de Blang mensen wel rijker zijn dan voorheen, dat geld niet automatisch de oplossing biedt voor het in stand houden van hun voedseltradities. De paper betoogt dat we verder moeten kijken dan alleen het verdienen van geld en moeten nadenken over hoe we de "bibliotheek" van inheemse voedselkennis kunnen beschermen. Het stelt dat rituelen, gemeenschapsdeling en het beschermen van het bos even belangrijk zijn als economische groei als we deze diverse en gezonde voedselsystemen levend willen houden. De onderzoekers geven toe dat ze niet elke plant hebben gevangen (het bos is enorm en verandert met de seizoenen) en dat ze niet over volledige nutritionele gegevens voor elk ingrediënt beschikken, maar hun werk geeft ons de eerste duidelijke kaart van hoe de Blang hun thee-bos gebruiken als een gigantische, levende voorraadkast.
Verdrinkt u in papers in uw vakgebied?
Ontvang dagelijkse digests van de nieuwste papers die bij uw onderzoekswoorden passen — met technische samenvattingen, in uw taal.