Characteristics and influencing factors of health literacy in elderly patients with knee osteoarthritis: a latent profile analysis

लाखों बुजुर्गों के लिए, घुटने दैनिक जीवन के एक शांत इंजन की तरह होते हैं, जो चलने, खड़े होने और कुर्सी से उठने का भार उठाते हैं। जब यह जोड़ घिसकर 'नी ऑस्टियोआर्थराइटिस' (knee osteoarthritis) नामक स्थिति में बदल जाता है, तो यह पुराना दर्द और अकड़न लेकर आता है जो धीरे-धीरे व्यक्ति की स्वतंत्रता को कम कर सकता है। इस दीर्घकालिक स्थिति के प्रबंधन के लिए केवल दवा की ही नहीं; बल्कि मरीजों को अपनी बीमारी को समझने, अपनी देखभाल करने का तरीका जानने और अपने स्वास्थ्य के बारे में सूचित विकल्प चुनने की आवश्यकता होती है। स्वास्थ्य संबंधी जानकारी खोजने, समझने और उपयोग करने की इस क्षमता को 'स्वास्थ्य साक्षरता' (health literacy) कहा जाता है। यह डॉक्टर की सलाह और मरीज के दैनिक कार्यों के बीच एक सेतु के रूप में कार्य करती है। इसके बिना, सबसे अच्छे उपचार कार्यक्रम भी विफल हो सकते हैं क्योंकि दर्द से जूझ रहे व्यक्ति को आत्म-देखभाल की जटिल दुनिया में रास्ता बनाना नहीं आता।

शोधकर्ता लंबे समय से जानते हैं कि सभी मरीज इस जानकारी को एक समान तरीके से नहीं संभालते हैं। कुछ लोग स्वास्थ्य संबंधी अवधारणाओं को जल्दी समझ लेते हैं, जबकि अन्य तालमेल बिठाने में संघर्ष करते हैं, लेकिन इन अंतरों के कारणों को अक्सर उम्र या आय जैसे अलग-अलग कारकों की एक सरल सूची के रूप में देखा जाता रहा है। चीन के शीआन में स्थित होंगहुई अस्पताल के एक नए अध्ययन ने गहराई से देखने का प्रयास किया। केवल यह गिनने के बजाय कि कितने लोगों के स्कोर उच्च या निम्न थे, टीम ने यह पूछा कि क्या मरीज स्वाभाविक रूप से विभिन्न कौशलों—जैसे जानकारी खोजना, डॉक्टरों से बात करना और अपनी देखभाल करने की अपनी क्षमता में विश्वास महसूस करना—के आधार पर विशिष्ट समूहों में आते हैं। 318 बुजुर्ग नी ऑस्टियोआर्थराइटिस रोगियों का अध्ययन करके, शोधकर्ताओं ने पाया कि ये व्यक्ति एक ही सुचारू पैमाने पर नहीं होते, बल्कि दो बहुत अलग प्रोफाइलों में विभाजित होते हैं।

अध्ययन की शुरुआत अस्पताल के ऑर्थोपेडिक आउटपेशेंट विभाग में आने वाले मरीजों से विस्तृत जानकारी एकत्र करके हुई। टीम ने चार प्रमुख क्षेत्रों को मापने के लिए प्रश्नों के एक मानक सेट का उपयोग किया: एक व्यक्ति स्वास्थ्य जानकारी कितनी अच्छी तरह खोज सकता है, वे अपने स्वास्थ्य के बारे में दूसरों के साथ कितनी आसानी से संवाद कर सकते हैं, उनकी स्थिति में सुधार करने की इच्छा, और देखभाल के लिए भुगतान करने की तत्परता। उन्होंने मरीजों के पारिवारिक सहयोग, कठिन कार्यों को संभालने में उनके आत्मविश्वास और पुरानी बीमारियों के उनके व्यक्तिगत इतिहास के बारे में भी पूछा। डेटा में छिपे हुए पैटर्न को खोजने वाले एक सांख्यिकीय तरीके का उपयोग करते हुए, शोधकर्ताओं ने मरीजों को उन समूहों में वर्गीकृत किया जो उत्तरों के समान पैटर्न साझा करते थे।

विश्लेषण ने दो स्पष्ट समूह प्रकट किए। पहला, और बहुत बड़ा समूह, 248 मरीजों का था, जो कुल संख्या का 78 प्रतिशत था। ये व्यक्ति स्वास्थ्य के चारों क्षेत्रों में उच्च अंक रखते थे। वे जानकारी खोजने में आत्मविश्वासी थे, चिकित्सा कर्मचारियों के साथ बातचीत करने में सहज थे, और अपने स्वास्थ्य में सुधार के लिए कदम उठाने के इच्छुक थे। शोधकर्ताओं ने इसे "उच्च अर्जित स्वास्थ्य साक्षरता" (high acquired health literacy) समूह कहा। दूसरा समूह छोटा था, जिसमें 70 मरीज या 22 प्रतिशत शामिल थे। ये व्यक्ति विशेष रूप से स्वास्थ्य जानकारी खोजने और समझने की अपनी क्षमता में काफी कम अंक रखते थे। इस समूह को "निम्न अर्जित स्वास्थ्य साक्षरता" (low acquired-health literacy) समूह के रूप में लेबल किया गया। यह निष्कर्ष कि जनसंख्या इन दो विशिष्ट श्रेणियों में विभाजित है, यह सुझाव देता है कि स्वास्थ्य साक्षरता केवल थोड़ा अधिक या थोड़ा कम ज्ञान होने का मामला नहीं है, बल्कि मरीज अपने स्वास्थ्य के साथ जुड़ने के अलग-अलग तरीकों में आते हैं।

शोधकर्ताओं ने फिर यह जांचा कि किस चीज ने एक मरीज को एक समूह या दूसरे में धकेला। उन्होंने पाया कि धन ने एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। उच्च प्रति व्यक्ति घरेलू आय वाले मरीज उच्च साक्षरता समूह से संबंधित होने की अधिक संभावना रखते थे। यह समझ में आता है, क्योंकि अधिक संसाधनों का होना अक्सर इंटरनेट, स्वास्थ्य पोर्टल्स और चिकित्सा पेशेवरों तक बेहतर पहुंच का अर्थ होता है जो स्पष्ट जानकारी प्रदान कर सकें। इसके विपरीत, कम आय वाले मरीज निम्न साक्षरता समूह में होने की अधिक संभावना रखते थे, जो उन बाधाओं का सामना करते थे जिन्होंने उन्हें आवश्यक ज्ञान प्राप्त करने में कठिनाई पैदा की।

पारिवारिक इतिहास और अन्य स्वास्थ्य स्थितियों ने भी आश्चर्यजनक तरीकों से इन समूहों को आकार दिया। जिन मरीजों के परिवार में गठिया (arthritis) के सदस्य थे, उनके निम्न साक्षरता समूह में होने की अधिक संभावना थी। शोधकर्ता सुझाव देते हैं कि हालांकि परिवार का इतिहास किसी को अधिक जागरूक बना सकता है, लेकिन यह कभी-कभी बचाव या दूरी बनाने का कारण भी बन सकता है। यदि बीमारी का खतरा बहुत अधिक महसूस होता है, या यदि मरीज किसी बीमार रिश्तेदार की देखभाल में व्यस्त है, तो वे अपने स्वयं के रोग के बारे में सीखने से पीछे हट सकते हैं। इसके विपरीत, जो मरीज पहले से ही अन्य पुरानी बीमारियों के साथ रह रहे थे, उनके उच्च साक्षरता समूह में होने की अधिक संभावना थी। इन व्यक्तियों ने संभवतः वर्षों तक चिकित्सा प्रणाली के माध्यम से रास्ता बनाया होगा, जिससे उनके पास अपने स्वास्थ्य के प्रबंधन के अनुभव और आत्मविश्वास का एक भंडार बन गया जो उनके घुटने की देखभाल में स्थानांतरित हो गया।

शायद सबसे उत्साहजनक कारक मनोवैज्ञानिक थे। जिन मरीजों को लगा कि उनके पास परिवार का मजबूत समर्थन है और जिन्हें चुनौतियों को संभालने की अपनी क्षमता पर विश्वास था, उनके उच्च साक्षरता समूह में होने की बहुत अधिक संभावना थी। जब कोई व्यक्ति अपनों के सहयोग और अपने कौशल पर विश्वास महसूस करता है, तो वह जानकारी खोजने और कदम उठाने के लिए अधिक इच्छुक होता है। अध्ययन ने दिखाया कि आत्मविश्वास और बाहरी समर्थन की ये आंतरिक भावनाएं, शिक्षा या आय की तुलना में यह निर्धारित करने में उतनी ही महत्वपूर्ण थीं कि एक मरीज अपने स्वास्थ्य को कितनी अच्छी तरह समझता है।

इन निष्कर्षों के निहितार्थ स्पष्ट हैं। डॉक्टरों और नर्सों के लिए जो इन मरीजों का इलाज करते हैं, उनके लिए 'एक ही नियम सबके लिए लागू' (one-size-fits-all) वाला दृष्टिकोण काम नहीं करेगा क्योंकि सभी मरीज एक समान नहीं हैं। निम्न साक्षरता समूह के 22 प्रतिशत मरीजों को उन लोगों की तुलना में अलग मदद की आवश्यकता है जो पहले से ही अच्छी तरह से प्रबंधन कर रहे हैं। चिकित्सा कर्मियों को कम आय वाले, गठिया के पारिवारिक इतिहास वाले और पारिवारिक समर्थन की कमी वाले मरीजों पर अतिरिक्त ध्यान केंद्रित करना चाहिए। इन व्यक्तियों के लिए, केवल एक पर्चा (pamphlet) थमा देना पर्याप्त नहीं है। उन्हें मुफ्त और समझने में आसान संसाधन खोजने, अपने डर को दूर करने के लिए आश्वासन, और अपने आत्मविश्वास को बढ़ाने के लिए प्रोत्साहन में मदद की आवश्यकता है। यह पहचानकर कि ये मरीज दो अलग-अलग समूहों में आते हैं, स्वास्थ्य सेवा प्रदाता अपनी सहायता को विशिष्ट आवश्यकताओं के अनुरूप ढाल सकते हैं, जिससे सबसे कमजोर मरीजों को उन कौशलों को प्राप्त करने में मदद मिल सके जिनकी उन्हें बेहतर जीवन जीने के लिए आवश्यकता है।