Retrospective Study on Predicting Postoperative Facial Nerve Function Using Intraoperative Microcurrent Combined with Facial Nerve Motor Evoked Potentials in Vestibular Schwannoma Surgery

जब एक डॉक्टर खोपड़ी के उस गहरे कोने से एक सौम्य ट्यूमर (benign tumor) निकालता है जहाँ सुनने और संतुलन की नसें रहती हैं, तो ऑपरेशन का सबसे नाजुक हिस्सा स्वयं ट्यूमर नहीं, बल्कि वह चेहरे की नस (facial nerve) होती है जो ठीक उसके बगल में चलती है। यह नस उन मांसपेशियों को नियंत्रित करती है जो किसी व्यक्ति को मुस्कुराने, पलक झपकाने और आँखें बंद करने में मदद करती हैं। यदि सर्जन गलती से इसे नुकसान पहुँचा देता है, तो रोगी का चेहरा लटक सकता है जो शायद कभी पूरी तरह ठीक न हो पाए। दशकों से, सर्जन इस नस की रक्षा करने के लिए दो मुख्य उपकरणों पर भरोसा करते आए हैं। एक उपकरण एक संवेदनशील माइक्रोफ़ोन की तरह कार्य करता है, जो नस को धीरे से छूने पर उसकी विद्युत तरंगों (electrical chatter) को सुनता है। दूसरा उपकरण एक रिमोट कंट्रोल की तरह कार्य करता है, जो मस्तिष्क से चेहरे तक एक बहुत ही सूक्ष्म विद्युत संकेत भेजता है ताकि यह देखा जा सके कि संदेश पहुँच रहा है या नहीं। हालाँकि दोनों उपकरण उपयोगी हैं, लेकिन डॉक्टर लंबे समय से यह जानना चाहते थे कि क्या उन्हें एक साथ उपयोग करने से इस बात की अधिक स्पष्ट तस्वीर मिल सकती है कि क्या मरीज एक क्रियाशील चेहरे के साथ जागेगा या उसे लंबे सुधार की आवश्यकता होगी।

हुआशान अस्पताल, चीन के शोधकर्ताओं की एक टीम ने 'वेस्टिबुलर श्वानोमा' (vestibular schwannoma) नामक एक विशिष्ट प्रकार के ट्यूमर के लिए ऑपरेशन कराने वाले 176 रोगियों के रिकॉर्ड की समीक्षा करके इस प्रश्न का उत्तर देने का प्रयास किया। इन सभी रोगियों में से प्रत्येक का ट्यूमर कान के पीछे के मानक दृष्टिकोण का उपयोग करके निकाला गया था, और प्रत्येक के चेहरे की नस की निगरानी ऑपरेशन के दौरान सुनने वाले उपकरण और रिमोट-कंट्रोल उपकरण दोनों के माध्यम से की गई थी। शोधकर्ताओं ने केवल यह नहीं देखा कि सर्जरी के बाद नस शारीरिक रूप से बरकरार थी या नहीं; उन्होंने यह भी ट्रैक किया कि रोगियों के चेहरे वास्तव में विशिष्ट अंतराल पर कितनी अच्छी तरह काम कर रहे थे: ऑपरेशन के तीन दिन बाद, एक महीने बाद, तीन महीने बाद, और अंत में, एक वर्ष बाद। उन्होंने रोगियों को दो श्रेणियों में विभाजित किया: वे जिनका चेहरे का कार्य सामान्य या लगभग सामान्य स्तर पर लौट आया, और वे जिनका चेहरा कमजोर या लकवाग्रस्त बना रहा।

अध्ययन से पता चला कि दोनों निगरानी उपकरण सर्जरी के बीतते समय के साथ अलग-अलग कहानियाँ बताते हैं। पहले कुछ हफ्तों में, सबसे महत्वपूर्ण चेतावनी का संकेत वह विद्युत सिग्नल था जिसकी आवश्यकता तंत्रिका को चलाने के लिए आवश्यक थी। यदि सर्जनों को तंत्रिका से प्रतिक्रिया प्राप्त करने के लिए एक बहुत ही सूक्ष्म धारा (current), विशेष रूप से 0.05 मिलीएम्पियर से अधिक धारा का उपयोग करना पड़ा, तो उस रोगी के चेहरे की कार्यक्षमता खराब होने की संभावना बहुत अधिक थी। साथ ही, शोधकर्ताओं ने दो विशिष्ट चेहरे की मांसपेशियों से आने वाले विद्युत संकेतों पर भी नज़र रखी: एक जो मुँह बंद करने में मदद करती है और दूसरी जो निचले होंठ को सिकोड़ने (pout) में मदद करती है। यदि सर्जरी के दौरान इनमें से किसी भी मांसपेशी का विद्युत संकेत आधा या उससे अधिक कम हो गया, तो यह एक मजबूत संकेतक था कि नस अत्यधिक तनाव झेल रही थी।

जैसे-जैसे महीने बीतते गए, तस्वीर और भी विस्तृत होती गई। शोधकर्ताओं ने पाया कि इन दोनों संकेतों का संयोजन—तंत्रिका को जगाने के लिए आवश्यक धारा की सूक्ष्मता और मुँह की मांसपेशियों से मिलने वाले संकेतों की स्थिरता—एक और भी शक्तिशाली भविष्यवक्ता (predictor) बन गया। एक वर्ष बीत जाने तक, डेटा ने दिखाया कि उम्र ने भी इसमें भूमिका निभाई। वृद्ध रोगियों में चेहरे की स्थायी कमजोरी होने की संभावना अधिक थी, भले ही सर्जरी सफल रही हो। हालाँकि, सबसे उल्लेखनीय निष्कर्ष यह था कि एक वर्ष के फॉलो-अप डेटा पर आधारित भविष्यवाणी मॉडल, जिसमें इन विद्युत संकेतों के साथ रोगी की आयु को भी शामिल किया गया था, में 'रिसीवर ऑपरेटिंग कैरेक्टर कर्व' (ROC curve) का सबसे बड़ा क्षेत्र (area under the curve) था, जो सर्वोत्तम भविष्य बताने की क्षमता दर्शाता था। यह मॉडल ट्यूमर के आकार, ट्यूमर के आकार (shape), या रोगी के लिंग को देखने की तुलना में परिणाम का अनुमान लगाने में बेहतर था।

शोधकर्ताओं ने निष्कर्ष निकाला कि केवल एक पद्धति पर निर्भर रहना पर्याप्त नहीं है। सुनने वाला उपकरण अकेले पूरी कहानी नहीं बता सकता, और रिमोट-कंट्रोल उपकरण की भी अपनी सीमाएँ हैं। लेकिन जब एक सर्जन देखता है कि तंत्रिका को प्रतिक्रिया देने के लिए एक सामान्य से अधिक तीव्र धारा की आवश्यकता है, या मुँह की मांसपेशियों से आने वाले विद्युत संकेत काफी कम हो गए हैं, तो उनके पास एक स्पष्ट चेतावनी होती है। यदि ये संकेत एक वृद्ध रोगी में दिखाई देते हैं, तो लंबे समय तक चेहरे के पक्षाघात (paralysis) का जोखिम अधिक होता है। युवा रोगियों के लिए, जो ये संकेत दिखाते हैं, अध्ययन यह सुझाव देता है कि हालांकि सर्जरी के तुरंत बाद चेहरा कमजोर हो सकता है, लेकिन एक वर्ष के दौरान इसके ठीक होने की अच्छी संभावना है। यह ज्ञान डॉक्टरों को यह बताने का एक तरीका देता है कि मरीजों को क्या उम्मीद करनी चाहिए और उन्हें यह निर्णय लेने में मदद करता है कि क्या किसी रोगी को तत्काल पुनर्वास (rehabilitation) की आवश्यकता है या उन्हें प्रतीक्षा करनी चाहिए कि क्या तंत्रिका अपने आप ठीक हो जाती है।