Gendered Pathways to STEM Careers among Rwandan Adolescents
मजबूत STEM आकांक्षाओं और आत्मविश्वास की रिपोर्ट करने के बावजूद, रवांडा के माध्यमिक विद्यालय के छात्र—विशेष रूप से महिलाएँ—सीमित प्रामाणिक अनुभवों और विविध आदर्शों (रोल मॉडल्स) की कमी से संबंधित महत्वपूर्ण बाधाओं का सामना करते हैं, जो इन उच्च इरादों को न्यायसंगत करियर पथों में बदलने के लिए लक्षित हस्तक्षेपों की आवश्यकता को रेखांकित करता है।
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आधुनिक दुनिया में, विज्ञान, प्रौद्योगिकी, इंजीनियरिंग और गणित आर्थिक विकास और नवाचार की रीढ़ हैं। फिर भी, इस क्षेत्र में कौन काम करता है, इसमें एक निरंतर अंतराल बना हुआ है। दशकों से, डेटा दिखाता है कि इंजीनियरिंग और कंप्यूटिंग जैसे क्षेत्रों में महिलाओं और लड़कियों का प्रतिनिधित्व अक्सर कम रहता है। यह असमानता केवल स्कूलों तक पहुंच के बारे में नहीं है; यह गहराई से इस बात में निहित है कि युवा अपने बारे में क्या सोचते हैं, वे क्या मानते हैं कि वे क्या करने में सक्षम हैं, और उन्हें मिलने वाले सामाजिक संदेश क्या हैं कि प्रयोगशाला या कार्यशाला में किसका स्थान है। जैसे-जैसे किशोर माध्यमिक विद्यालय से गुजरते हैं, वे अपने भविष्य के करियर के बारे में ठोस विचार बनाने लगते हैं। इस महत्वपूर्ण अवधि के दौरान, उनका आत्मविश्वास, वैज्ञानिकों के वास्तविक उदाहरणों के प्रति उनका अनुभव, और उनके सामने आने वाली रूढ़ियाँ या तो दरवाजे खोल सकती हैं या चुपचाप उन्हें बंद कर सकती हैं। यदि हम यह सुनिश्चित करना चाहते हैं कि अगली पीढ़ी के समस्या-समाधानकर्ता समाज की पूर्ण विविधता को दर्शाते हों, तो इन मार्गों को समझना आवश्यक है।
रवांडा में किए गए एक हालिया अध्ययन ने इस मुद्दे पर एक नया और आश्चर्यजनक रूप से आशावादी दृष्टिकोण प्रस्तुत किया है। 'ऑर्गनाइजेशन फॉर वीमेन इन साइंस फॉर द डेवलपिंग वर्ल्ड' के शोधकर्ताओं ने इस देश के 859 माध्यमिक स्कूल के छात्रों का सर्वेक्षण किया, जिसमें उनके भविष्य के सपनों को समझने पर ध्यान केंद्रित किया गया। टीम यह जानना चाहती थी कि क्या लड़कियां और लड़के विज्ञान करियर के बारे में अलग-अलग महसूस करते हैं, किस तरह के अनुभवों ने उन भावनाओं को आकार दिया, और उनके रास्ते में किस तरह की बाधाएं थीं। परिणाम एक सामान्य धारणा को चुनौती देते हैं: कि लड़कियों में इन क्षेत्रों को अपनाने के लिए केवल रुचि या आत्मविश्वास की कमी है। इसके बजाय, डेटा से पता चलता है कि रवांडा की लड़कियां अपने पुरुष साथियों की तुलना में STEM करियर में प्रवेश करने के लिए उतनी ही उत्सुक हैं, और कुछ विशिष्ट मापों में, अधिक भी दृढ़ हैं। हालांकि, असली कहानी इन क्षेत्रों में रुचि की कमी के बारे में नहीं है, बल्कि उस महत्वाकांक्षा और उसे वास्तविकता में बदलने के लिए उपलब्ध अवसरों के बीच के अंतर के बारे में है।
सर्वेक्षण ने एक अत्यधिक प्रेरित छात्र वर्ग की तस्वीर पेश की। औसतन, छात्रों ने विज्ञान विषयों में गहरी रुचि व्यक्त की और दृढ़ विश्वास जताया कि इन क्षेत्रों में कौशल उनके भविष्य के कार्यों के लिए महत्वपूर्ण होंगे। उन्होंने इन करियर में सफल होने की अपनी क्षमता में भी उच्च आत्मविश्वास दिखाया। जब शोधकर्ताओं ने उत्तरों को लिंग के आधार पर विभाजित किया, तो एक स्पष्ट पैटर्न उभर कर आया। महिला छात्रों ने पुरुष छात्रों की तुलना में भविष्य के रोजगार के लिए STEM कौशल के महत्व को काफी अधिक माना। इसके अलावा, लड़कियां विश्वविद्यालय स्तर पर विज्ञान पढ़ने की निश्चित योजना बताने में अधिक सक्षम थीं। जबकि अधिकांश लड़कों ने कहा कि वे इन विषयों का अध्ययन कर सकते हैं, लड़कियों का एक बड़ा हिस्सा कह रहा था कि वे निश्चित रूप से ऐसा करेंगे। इसी तरह, जब विज्ञान में करियर बनाने की संभावना के बारे में पूछा गया, तो 66 प्रतिशत छात्राओं ने "बहुत अधिक संभावना" कहा, जबकि 57 प्रतिशत छात्रों ने ऐसा कहा। डेटा सुझाव देता है कि लड़कियों के बीच इच्छा या आत्म-विश्वास की कमी नहीं है; वास्तव में, उनकी आकांक्षाएं मजबूत और स्पष्ट हैं।
हालांकि, अध्ययन ने इन उच्च उम्मीदों और छात्रों के वास्तविक अनुभवों के बीच एक महत्वपूर्ण विसंगति को भी उजागर किया। अपनी मजबूत इच्छाओं के बावजूद, आधे से अधिक छात्रों ने कभी विज्ञान मेले में भाग नहीं लिया, विज्ञान संग्रहालय का दौरा नहीं किया, या मानक स्कूली पाठ्यक्रम के बाहर कोई विज्ञान प्रयोग नहीं किया। यहाँ तक कि कक्षा के भीतर भी, एक उल्लेखनीय संख्या में छात्रों ने कभी विज्ञान प्रयोग नहीं किया था। शोधकर्ताओं ने इन अनुभवों और भविष्य के लक्ष्यों के बीच सीधा संबंध पाया। वे छात्र जिन्होंने व्यावहारिक गतिविधियों, जैसे कि स्कूल के प्रयोगों या वास्तविक जीवन में किसी वैज्ञानिक को देखने में संलग्नता दिखाई थी, उनके विज्ञान करियर को अपनाने की प्रबल इच्छा व्यक्त करने की संभावना अधिक थी। एक छात्र के पास जितने अधिक प्रकार के वास्तविक दुनिया के विज्ञान अनुभव होते, उनकी करियर संबंधी आकांक्षाएं उतनी ही मजबूत होती जातीं। यह सुझाव देता है कि जबकि छात्र सपने देखने के लिए तैयार हैं, उन्हें वास्तव में यह देखने के लिए अधिक मूर्त तरीकों की आवश्यकता है कि वे सपने व्यवहार में कैसे दिखते हैं।
पहचाना गया एक अन्य महत्वपूर्ण कारक रोल मॉडल (आदर्श व्यक्तित्व) की उपस्थिति थी। अध्ययन में छात्रों से पूछा गया कि क्या वे विज्ञान में काम करने वाले किसी व्यक्ति को जानते हैं, जैसे कि कोई रिश्तेदार, परिवार का मित्र, या क्षेत्र का कोई विशिष्ट पुरुष या महिला। परिणामों ने दिखाया कि इन संबंधों का महत्व था। जिन छात्रों ने रिपोर्ट किया कि वे STEM क्षेत्रों में काम करने वाले अधिक लोगों को जानते हैं, उनमें उच्च स्तर का आत्मविश्वास और मजबूत करियर इरादे देखे गए। विज्ञान से बिना किसी जुड़ाव वाले छात्रों ने करियर की निश्चितता के सबसे निचले स्तर की सूचना दी, जबकि चार अलग-अलग प्रकार के जुड़ाव रखने वाले छात्रों ने उच्चतम स्तर दर्ज किया। यह खोज दृश्यता (विजिबिलिटी) की शक्ति को रेखांकित करती है; जब युवा अपने जैसे लोगों को या उन लोगों को सफल होते देखते हैं जिन्हें वे जानते हैं, तो आगे का रास्ता अधिक सुलभ लगता है।
शायद अध्ययन का सबसे महत्वपूर्ण हिस्सा छात्रों द्वारा महसूस की गई बाधाओं से संबंधित था। जब उनसे पूछा गया कि उन्हें विज्ञान करियर में जाने से क्या रोक सकता है, तो दोनों लड़कियों और लड़कों की ओर से सबसे आम उत्तर रोल मॉडल या प्रतिनिधित्व की कमी था। हालांकि लिंग आधारित रूढ़ियों को भी एक चिंता के रूप में उल्लेख किया गया था, लेकिन वे अधिकांश छात्रों द्वारा बताई गई प्राथमिक बाधा नहीं थीं। दिलचस्प बात यह है कि प्रतिनिधित्व की कमी को महिला छात्रों की तुलना में पुरुष छात्रों के उच्च प्रतिशत द्वारा एक बाधा के रूप में बताया गया था, हालांकि यह दोनों समूहों के लिए शीर्ष चिंता बनी हुई थी। यह इंगित करता है कि मुद्दा यह नहीं है कि लड़कियों को यह महसूस कराया जा रहा है कि वे विज्ञान नहीं कर सकतीं, बल्कि यह है कि वे इसे करने वाले पर्याप्त उदाहरण नहीं देख पा रही हैं। पेशेवरों की अनुपस्थिति करियर के मार्ग को अमूर्त और दूर का बना देती है, चाहे छात्र इसे कितना भी पाना क्यों न चाहता हो।
शोधकर्ता निष्कर्ष निकालते हैं कि रवांडा में चुनौती लड़कियों को विज्ञान चाहने के लिए मनाने के बारे में नहीं है, क्योंकि उनकी आकांक्षाएं पहले से ही मजबूत हैं। प्राथमिकता उन पुलों का निर्माण करना है जो उन आकांक्षाओं को वास्तविकता में बदलने की अनुमति देते हैं। इसका अर्थ है छात्रों को केवल पाठ्यपुस्तक सीखने पर निर्भर रहने के बजाय विज्ञान मेलों, क्लबों और संग्रहालय यात्राओं जैसी प्रामाणिक वैज्ञानिक गतिविधियों में संलग्न करने के अधिक अवसर बनाना। इसका अर्थ यह भी है कि संरचित कार्यक्रम स्थापित करना जो छात्रों को विविध परामर्शदाताओं (मेंटर्स) और पेशेवरों से जोड़ते हैं, जो उन्हें दिखा सकें कि विज्ञान में करियर वास्तव में क्या होता है। इन मार्गों को मजबूत करके और यह सुनिश्चित करके कि छात्रों के पास वास्तविक दुनिया के अनुभव और दृश्यमान रोल मॉडल हों, शिक्षक और नीति निर्माता रवांडा के किशोरों की उच्च आशाओं को एक ऐसे भविष्य में बदलने में मदद कर सकते हैं जहाँ विज्ञान और प्रौद्योगिकी का कार्यबल वास्तव में पूरी आबादी की क्षमता को प्रतिबिंबित करे।
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