Climate change and changing levels of risk exposure for ships operating in the Global Arctic

कल्पना कीजिए कि आर्कटिक महासागर एक विशाल, जमे हुए बर्फीले खेल के मैदान की तरह है जो कभी एक मोटी, अटूट बर्फ के दरवाजे से मजबूती से बंद रहता था। सदियों से, उस दरवाजे ने जहाजों को बाहर रखा, जिससे वह क्षेत्र बड़े आर्थिक खेलों के लिए एक 'नो-गो ज़ोन' बना रहा। लेकिन हाल ही में, जलवायु एक शरारती दैत्य की तरह व्यवहार कर रही है, जो धीरे-धीरे उस दरवाजे को पिघला रही है और ठोस बर्फ को एक बदलते, अप्रत्याशित पहेली में बदल रही है। जैसे-जैसे बर्फ सिकुड़ रही है और अधिक घूम रही है, वह "दरवाजा" और अधिक खुल रहा है, जिससे जहाजों की एक नई लहर अपनी किस्मत आजमाने के लिए आमंत्रित हो रही है। हालांकि, इस बदलती पहेली के माध्यम से यात्रा करना किसी चिकनी हाईवे पर गाड़ी चलाने जैसा नहीं है; यह विशाल, चलते हुए पत्थरों के मैदान में रास्ता खोजने जैसा है जो यदि आप सावधान नहीं रहे तो आपकी नाव से टकरा सकते हैं। वैज्ञानिक एक विशेष "जोखिम स्कोर" प्रणाली का उपयोग करते हैं, जो बर्फ के लिए एक मौसम ऐप की तरह है, ताकि वे कैप्टनों को बता सकें कि आगे का रास्ता सुरक्षित है, थोड़ा कठिन है, या खतरनाक रूप से अराजक है। सबसे बड़ा सवाल जो हर कोई पूछ रहा है, वह यह है कि जैसे-जैसे अधिक जहाज इस पिघलती पहेली को पार करने की कोशिश कर रहे हैं, क्या वे अधिक समझदार और सुरक्षित हो रहे हैं, या वे बस तेजी से खतरे की ओर बढ़ रहे हैं?

यह शोध पत्र एक विशाल जासूसी कहानी की तरह काम करता है, जो 2015 और 2021 के बीच आर्कटिक में 2,000 से अधिक जहाजों की आवाजाही पर नज़र रखता है। शोधकर्ताओं ने केवल यह नहीं गिना कि वहां कितने जहाज थे; उन्होंने एक हाई-टेक "क्या होगा अगर" वाला खेल खेला, जिसमें उन्होंने हर एक जहाज के स्थान को ठीक उसी क्षण की बर्फ की स्थितियों के साथ मिलाया जब वह वहां से गुजर रहा था। उन्होंने POLARIS नामक एक नियम पुस्तिका का उपयोग किया, जो बर्फ के लिए एक ट्रैफिक लाइट की तरह कार्य करती है: हरा मतलब "जाओ," पीला मतलब "सावधानी के साथ आगे बढ़ें," और लाल मतलब "रुकें, आप बड़ी मुसीबत में हैं।"

इस कहानी का सबसे रोमांचक मोड़ यह है कि जबकि बर्फ के माध्यम से यात्रा करने वाले जहाजों की संख्या में विस्फोट हुआ है—उन छह वर्षों में 222% की भारी वृद्धि हुई है—वे अधिक मुसीबत में नहीं फंस रहे हैं। वास्तव में, इसके विपरीत हो रहा है। ऐसा लगता है जैसे बेड़ा चलते हुए पत्थरों के चारों ओर नाचना सीख गया है। डेटा दिखाता है कि "लाल बत्ती" (उच्च-जोखिम) या "पीली बत्ती" (बढ़े हुए-जोखिम) वाली स्थितियों में फंसने वाले जहाजों का प्रतिशत वास्तव में 70% से अधिक गिर गया है। अधिकांश नया यातायात "हरी बत्ती" वाले रास्तों पर ही चल रहा है, जो यह सुझाव देता है कि कप्तान या तो सुरक्षित रास्ते चुनने में बेहतर हो रहे हैं या बेहतर परिस्थितियों का इंतजार करने में।

हालांकि, कहानी हर प्रकार के जहाज के लिए एक जैसी नहीं है। शोधकर्ताओं ने पाया कि मछली पकड़ने वाली नावें इस शो की नई स्टार हैं, जिनकी संख्या और गतिविधि सबसे तेजी से बढ़ रही है, फिर भी वे सुरक्षित क्षेत्रों में रहने में सक्षम हैं। दूसरी ओर, कुछ पुराने, भारी कार्गो जहाजों और यात्री जहाजों के जोखिम भरे दौरों में उल्लेखनीय गिरावट देखी गई है। लेकिन एक पेच है: अध्ययन सुझाव देता है कि जबकि जोखिम भरी यात्राओं का अनुपात कम हो रहा है, खतरनाक स्थितियों में जहाजों की कुल संख्या पूरी तरह गायब नहीं हुई है। यह एक भीड़ भरे डांस फ्लोर की तरह है जहां हर कोई फिसलन भरे स्थानों से बचने की कोशिश कर रहा है, लेकिन क्योंकि कमरा बहुत भरा हुआ है, इसलिए कुछ लोग अभी भी फिसल जाते हैं।

खतरे का नक्शा भी समान रूप से फैला हुआ नहीं है। शोधकर्ताओं ने पाया कि "फिसलन वाले स्थान" मुख्य रूप से विशिष्ट क्षेत्रों में केंद्रित हैं, जैसे रूस के उत्तर की जलधाराएं (कारा सागर), स्वालबार्ड द्वीप के पास, ग्रीनलैंड के तट के पास, और बेरिंग सागर में। इन विशिष्ट क्षेत्रों में, बर्फ अभी भी एक कठिन प्रतिद्वंद्वी है। दिलचस्प बात यह है कि अध्ययन ने देखा कि कमजोर बर्फ-सुदृढ़ीकरण वाले जहाज (वे "कैटेगरी सी" जहाज, जो थोड़े अतिरिक्त कवच वाले सामान्य नावों की तरह हैं) अधिक और अधिक दिखाई दे रहे हैं। हालांकि वे सुरक्षित रास्ते खोज रहे हैं, लेखक चेतावनी देते हैं कि यदि कोई विशेष रूप से खराब बर्फ वाला वर्ष आता है, तो इन कम-कवच वाले जहाजों के लिए मुसीबत खड़ी हो सकती है, इसलिए हम अभी बहुत सहज नहीं हो सकते।

संक्षेप में, यह शोध पत्र सुझाव देता है कि जैसे-जैसे आर्कटिक खुल रहा है, शिपिंग उद्योग वर्तमान में अच्छी तरह से अनुकूलन कर रहा है, और पहले की तुलना में अधिक बार सबसे खराब खतरों से बच रहा है। लेकिन सिर्फ इसलिए कि डांस फ्लोर सुरक्षित होता जा रहा है, इसका मतलब यह नहीं है कि संगीत बदलना बंद हो गया है। बर्फ अभी भी अप्रत्याशित है, और जहाज कहां जा रहे हैं और वे चलती हुई बर्फ को कैसे संभालते हैं, इस पर कड़ी नजर रखना सभी की सुरक्षा के लिए महत्वपूर्ण बना हुआ है।