Knowledge, Attitudes and Engagement in Preventive Care Practices Towards Diabetes and Hypertension Among Women in Tanzania: A Community Based- Study
Uno studio di base condotto su 301 donne a Kilimanjaro, in Tanzania, rivela che, sebbene le abitudini di ricerca di cure sanitarie siano comuni, la conoscenza del diabete e dell'ipertensione è scarsa e le pratiche costanti di stili di vita preventivi sono infrequenti, con il possesso di beni identificato come l'unico predittore indipendente dell'impegno nella cura preventiva, suggerendo la necessità di interventi che affrontino le barriere finanziarie e l'accesso strutturale piuttosto che fare affidamento esclusivamente sull'educazione sanitaria.
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Il rompicapo del Sapere contro il Fare
Immaginate di cercare di risolvere un enorme puzzle invisibile che sta accadendo in tutto il mondo, ma soprattutto in luoghi dove i soldi sono pochi e la vita è dura. Questo puzzle riguarda le Malattie Non Trasmissibili (MNT). Queste non sono infezioni che si prendono con uno starnuto; sono problemi di salute a lungo termine come il diabete (dove il corpo fatica a gestire lo zucchero) e l'ipertensione (pressione alta, che è come un tubo dell'acqua con la pressione troppo alta dentro le vostre tubature). Queste condizioni sono subdole perché si accumulano lentamente, spesso senza dolore, finché non causano grossi problemi come complicazioni cardiache o insufficienza renale.
Per molto tempo, gli scienziati hanno creduto in una ricetta semplice per fermare queste malattie: Conoscenza, Atteggiamento e Pratica (KAP). Pensatelo come imparare ad andare in bicicletta. Prima, avete bisogno della Conoscenza (sapere che pedalare ti fa avanzare). Secondo, avete bisogno dell'Atteggiamento giusto (credere che andare in bici sia divertente e sicuro). Infine, avete bisogno della Pratica (salire effettivamente sulla bici e pedalare). La grande domanda che questo studio pone è: se le persone conoscono le regole e credono nel gioco, giocano davvero? In molte parti del mondo, specialmente per le donne, la risposta sembra essere un confuso "no", e capire il perché è la chiave per mantenere tutti in salute.
La storia dal Kilimangiaro: Perché sapere non basta
All'ombra del Monte Kilimangiaro, in Tanzania, un team di ricercatori ha deciso di investigare questo mistero tra 301 donne adulte che vivono in un'area rurale chiamata Arusha Chini. Volevano vedere se queste donne conoscevano il diabete e l'ipertensione, cosa ne pensavano e se stavano effettivamente intraprendendo passi per mantenersi in salute.
La trappola del "So tutto io"
I ricercatori hanno scoperto qualcosa di sorprendente. La maggior parte delle donne aveva un buon atteggiamento. Credevano nei medici, sapevano che i cambiamenti nello stile di vita erano importanti e che erano disposte ad andare in clinica se si fossero sentite male. Era come un gruppo di persone che concordano tutti sul fatto che mangiare verdure sia salutare e che l'esercizio fisico faccia bene.
Tuttavia, quando si trattava di conoscenza, c'erano dei grandi vuoti. Sebbene molte donne sapessero che fumare o bere troppo alcol fosse dannoso, non conoscevano i rischi "silenziosi". Per esempio, solo circa il 38% sapeva che avere una storia familiare di ipertensione era un rischio, e meno del 20% si rendeva conto che il genere potesse giocare un ruolo. È come se sapessero che l'auto ha una gomma a terra, ma non sapessero che manca anche la ruota di scorta. Circa il 61% delle donne aveva una scarsa conoscenza dell'ipertensione e il 54% aveva una scarsa conoscenza del diabete.
Il divario del "Fare"
Ecco dove la trama si complica. Nonostante le donne avessero buoni atteggiamenti e una certa conoscenza, le loro azioni non corrispondevano.
- La Buona Notizia: l'85% ha dichiarato che andrebbe a vedere un medico se avesse avuto bisogno di consigli, e l'81% andava a fare controlli almeno una volta all'anno. Erano felici di visitare l'ospedale.
- La Cattiva Notizia: quando si trattava del duro lavoro quotidiano per mantenersi in salute, le cose cadevano a pezzi. Solo il 36,9% delle donne faceva esercizio fisico regolarmente, e solo il 34,6% evitava lo zucchero raffinato nel proprio cibo.
È come avere l'abbonamento in palestra e un piano alimentare sano, ma non andare mai in palestra o non cucinare mai i pasti sani. I ricercatori hanno scoperto che il 58,8% delle donne non si impegnava abbastanza in queste pratiche preventive.
L'Eroe Reale: Il Portafoglio
La parte più eccitante della storia è ciò che i ricercatori hanno scoperto riguardo al perché esistesse questo divario. Hanno eseguito calcoli complessi (chiamati regressione logistica) per vedere cosa facesse la differenza. Hanno guardato l'età, l'istruzione, l'assicurazione sanitaria e la storia familiare.
Indovinate un po'? Nessuno di questi era la chiave magica.
- Avere un'assicurazione sanitaria non garantiva statisticamente migliori abitudini in questo gruppo.
- Essere istruiti non rendeva automaticamente qualcuno più propenso a fare esercizio.
- Persino avere una storia familiare della malattia non spingeva le persone a cambiare il proprio stile di vita.
L'unica cosa che prevedeva realmente se una donna si impegnava nella cura preventiva era il possesso di beni (asset). In parole semplici, se una donna possedeva oggetti come una radio, una bicicletta o un frigorifero (che lo studio chiama "asset"), era 1,71 volte più probabile che stesse facendo le cose giuste per la sua salute.
Pensatela in questo modo: sapere di dover correre una maratona e volerlo fare non basta se non hai scarpe da corsa, un percorso sicuro su cui correre o il tempo per allenarti perché stai facendo tre lavori. Le donne con i beni avevano probabilmente la stabilità finanziaria per comprare cibo sano, pagare il trasporto per la clinica o prendersi del tempo per fare esercizio. Le donne senza beni erano bloccate, anche se sapevano esattamente cosa avrebbero dovuto fare.
Cosa significa questo
Lo studio conclude che dire semplicemente alle donne "dovresti fare esercizio" o "dovresti mangiare meno zucchero" non funziona. Il ponte tra il sapere e il fare è rotto, e la colla che lo tiene insieme non è l'informazione — sono i soldi e le risorse.
Gli autori suggeriscono che, per risolvere questo problema, non possiamo limitarci a distribuire opuscoli. Dobbiamo costruire un sistema di supporto che rimuova le barriere finanziarie. Dobbiamo rendere possibile alle donne di fare effettivamente le cose sane in cui già credono. Finché accadrà, il divario tra ciò che le donne sanno e ciò che fanno rimarrà, indipendentemente da quanto desiderino essere in salute.
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