Laser effects on carious dentin of primary molars pretreated with Silver Diamine Fluoride or Nano Silver Fluoride: An In-Vitro Study

La carie dentale nei bambini piccoli è una sfida persistente, che spesso progredisce rapidamente e può causare dolore o infezioni se lasciata senza controllo. Per decenni, l'approccio standard consisteva nel rimuovere il tessuto danneggiato con la fresa e riempire il buco, un metodo che elimina la struttura dentale sana e può essere spaventoso per un bambino. Negli ultimi anni, i dentisti si sono spostati verso strategie meno invasive e più delicate che mirano a fermare la carie sul posto piuttosto che rimuoverla. Uno degli strumenti più efficaci per questo scopo è un liquido contenente argento e fluoro, che uccide i batteri che causano la carie e indurisce la superficie del dente. Sebbene questo liquido funzioni bene, presenta un difetto: colora di nero il dente trattato, un cambiamento permanente che alcuni genitori trovano difficile da accettare. Una versione più recente di questo trattamento utilizza minuscole particelle d'argento per ottenere risultati simili senza la scura colorazione. Allo stesso tempo, i dentisti hanno iniziato a esplorare l'uso di strumenti basati sulla luce, specificamente i laser, per aiutare questi trattamenti a funzionare meglio. La domanda che i ricercatori si pongono è se l'irraggiamento di un tipo specifico di luce blu sui denti, dopo l'applicazione di questi liquidi d'argento, possa rendere la superficie del dente più dura e resistente alle future carie, senza causare danni alle parti sensibili dell'interno del deto.

Un team di ricercatori dell'Università di Mansoura, in Egitto, si è posto l'obiettivo di rispondere a questa domanda conducendo un attento esperimento in laboratorio. Hanno raccolto ventisei molari primari, i denti posteriori che i bambini perdono naturalmente, che erano stati estratti per ragioni non correlate allo studio. I ricercatori hanno selezionato denti che presentavano carie chiare e visibili nella dentina, lo strato più morbido sotto il duro smalto esterno. Per garantire un test equo, hanno tagliato ogni dente a metà trasversalmente, creando cinquantadue superfici piatte con cui lavorare. Hanno poi diviso queste superfici in due gruppi principali. Nel primo gruppo, hanno applicato una goccia del tradizionale liquido di fluoro e argento. Nel secondo gruppo, hanno applicato una goccia del più recente liquido di nano-argento e fluoro. All'interno di ciascuno di questi gruppi, hanno diviso nuovamente le metà: una metà riceveva solo il trattamento con il liquido, mentre l'altra metà riceveva il liquido seguito da un breve' esposizione a un laser a diodo blu. Questo laser, che emette luce a una lunghezza d'onda di 445 nanometri, è stato impostato a una potenza di 700 milliwatt. I ricercatori hanno applicato il laser in due brevi impulsi di dieci secondi ciascuno, con una pausa di trenta secondi tra l'uno e l'altro per lasciare raffreddare il dente, assicurando che il calore non danneggiasse il tessuto.

Dopo che i trattamenti erano stati completati, i ricercatori hanno misurato due elementi chiave: quanto fosse diventata dura la superficie del dente e quali minerali fossero presenti al suo interno. Per testare la durezza, hanno utilizzato una macchina specializzata che premeva una minuscola punta di diamante sulla superficie con un peso specifico e misurava la dimensione del segno risultante. Per controllare il contenuto minerale, hanno utilizzato un potente microscopio in grado di rilevare gli elementi chimici, come calcio, fosforo e fluoro, presenti sulla superficie della dentina. I risultati hanno rivelato una chiara differenza tra i due liquidi. Il tradizionale liquido di fluoro e argento rendeva la superficie del dente significativamente più dura e aumentava la quantità di fluoro sulla superficie in modo più efficace rispetto alla versione nano-argento. Tuttavia, quando i ricercatori hanno aggiunto il trattamento con il laser, l'esito cambiava a seconda del liquido utilizzato. Il laser aumentava significativamente la durezza dei denti che erano stati trattati con il nano-argento e fluoro. Al contrario, il laser non produceva alcuna differenza apprezzabile nella durezza o nel contenuto minerale dei denti trattati con il tradizionale fluoro e argento.

I ricercatori suggeriscono che la ragione di questa differenza risieda nel modo in cui la luce interagisce con la superficie del dente. Il tradizionale fluoro e argento lascia uno strato scuro e ricco di argento che assorbe la luce del laser proprio sulla superficie, impedendo all'energia di penetrare più in profondità nella struttura del dente. Il nano-argento e fluoro, che non macchia il dente in modo scuro, permette all'energia del laser di distribuirsi in modo più uniforme e di interagire con la dentina in un modo che la rinforza. Nonostante l'aumento della durezza per il gruppo nano-argento, il laser non ha cambiato la reale composizione minerale del dente; le quantità di calcio, fosforo e fluoro sono rimaste le stesse. Ciò indica che il laser probabilmente ha alterato la struttura fisica del materiale organico del dente, forse compattando le fibre all'interno della dentina, piuttosto che aggiungere nuovi minerali. Lo studio conclude che, sebbene il tradizionale fluoro e argento rimanga superiore per aumentare la durezza e i livelli di fluoro da solo, l'aggiunta di un laser blu può fornire una spinta extra alla durezza dei denti trattati con il più recente nano-argento e fluoro, non macchiante. Questa scoperta offre una potenziale via percorribile per trattare le carie dei bambini con un metodo che sia allo stesso tempo efficace e meno propenso alla scura colorazione che spesso preoccupa i genitori.