Demand-Mediated Rather Than Productivity-Led Wages: Evidence from Albania

アルバニアの経済を、活気にあふれ、成長し続ける一つの街だと想像してみてください。そこでは誰もが、なぜ労働者の給料が増えているのかを理解しようとしています。長い間、このゲームの標準的なルールはシンプルでした。それは「生産性第一」というルールです。つまり、労働者がより多くを作り、より多くを売り、あるいはより速く働けることを証明して初めて、昇給が得られるという考え方です。これは、ボスを倒した後にのみ次のレベルの報酬がアンロックされるビデオゲームのようなものです。

しかし、アドミル・ムライ（Admir Mulaj）とアデラ・カラピチ（Adela Karapici）によって書かれたこの論文は、2000年から2024年までのアルバニアのデータを検証し、「ちょっと待ってください。このゲームはここではそのようには機能していません」と述べています。

主な発見：「パーティー」対「ワークアウト」

賃金が上がる理由が、労働者が突然超人的に強くなった（生産性）からではなく、経済全体がパーティーを開催している（需要）からであると、この論文は示唆しています。

経済を巨大なホームパーティーだと考えてみましょう。

• 生産性理論はこう言います。「もっと食事（賃金）が欲しいなら、もっと多くの食事を作る（生産性）手伝いをしなければならない。」
• 論文の発見はこう言います。「実際には、冷蔵庫が満たされ、ゲストがお金を使い、ホストの予算が潤沢だから（GDP、送金、投資）、あなたはもっと多くの食事を得ているのだ。」

研究者たちは、アルバニアの賃金は、個々の労働者が特定の年にどれだけ生産したかではなく、パーティーの規模、つまり、どれだけの資金が流れ込み、人々がどれだけお金を使い、政府がどれだけ建設を行っているかと連動して動いていることを見出しました。

この論文が否定していること

著者たちは、この研究が何を言っていないかについても非常に慎重に述べています。

• これは、生産性が重要ではないという証明ではありません。 彼らは、長期的な成功のためには生産性が依然としてエンジンであると明示的に述べています。永遠に豊かであり続けたいのであれば、より優れた機械やスキルを構築する必要があります。
• これは、GDPがロボットのように強制的に賃金を押し上げるという主張でもありません。 彼らは、国の総資産（GDP）が1%跳ね上がれば、機械的に特定の保証された賃金の跳ね上がりを生むという考えを退けています。
• これは魔法の弾丸（特効薬）ではありません。 論文は、労働者のアウトプットだけを見て、即座にその給与を知ることができるという考えに異議を唱えています。アルバニアの年次データにおいて、その結びつきは曖昧で、特定するのが困難なのです。

「曖昧な」つながり：確信度はどの程度か？

著者たちは、非常に強力な手がかりを見つけたものの、事件現場が少し混乱していることを認めている探偵のような存在です。彼らはパターンを示唆しているのであって、物理法則を証明しているわけではありません。

彼らが集めた証拠は以下の通りです：

• 「パーティー」の変数： 国内総生産（GDP）、最終消費（人々による買い物）、投資、そして送金（海外で働くアルバニア人から送られてくるお金）といった要素を見たとき、これらの数字は賃金とぴったり連動していました。
• 「ワークアウト」の変数： 労働生産性（一人がどれだけ生産するか）を孤立させて調べようとしたところ、年次データにおいては賃金の明確で安定した原動力としては現れませんでした。それは、ロックバンドの演奏の中で、単独のバイオリンの音を聞き取ろうとするようなものでした。バンド全体の音（経済）があまりにも大きすぎたのです。
• 「公共部門」のタイムラグ： 政府職員の給与は、しばしば遅れて反応することを発見しました。これは、経済のブームが始まってから、政府が予算の承認を待ったり、インフレがニュースの見出しに躍るのを待ったりするようなものです。これは経済ブームの2〜3年後に起こります。
• 「移民」の要因： 論文は、多くのアルバニア人が仕事のためにヨーロッパへ移動できるため、「外部の選択肢」を持っていると指摘しています。もし地元のパーティーの支払いが良くないのであれば、彼らは去ってしまうかもしれません。このプレッシャーが賃金を高く保つのに役立っていますが、移民に関するデータは短期間で混沌としているため、主要な主役となるには至っていません。

数字とタイムライン

この研究は、2000年から2024年までの年次データを使用しています。

• いくつかのモデルでは、GDPと賃金のつながりが非常に強く、GDPの1%の増加が、賃金の1%を超える増加に関連しているように見えることが分かりました。しかし、著者たちは警告しています。「これを文字通りルールとして受け取らないでください。これは、経済全体が拡大すれば賃金もついてくるという信号のようなものであり、数学的には『簡約形式（reduced-form）』である（これは、多くの事象が同時に起きていることを要約したものであり、直接的な因果関係のスイッチではないという意味の専門用語です）ことに注意してください。」
• 彼らは、自分たちの数字だけで作り話をしていないことを確認するために、世界銀行（具体的には世界開発指標）の国際的なデータを用いて、自分たちの作業を検証しました。物語は変わりませんでした。需要と支出が、孤立した生産性の数字よりも重要であるということです。

「ヨーロッパの隣人」効果

また、この論文は、アルバニアの労働者は自分の上司だけを見ているのではなく、ドイツ、イタリア、クロアチアの隣人を見ていることも指摘しています。

• アルバニアの労働者が、ドイツにいる従兄弟の給料と比較している場面を想像してください。たとえ移動できなくても、その比較が「公正な」賃金とは何かという彼らの考えを変えます。
• 論文は、アルバニアの最低賃金とドイツの最低賃金の比率が、2015-2016年の約0.11から、2024年には約0.19へと上昇したと述べています。この格差の縮小は、ヨーロッパの水準に合わせようとするプレッシャーが、たとえデータとして完璧に測定するのが難しくても、実在していることを示唆しています。

結論

論文は、アルバニアが「需要媒介型」の経済であると結論付けています。これは、賃金が「より多くの仕事＝より多くの支払い」という厳格で即時的なルールによってではなく、お金の流れ、パーティーの規模、そして労働者が去っていくのを防ぐためのプレッシャーによって動かされていることを意味します。

著者らは、これがアルバニアの人々の収入を増やし生活を向上させる助けとなってきた一方で、少し脆弱なものであるとも示唆しています。もしパーティーが終われば（支出が減ったり、送金が枯渇したりすれば）、国がより優れた「機械（生産性）」を構築し、給与決定のためのより強固なルール（制度）を作らない限り、賃金は下落する可能性があります。彼らは現在のシステムが壊れていると言っているのではなく、単に従来の教科書が予測しているものとは異なる形で機能していると言っているのです。これは、個人のスピードではなく、群衆のエネルギーが給料を動かしている、発展途上の国の物語なのです。