Democratic Resilience, Corruption and Informality in High-Income Democracies: Economic Freedom and the Limits of Institutional Inclusion

あなたは、誰もが同じルールブックに従うべき、巨大で賑やかな都市を歩いているところだと想像してみてください。政治学において、政府がどのように機能し、なぜある政府は強く残り、ある政府は崩壊するのかを研究する分野では、何が民主主義を健全にするのかについて大きな論争があります。長い間、多くの人々は、もし国が市場を開放すれば（政府の過度な規制なしに、人々が自由に売買や取引ができるようになれば）、自動的に、より優れた、より公平な民主主義へと発展すると考えてきました。それはまるで、非常に広く高速なハイウェイを建設すれば、誰もが自然に「自由」という目的地に共に到着できると仮定しているようなものでした。

しかし、この論文はトリッキーな問いを投げかけています。「もしそのハイウェイが広くても、一部の人々が秘密の近道を持っていて、交通警察が仲間を割り込ませるために賄賂を受け取っていたらどうなるだろうか？」という問いです。この論文は、豊かで華やかな国々においてさえも、パーティーを台無しにしかねない2つの巧妙な問題、すなわち、汚職（特別な仲間のためにルールが曲げられること）と、シャドーエコノミー（地下経済）（システムを信頼していないために、帳簿外でビジネスを行うこと）に注目しています。大きなアイデアは、自由な市場を持つことが魔法の杖ではないということです。もしルールがすべての人に対して公平でないならば、経済を開放することは、民主主義を強化するのではなく、むしろ富める者をより富ませ、システムをより不公平にする可能性があります。

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大きな問い：自由な市場はすべてを解決するのか？

フェルナンド・ガスパール（この研究の著者）は、政治学者が悩んできたパズルを調査することに決めました。私たちはしばしば、豊かな民主主義国家は非常に回復力がある、つまり壊すことのできない要塞のようなものだと想定しています。お金があり、強力な法律があり、自由な市場があるため、それらは崩壊することはないと考えています。しかし最近では、最も裕福な民主主義国家でさえ、その輝きを失いつつあるように見えます。人々は政府への信頼を失い、システムが仕組まれたものだと感じ、ルールへの信頼を失っています。

論文はこう問いかけます：なぜ経済的な自由は、時として民主主義を良くすることに失敗するのか？

これを理解するために、巨大なビデオゲームを想像してみてください。「良い」バージョンのゲームでは、全員が同じコントローラーからスタートし、ルールは明確で、上手くプレイすれば勝利できます。これは経済学者が包括的な制度と呼ぶものです。しかし、「悪い」バージョンのゲームでは、一部のプレイヤーに有利な条件があり、レフェリーは賄賂を受け取り、ゲームは一部の人だけが勝てるように仕組まれています。これが、この論文が収奪的な制度と呼んでいるものです。

著者は、単に「自由な市場」のスイッチを入れるだけでは、ゲームを「悪」から「良」へと変えることはできないと主張しています。もしレフェリーが腐敗していたり、プレイヤーがゲームを不公平だと感じたりしていれば、彼らはルールに従ってプレイすることをやめ、影の世界でプレイし始めるでしょう。

探偵の仕事：この論文が実際にやったこと

この謎を解くために、著者は単に推測したのではなく、データの探索に出かけました。彼は、43の所得高水準の民主主義国家（豊かで華やかな国々）における、2000年から2017年までの18年間の膨大な情報のコレクションを調べました。

彼は、すべての国における毎年ごとに、主に3つの証拠を集めました：

1. 経済がどれほど自由か： 0から10のスコア（10は超自由）を用い、取引や所有がいかに容易であるかをチェックしました。
2. システムがどれほど腐敗しているか： 世界銀行のスコアを用い、政府が賄賂を受け取ったり、えこひいきをしたりしていると人々がどの程度感じているかを測定しました。
3. シャドーエコノミー（地下経済）がどれほど大きいか： これは、政府に知らせずにビジネスを行う部分です（税金を払わないレモネードスタンドのようなもの）。彼はこれを、国の総所得（GDP）の割合として測定しました。彼が研究した国々では、このシャドーエコノミーはGDPの平均**15.9%でしたが、場所によっては40.2%**に達していました。

その後、彼はこれらの数字をコンピュータモデルに通して、パターンがあるかどうかを確認しました。彼は、経済的自由が増えることで民主主義のスコアが上がるのか、そして汚職やシャドーエコノミーがその結果をどのように変えるのかを知りたかったのです。

驚きの事実：魔法の杖は壊れている（ある意味で）

ここでの大きな発表は、経済的自由は自動的に民主主義を良くするわけではないという発見です。

著者がデータを調べたところ、単に自由な市場を持つことが、必ずしもより強い民主主義を保証するわけではないことが分かりました。実際、特定の国や年を考慮に入れた場合、「自由な市場」と「優れた民主主義」の間の結びつきは、誰もが期待したような強力で自動的なつながりではありませんでした。証拠は混在しており、つまり、経済的自由が常に民主主義を向上させると断言することも、決してそうならないと断言することもできません。それは魔法のように起こるわけではないのです。

代わりに、この論文は、市場そのものよりも「文脈（コンテキスト）」が重要であることを示唆しています。

• 汚職が低い場合： ルールが公平でレフェリーが正直であれば、経済的自由は民主主義の成長を助けるかもしれません。それは、誰もがフェアにプレイしたいと願う公平なゲームのようなものです。
• 汚職が高い場合： ルールが権力者のために曲げられているとき、経済的自由は役に立ちません。それは、むしろ状況を悪化させ、富める者がさらに権力を握る一方で、他の人々が取り残されることを許してしまう可能性があります。

また、研究はシャドーエコノミー（帳簿外のビジネス）についても調査しました。結果はやや混在しており、経済的自由が民主主義にどのように影響するかを系統的に変えるという強い統計的な主張を支持しませんでした。しかし、この論文は、シャドーエコノミーは依然として理論的に重要であると論じています。それは、経済の大部分が影の中に隠れているとき、それは信頼の低下を示す警告信号として機能することを示唆しています。データはこの特定の研究において完璧な統計的関連性を示さなかったとしても、人々がシステムへの信頼を失い、公式な秩序から離脱していることを示しているのです。

悪循環：民主主義がいかにして病むか

この論文は、豊かな国々をも陥れることのある「悪循環」の姿を描いています。ドミノ倒しを想像してみてください：

1. レフェリーが腐敗する： まず、政府がえこひいきをし始めます。ルールは平等に執行されなくなります。
2. 人々が隠れる： ゲームが仕組まれたものだと感じると、一般の人々や企業は「シャドーエコノミー」へと向かう決断をします。彼らは、ルールを守ったり税金を払ったりしても無意味、あるいは不公平だと感じるため、それをやめてしまいます。
3. 政府が弱体化する： 人々がお金の動きを隠すと、政府は道路、学校、病院を整備するための資金を得られなくなります。国家は弱体化します。
4. 富める者が強くなる： 政府が弱くなると、強力なエリート層によるコントロールが容易になります。彼らはさらに多くの権力を掌握し、ルールをさらに不公平なものにします。
5. ステップ1に戻る： サイクルが繰り返され、たとえ国が豊かであっても、民主主義はどんどん弱まっていきます。

民主主義の「四隅（フォー・コーナーズ）」

これらすべてを理解するために、著者は国々がどのような状態にあるかを示す、シンプルなマップ（4つの象限）を作成しました：

• コーナー1（幸せな場所）： 高い経済的自由、低い汚職。これは「善循環（Virtuous Circle）」です。北欧諸国を思い浮かべてください。誰もがフェアにプレイし、経済は開かれ、民主主義は強固です。
• コーナー2（罠）： 高い経済的自由、しかし高い汚職。これは「収奪の罠（Extractive Trap）」です。紙の上では自由な市場に見えますが、実際には富める者がより富み、民主主義が脆弱な、仕組まれたゲームです。一部の豊かな国々がここに陥りつつある可能性があります。
• コーナー3（苦闘）： 低い自由、高い汚職。これは、貧しく不安定な国々に共通する「低開発の罠（Underdeveloped Trap）」です。
• コーナー4（中間領域）： 中程度の自由、中程度の汚職。これは「移行期の摩擦（Transitional Friction）」です。この論文では、ポルトガルをここでの例として挙げています。ポルトガルは豊かで民主的な国ですが、信頼やインフォーマルな慣習に関する課題を依然として抱えています。壊れてはいないものの、まだ「幸せな場所」には到達していません。

まとめ：お金だけの問題ではない

では、これは私たちにとって何を意味するのでしょうか？ この論文は、市場をより自由にすれば民主主義が解決すると単純に想定することはできない、と結論づけています。富と開かれた市場は、汚職や悪い政府に対する盾にはなりません。

強い民主主義の本当の秘密は、単に自由な市場を持つことではなく、公平なルールを持つことです。もし人々がシステムが公平であると信じているなら――もしレフェリーが賄賂を受け取っておらず、ルールがすべての人に平等に適用されると信じているなら――経済的自由は助けとなります。しかし、もし汚職やシャドーエコノミーが支配してしまえば、たとえ最も豊かな国であっても、内側から崩壊し始める可能性があるのです。

著者は、シャドーエコノミーは「炭鉱のカナリア」のようなものであると示唆しています。もし多くの人々が帳簿外でビジネスを行っているなら、それは人と政府との関係が壊れている兆候です。したがって、民主主義を修復することは、単に新しい法律を制定したり税金を減らしたりすることではありません。それは、再び誰もがルールに従ってプレイしたいと思えるように、その信頼を再構築することなのです。