NMDARAb positive autoimmune encephalitis reversible with immunoglobulin and plasma exchange in a young female in Sri Lanka: A case report and literature review 

人間の脳は、機能するために化学信号の繊細なバランスに依存している複雑な器官です。時として、感染症と戦うために設計された身体自身の防御システムが、誤って脳に対して牙をむくことがあります。この状態は自己免疫性脳炎として知られています。この特定の形態の疾患では、免疫系が脳細胞上の特定のタイプの受容体を攻撃する抗体を作り出し、記憶、行動、および運動を制御する通信ラインを事実上ジャミング（妨害）してしまいます。多くの永続的な脳疾患とは異なり、医師が迅速に特定し、免疫攻撃を阻止できれば、この状態はしばなる可逆的なものです。回復の鍵は、患者の突然の激しい性格の変化や痙攣が、一次的な精神疾患や標準的な感染症ではなく、むしろ治療可能な免疫機能不全である可能性を認識することにあります。

スリランカからの症例報告では、医療従事者がまさにこの疾患を発症した35歳の女性の経過を記録しました。彼女は高熱を伴って入院しました。当初、家族は彼女が短期記憶に苦しみ、気分が落ち込み、社会的交流を避けていることに気づきました。数日以内に彼女の行動は劇的に変化し、興奮状態になり、不適切な発言をし、汚い言葉を使うようになりました。病状が悪化するにつれ、彼女は激しい頭痛を発症し、最終的には人工呼吸器による呼吸管理を必要とする制御不能な痙攣を発症しました。彼女の血圧と心拍数は、身体が自らを調節しようと苦闘する中で、激しく変動し、危険なほど不安定になりました。

医療チームは困難な診断のパズルに直面しました。患者には精神疾患の既往歴がなく、脳のスキャンでも脳卒中や腫瘍の典型的な兆候は見られませんでした。しかし、腰椎穿刺によって採取された脊髄液を詳しく調べたところ、脳内のNMDA受容体を攻撃する特定の抗体の存在が明らかになりました。この所見により、NMDA受受容体抗体脳炎の診断が確定しました。さらに腹部の画像診断では、右側の卵巣に小さな嚢胞が見つかり、医師たちはそれが、時としてこの免疫反応を引き起こす可能性があるテラトーマ（奇形腫）の一種ではないかと疑いました。初期の脳スキャンは決定的なものではありませんでしたが、その後の脳波検査では、炎症を起こした脳の臨床像と一致する、深刻な電気的機能不全と痙攣活動が示されました。

診断が明確になると、治療は免疫系を鎮めることに焦点を当てました。患者はウイルス感染を除外するための抗生物質の投与を受けた後、有害な抗体を中和するのに役立つ健康な抗体の濃縮溶液である、免疫グロブリン静注療法を含む特定の治療を受けました。また、血液をろ過して攻撃する抗体を直接除去する処置である血漿交換も行われました。彼女は数週間にわたり、これらの治療を複数回受けました。結果は顕著でした。痙攣は止まり、自律神経の不安定さは解消され、精神的な明晰さが戻り始めました。医療チームは、彼女の回復がこれらの免疫療法に対する直接的な反応であったことを指摘しており、この疾患が深刻で生命を脅かすものである一方で、早期に発見されれば可逆的であることを強調しました。

この症例は、特に発熱、行動変化、および痙攣を呈する若い女性において、医師が自己免疫性脳炎の兆候に対して警戒を怠らないよう警鐘を鳴らすものです。この患者の物語は、一見すると謎めいた精神的危機や治療不可能な感染症に見えるものが、時には特定の管理可能な免疫疾患である場合があることを物語っています。脊髄液中の抗体を特定し、免疫療法を用いて迅速に行動することで、臨床医は患者を危篤状態から健康へと導くことができます。スリランカにおける成功した経過は、早期の疑いと迅速な治療の重要性を裏付けており、この困難な疾患に直面する他の人々にとっての明確な回復への道筋を示しています。